首页 -> 2004年第12期
南塘镇的神秘来客
作者：曹 斌
一
入夜，南塘镇的晶珠出了家门，她要去南塘旅馆找她丈夫贺山虎，看看他为何不回家吃饭，是否又叫那个狐狸精小玉绊住了。
晶珠四十左右年纪，五官秀气，年轻时一定十分漂亮。她此刻急匆匆朝镇头的南塘旅馆走去，到街中桥口时，不料一辆助动车从桥上下来急转弯，几乎撞上晶珠，晶珠吓得骂了声，“丢魂啊!”
骑车人忙着道歉：“对不起，对不起!”
晶珠还想说什么，可骑车人的面目、身姿，还有话音使她想起了二十年前的一个人，可那个人不是早投塘死了吗?难道他死而复生了?骑车人看了几眼晶珠，似乎也想说点什么，又猛然踩动油门，一溜烟地朝镇外驶去。
晶珠见助动车走了，方才回过神来，嘴中咕哝着：“有鬼，有鬼!”当她来到南塘旅馆时，还惊魂未定。
贺山虎是南塘旅馆的经理。自他承包南塘旅馆与南塘饭庄后，生意兴隆，着实发了。这饭馆就在旅馆下面，下吃上住，两位一体，难怪生意这么红火。可此刻贺山虎坐在楼上的经理办公室却忧心忡忡，他的对面站着副经理刁兴元，两人正在闭门谈着什么。
贺山虎问道：“对面新开的旅店真的已装修完毕，准备开业了?”
“是，我派人暗中去探看过了。”
“设施如何?”
“比我们的旅馆有过之无不及。”
贺山虎用力把那支云烟揿灭在烟缸里：“这恐怕是同我贺山虎唱对台戏来了。”
刁兴元看着贺山虎一脸阴沉，应道：“经理说得不错，有句话还得告诉经理，虽然不是个好消息。”
“什么消息?”贺山虎睁大了那对酒色过度的水泡眼。
“对面的那家新开的春风旅店早上贴出了招聘广告，招收旅馆服务员，真是毒招!”
“此话怎说?”
“我们这儿的服务员的工资500元，可他们招聘熟练服务员的工资是800元，这下谁不动心?”
“我们这儿的服务员如何?”
“不瞒经理说，十四个服务员已走了七个，真是有钱能使鬼推磨!”
贺山虎像头发怒的老虎，一蹦而起：“我出去半日，旅馆里竟发生了这等事!”刁兴元听出贺山虎有责备自己的口吻，叹道：“人心难测呀！不过，对方分明是在挖我们的墙脚，现在该如何应付?”
“你不是一向足智多谋吗?你说说看吧。”
刁兴元眉头一皱：“我想还是先摸清对方来历再谈。”
“对，你去工商所甘所长那儿打听一下，看对方究竟是何人。”
两人正要再说什么，经理室外有人敲门，刁兴元开门见是晶珠，便笑道：“是嫂夫人呵!”转对贺山虎道：“我先走了，你们说话。”
贺山虎望着刁兴元背影道：“你对甘所长说明天晚上我请他在楼下饭馆吃饭。”
“知道了。”
刁兴元一走，贺山虎对晶珠道：“我不是关照你不要来这儿吗?要注意影响!”
“什么影响?怕我看见你同小狐狸精的勾当?”
“什么话!我心里正烦着呢!”
“你从早上出门一天没回家吃饭，打电话也没人接，这是怎么回事?”
“旅馆出了事，我正忙着呢!”其实他这一天同他的女秘书———原是旅馆女服务员的小玉在南塘度假村鬼混。
说起出事，晶珠想起路上同那个骑车人的遭遇，于是惶恐地说：“山虎，我刚才遇着鬼了!”
贺山虎见晶珠脸色煞白，知她有事，便问道：“你在瞎说什么？”
“真的，我没有瞎说。”
“怎么回事?”
晶珠吞吐道：“我刚才来这儿的路上，遇见了一个人。”
“大活人怎么是鬼呢?真是说鬼话!”
“他是一个死去了的人!”
“你说的是谁呀?”贺山虎说着瞅了瞅办公室外黑黢黢的窗户。
“他的举止、声音太像一个人了。”
“你到底说得是谁?”
“龙生!是龙生，千真万确!”
“他不是早就投南塘自杀了吗?或许是你老念着他，要么是你活见鬼了!”说着，贺山虎起身把晶珠赶出经理办，“你先回去，我同刁兴元还有事要商量，你不要在此胡搅!”
第二天下午，贺山虎正在经理办想心事，只见小玉闯进来道：“贺经理，你放我到春风旅店去吧，人家一月800元工资!”
贺山虎一把搂住小玉，把她放在自己腿上道：“我可舍不得你走。”
“那你给我加300元工资!”
“好!”贺山虎正要亲吻小玉，只听有人敲门，急忙放下了她。
小玉整整衣襟，开了门，原来是刁兴元从工商所打听消息回来了。
小玉知趣地扭着屁股退出经理办。贺山虎迫不及待地问：“甘所长怎么说?”
刁兴元叹道：“现在的人怎么说变脸就变脸呢!”
贺山虎知道不妙，忙问道：“他到底怎么说?”
“他不愿实说，只说不管春风旅店的老板是谁，国家允许竞争，这就叫市场经济，你看他竟同我来这一套，往日的笑脸全无了。”
贺山虎这才感到问题严重，自语道：“看来对方是个有来头的人。”
“经理有何主意?”
“你设法去向对过旅店房东打听一下这位老板的来历，不妨花点钱，知道吗?就像打仗一样，有了目标才能瞄准他放枪呀!”贺山虎说时脸上露出一丝狞笑。
刁兴元讨好地道：“经理高见!我马上就去设法弄清!”他刚转身，只听贺山虎叫住他道：
“你是否请了甘所长今晚在楼下吃饭?”
“我请了，可是他没说来，也没说不来，只说来不来都会打个电话给你!”
晚上七点钟，贺山虎终于接到了甘所长的电话，“贺经理呀，今晚不能来了，所里要传达省里关于国家干部廉洁自律的会议精神，还请贺经理多多包涵呵!”说着“啪”的一声挂上了电话。
这边贺经理浑身一凉，就像掉入了冰窖。
果如贺经理所料，坏运降临了。南塘的旅客都住到了春风旅店去了，一则硬件设施好，二则软件服务也好，三则房价低于南塘旅馆。两个星期下来，南塘旅馆几乎没生意了。
这日黄昏，贺山虎在经理办独自发愁时，刁兴元对贺山虎道：“只有一个法子可救南塘旅馆!”
贺山虎精神一振：“什么法子?”
于是刁兴元对贺山虎如此这般耳语了一番，贺山虎点头不语，只听刁兴元又道：“如今开放了，不足为奇，上半年我去南京杭州观光，见得多了。”
贺山虎奸笑一下：“这事由你去办，万一有事你可要兜着!”
二
早上九时许，一个骑着助动车，穿着黑色皮茄克的人熄车在街桥口，此处即晶珠两星期前“见鬼”的地方，而那个在助动车旁的人正是晶珠所见之人，此刻他似乎在等着什么人。
不一会，一辆拖车载着几个竹篓从桥上下来，那人上前拦住拉拖车的小伙子道：“你是给南塘饭馆送鱼虾野味的吧?”
“你怎么知道?”
“我跟你好几天了。”
“你有什么事?”
“我看你这几天卸货，送的都是死虾、死鱼，甚至连甲鱼都是死的；而野味里有蛇蜥之类，这可是违法的事!”
“贺经理说死货精烹后吃不出味儿，而价格只是活货的一半。至于野味，他愿出高价，我们自然就给货了!”
“闲话少说，我们做笔交易如何?”
“什么交易?”
那人对小伙子耳语一番，小伙子摇头道：“那不是砸我的饭碗吗?”
“不会，你知道南塘旅馆对面有家春风旅店吗？”
“知道，听说他把南塘旅馆打败了，人说旅馆老板是外地人，从不露面见人，人称神秘来客。”
“不，他是南塘人，就在你面前!”说着那人扶了扶茶镜，道：“春风旅店的楼下很快就要开一家春风饭店，你可为我送鱼虾、鸡、鸭，价格从优，如何?”
小伙子不免高兴：“一言为定?”
“我是老板，自然一言为定!刚才我叫你办的事如何?”
“这个……”
神秘来客见他犹豫，从皮茄克里掏出五百元塞给小伙子道：“把货送去，等着，没你的事，一切我自有安排!”
“真的?”
“我还指望你给我饭店送菜，怎会有假?不要死货，要活货，不要违法野味。好，你照我说的办吧!”
小伙子拉着拖车向南塘饭馆而去，神秘来客骑车驶向工商管理所。
拉拖车的小伙子刚把菜料卸在南塘饭馆的厨房里，只见饭馆门外一辆摩托车停下，车上下来两个工商管理所的干部直冲饭馆厨房，指着刚卸下的死鱼死虾，死鸡死鸭，嚷着叫饭馆经理说话。待厨师去叫经理时，两人又从一只密封的竹篓里搜出两条穿山甲，一只老鹰，另一只篓里竟有三条眼镜蛇!
过了一会，只见刁兴元慢吞吞走进了厨房，工商所干部对他斥道：
“这是怎么回事?双重违法：一是用死货坑害顾客；二是违禁捕食保护动物，情节严重。刁副经理，贺经理在哪儿？作为法人代表他要负责!”
“哦，贺经理有事外出，有什么事告诉我也可以。”刁兴元急忙递烟。
这个工商干部“哼”了一声推开递上的香烟，问送货小伙子：
“你经常给这儿送死货及违禁捕猎的野生动物吗?”
刁兴元赶忙向小伙子眨眼，不料小伙子全然不见，道：“我一星期到这儿送两次死货，价格便宜；而野味价钱较高。”
先前那个工商干部对刁兴元又“哼”了一声。刁兴元自知饭馆被人卖了，只得耷拉着脑袋勉强应付。
两个工商干部命送货小伙子把货装上拖车，拉到工商所，并命刁兴元一同去听候处理。
摩托车押着拖车及刁兴元一行上工商所，而不远处隐隐跟着那辆神秘来客的助动车。
三天后，南塘饭馆被处以无限期停业整顿。
南塘饭馆垮台了，可楼上的旅馆似乎渐渐又有了生机，虽然不如先前火红，但总算有了些许来客。
一天夜晚，旅馆来了一位西装笔挺的中年人，一副大款打扮，可他不愿露出自己的眼睛，戴着一副深色茶镜，径直上楼说要间清净空间，待看了房间后他说不满意，扬言要住对面的春风旅店去，说那边设施好，房价又便宜。此时一个男服务员对他笑道：
“先生，我们这儿可提供特殊服务，不知先生是否需要?”
“是吗?”
“一定使先生满意!”
那个大款于是进了客房，靠在沙发上吸着烟，等着所谓“特殊服务”，心中不免发笑。
过了一会儿，进来一个年轻女子，她走到大款跟前，脱去衣服上了床，一边催道：“先生，快点，我下面还有客。”
大款对女子道：“你先睡，我去洗个澡就来。”说着用被子盖好女子的裸体，然后他出了房间，溜出旅馆，进入对面的春风旅店，马上给南塘镇派出所挂了个电话。
一会儿，他在春风旅店的楼上窗口看到一辆警车飞驶到旅馆门口，两名警察下车上楼，押下一对对嫖客与妓女。
大款依在窗口露出一丝微笑，他终于明白了南塘旅馆又有生机的原因，那是刁兴元向贺山虎出的歪主意。
三天后，南塘旅馆受到停业整顿的处罚。
贺山虎埋在沙发里活像一只死老虎，刁兴元站在身旁道：“经理，那个‘春风旅店’的后台老板我已探听明白了。”
贺山虎睁眼道：“是谁?”他一骨碌从沙发上跳起，又成了一只活老虎。
“春风旅店房东早就无影无踪，旅店楼下马上———听说明天就要开张一家春风饭店，楼下那个房东在我再三探问下终于说出了点眉目。”
“到底是谁?”
“那个房东叮嘱我不要声张，原来春风饭店的老板同春风旅店的老板是一个人，好像也是我们南塘人，外面发了财到我们南塘来发展的，听说他行迹诡秘，人称神秘来客，经常以助动车代步。”
“不是发展，是同我较劲来的，我心中明白!你可打听明白他平时宿在哪儿?”
“据说他……”刁兴元关上经理办虚掩的门，轻声道：“他住在冼老头家中。”
“哪个冼老头?”
“就是在南塘湖里撑船的那个冼老头。”
“哦？”贺山虎向刁兴元招招手，在他耳边低语一番，然后咬牙切齿道：“他叫我不能吃饭，我就叫他无法拉屎!你去安排，出多少钱我来付!”此刻他的凶相几乎像只要吃人的老虎。
刁兴元有点顾虑：“我们刚被派出所处理过，是否太莽撞?”
“你以为我们还有翻身的日子吗?晚了，派出所、工商所恐怕都被对方搞定了。”
“好吧！”刁兴元下着狠心出了经理办。
三
贺山虎一团愁气躺在床上抽烟，晶珠在旁道：
“山虎，我傍晚又见到了那个……”
“那个鬼———龙生是吗?他骑着助动车吧?”
“是的，你怎么知道?他不是鬼吗?”
“看来不是，他是活着回来了!”贺山虎不愧是贺山虎，他猜得真准。
二十年前，当时的南塘镇还是南塘公社所在地。贺山虎那时是公社商办副主任，负责社办企业，又兼着南塘旅馆和南塘饭馆的经理之职。一天，他到南塘旅馆检查工作，见到一个刚从乡下来的女服务员，此女即是晶珠，因长得十分漂亮，不免动了心。当时的刁兴元还是旅馆服务组长，见贺山虎有意晶珠，便如此这般为贺山虎出谋划策。他说晶珠家境穷困，诱之以利定能成功，于是贺山虎通过刁兴元，给晶珠送了一块手表；又知晶珠每周回家都是从南塘步行四十里到乡下，于是又给晶珠送去了一辆自行车。一次晶珠的父亲生急病送到公社卫生院治疗，一则无钱，二则找不到空床位，刁兴元把此情告知了贺山虎，贺山虎马上给晶珠父亲找到了病床，并送去了一笔医疗费。晶珠的父亲痊愈后，晶珠自然感激不尽。那天给经理道谢，刁兴元把晶珠引入旅馆的经理办，贺山虎示意刁兴元出去，刁兴元出去后即把门反锁上。
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