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五一


  师爷问:“不交怎么办?李总督的脾气,大人知道。”

  朱珪道:“不交?不交就没他们饭吃。你连这点事都办不好,就马上卷铺盖走人。”

  门口有人问:“什么事办不好,就卷铺盖走人?”朱珪、师爷回头一看正是皇上站在门外,鄂桂跟在皇上身后。朱珪、师爷急忙跪下恭迎,“微臣叩见皇上!”皇上走了进来,坐下。鄂桂也跟了进来。

  乾隆说:“平身。”

  朱珪、师爷站了起来。

  乾隆说:“朱爱卿!”

  朱娃说:“臣在。”

  乾隆说:“朕与鄂桂刚刚查看了这里的河堤,令人堪忧,上游若连降暴雨,水无出处,良田民舍将毁于一旦。你在京南皇苑所陈,言之有据。朕决定,拨给你带银二百万两,疏浚河道,加固堤坝。你意下如何?”

  朱娃说:“万岁圣明,臣不敢不尽心尽力。只是……”

  乾隆说:“朕知道你担忧什么?这二百万两治河贷银,不过河道总督府,朕饬令工部尚书,直接把银子拨给你。”

  朱连说:“如此,微臣就不担心。微臣原担心雁过拔毛,真正用到治河的银子,寥寥无几。”

  乾隆说:“这段河道治理,朕交给你了。孙士毅嘛,朕要带着他在身边下棋,他不来插手。”

  师爷来到李侍尧下榻处,向李传尧、孙士毅作了禀报。孙士毅愤愤不平地说:“二百万两银子呢,我干吗不插手?我是河道总督,疏浚河道、修筑堤坝,都是我分内的事。”李传尧问师爷,道:“朱老猴子还向皇上说了什么?”师爷摇摇头,突然想起来了,又说:“朱珪单独把皇上叫到一边,悄悄说了什么事,连鄂中堂也没让听。我看皇上听了朱珪的话,脸色很不好看。”

  孙士毅担忧地问:“不是账本的事吧?”

  师爷道:“账本……朱大人好像没有交给皇上的意思。在下想,朱大人恐怕拿这些不是要交给皇上看,而是要挟两位大人。”

  李侍尧说:“你把朱老猴子看紧点,有什么事马上禀报。”

  师爷突然想起朱磋交待办的事,说:“哎哟,我差点忘了。朱大人让在下来向二位大人收银子。”

  孙士毅问:“收什么银子?”

  师爷说:“朱大人规定,除了两宫、鄂中堂外,其他赶来迎驾的官员,每人每天收二两银子。”

  孙士毅说:“老猴子,还说他清正?想银子想疯了。”

  李侍尧说:“本总督时常下周县走动,只有孝敬的,没有敢向我开口要银子。没有,就说我不给。”

  师爷说:“二位大人还是交了吧。朱大人说,谁不交银子,就没谁的饭吃,住也不让住。”

  李传尧说:“他敢?”

  李侍尧、孙士毅等六七个官员来到一庄户人家院门口,因为没交二两银子,被守兵拦在院门外。

  朱珪说:“今日是济宁府为皇上、皇太后接风洗尘。除两宫。鄂中堂外,没有交饭钱的,一律不让进。”

  孙士毅说:“大胆朱珪,你敢不让李总督吃饭?”

  朱连说:“我安排的寝食,不是白来的,是我带着署行官员、书吏衙役给庄户人家拉犁、推磨、干地里农活换来的。谁想吃白食,另找地方。”

  李侍尧气愤地问:“朱珪,咱俩谁听谁的?”

  朱连说:“我小小一个济宁知州,你山东总督,又是巡抚,当然是我听你的。”

  李侍尧问:“那你竟敢把我拦在门外?”

  朱莲说:“总督大人,我济宁署衙短缺银子,为什么短缺银子?都是我的前任魏鸿滨把库里的银子、粮食倒腾走了。你能把魏鸿滨倒腾走的银子、粮食倒腾回来,你有这个权力,我就不收你的银子。魏鸿滨一介庸才,碌碌无为,为何竟然从济宁知州爬到山东布政使位子上,不就是他能把国库里的粮食、银子倒腾到某些人家里?”

  李侍尧听得胆战心惊,质问道:“这老猴子疯了,你说魏鸿滨,有证据吗?”

  朱娃说:“有证据,我直接向皇上参劾了。”

  李侍尧说:“老猴子疯了!交吧,交吧!”

  说着,他无可奈何地掏出银子来。孙士毅他们也跟着掏银子,递给站在一旁的师爷。朱珪对师爷说:“你算好账,差一两银子,从俸银里扣除。”

  院内用芦席搭着天棚,下面放了七八张大八仙桌。这是民间操办红白喜事酒席那种形式。此刻,百官已经坐定。专等候皇上、皇太后。司仪一声呼喊:“老佛爷到!皇上驾到!”

  百官跪下恭迎,山呼:“老佛爷吉祥!……吾皇万岁,万岁,万万岁!”皇上与冯月瑶搀扶着皇太后走进院门。皇太后、皇上坐定。乾隆说:“众位爱卿平身,人座吧!”司仪呼喊:“上菜!”人们向厨房门口望去,却等不到跑堂送菜出来,大家窃窃私语。朱珪、和珅匆匆走进厨房去看个究竟。

  少顷,只听朱珪在厨房内大声说:“哎呀,我的姑奶奶,你就别拿捏了!算我求你!”

  人们面面相觑。皇太后非常意外。皇上已经料定怎么回事,脸阴沉下来。李侍尧与孙士毅也猜测出原由,两人幸灾乐祸地窃窃私语。王寡妇冲出厨房来,和珅焦急地跟着她出来。和珅劝王寡妇说:“给朱大人留个面子,你这样闹难堪的是朱大人。”王寡妇说:“谁给我面子?我的脸就不是脸吗?事儿不说清楚,今日就不开饭。”

  皇太后问:“这怎么啦?什么事?”

  王寡妇走向皇太后,皇上知道王寡妇又要纠缠不休,悄悄起身向外走。别的人没有注意到皇上起身,只有冯月瑶看着皇上的举止,非常吃惊。

  王寡妇在皇太后面前跪下,说:“皇太后,民女愚昧,但知道皇太后天底下最仁慈。民女求皇太后给民女做主。”

  皇太后说:“起来说吧。”

  王寡妇说:“民女跪着说。我要告一个人。”

  皇太后说:“什么人,你应该向皇上告御状。”

  王寡妇说:“民女要告的就是万民敬仰的当朝皇上!”

  皇太后震惊,回头看时,皇上已不在他的桌子旁。

  百官震惊,也在寻找皇上。

  皇上已经走到院门口,大家都看着他。皇上只好停下。乾隆恼怒地说:“大胆刁妇!”


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