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贾宝玉不读什么书
作者：王红旗
贾宝玉等人对外国的了解
值得我们今天深思的是，根据《红楼梦》的记述，当时曹雪芹及其众姐妹，已经在使用许多来自西方的商品。
第9回，王熙凤夸祖上荣耀：“我们王府里也预备过一次。那时我爷爷专管各国进贡朝贺的事，凡有外国人来，都是我们家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我们家的。”
第45回，宝玉“回手向怀内掏出一个核桃大的金表来”。黛玉“回手向书架上把个玻璃绣球灯拿下来”。宝钗派人给黛玉送去“一包子洁粉梅片雪花洋糖”。
第51回，晴雯着凉，宝玉关心地问候，“说着，只听外间屋里隔上的自鸣钟‘当当’的两声”。
第52回，为治晴雯感冒鼻塞，宝玉命麝月取鼻烟，“麝月果真取了一个金镶双金星玻璃小扁盒儿来，递给宝玉。宝玉便揭开盒盖，里面是个西洋珐琅的黄发赤身女子，两肋又有肉翅，里面盛着些真正上等洋烟”。接下来，宝玉又命麝月：“往二奶奶要去，就说我说了，姐姐那里常有那西洋贴头疼的膏子药，叫做‘依佛哪’，我寻一点儿。”
宝琴与众人聊天，说起外国的女孩子“才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披着黄头发”，而且会作诗，会讲《五经》。
晴雯带病补孔雀裘，宝玉道：“这就很好，那里又找俄罗斯国的裁缝去?”
第57回，宝玉听紫娟说黛玉要回苏州，精神恍忽，“一时宝玉又一眼看见了十锦格子上陈设的一只金西洋自行船”。
遗憾的是，宝玉、黛玉、宝钗和王熙凤，他们居然没有对西方社会发展的情况，产生进一步了解的欲望，仿佛那个西方世界可有可无似的，或者那个西方世界只会向中国输出一些新奇玩艺儿似的。今天的中国人都知道，在曹雪芹死后不到百年的时间，西方人就仗着洋枪洋炮洋船打进了中国。问题是，中国社会中千千万万聪明绝顶的宝玉、黛玉、宝钗们，当年为什么对西方社会的蓬勃发展以及随之而必然导致的向外扩张，竟然个个都浑然不觉呢?这个问题说来话长，其中重要的因素之一，不在于贾宝玉读什么书，而在于贾宝玉不读什么书。
贾宝玉不读什么书
在笔者看来，贾宝玉等人所读的书里，所关注的内容里，没有《镜花缘》，没有《徐霞客游记》，没有郑和下西洋(其航海资料在郑和结束下西洋的活动后，被朝廷下令销毁)，没有张骞出使西域，没有徐福下东洋，没有穆天子西征，没有《山海经》，没有帝禹命伯益、大章、竖亥实施的具有国土资源考察性质的地理大发现(参阅笔者与孙晓琴合著的《经典图读山海经》，上海辞书出版社2003年8月版)，也没有在当时已经被翻译成中文的西方著作。
总之，贾宝玉们这些当时中国有良好教育条件的青年，他们对地理不感兴趣，对探险活动不感兴趣，对地理大发现不感兴趣。而对地理不感兴趣的人，实际上也就是对外部世界不感兴趣的人。他们不关心外部世界的情况，因此眼界很小，心胸也窄，好奇心也淡漠，自然也就缺乏创新意识。
与此同时，贾宝玉等人所读的书里，也没有《考工记》、《梦溪笔谈》、《天工开物》以及《墨子》(因含有民权思想、政党主张，而被历代统治者排斥)、《惠子》(早已失传，部分内容被记录在《庄子》里)等探讨物理、光学、生产等科学枝术及发明创造内容的书籍。
事实上，贾宝玉没有被培养出关心工农业生产技术问题的兴趣，在这个问题上甚至远远不如袭人。第67回，大观园种葡萄的老婆子，见葡萄被马蜂咬了，只会用手轰马蜂，袭人见了说：“你倒是告诉买办，叫他多做些小冷布口袋儿，一嘟噜套上一个，又透风，又不糟蹋。”
当然，责任不能完全由宝玉、黛玉、宝钗他们个人承担。这是因为，一是他们读不到许多书，当时书的种类少，再加上朝廷禁书(包括文字狱)、家庭禁书、习俗禁书，想读也读不到。二是有书而不喜欢读，这又与他们所接受的教育偏见不无关系。三是，对于袭人、平儿等丫鬟来说，她们的身份地位使其没有条件读书。
更重要的是，当时中国的青年人普遍缺少好奇心，缺少探索精神，缺少创新意识。其原因之一在于，中国长期的封建皇帝专制、家族专制社会，导致人们没有世界的观念，只有天下的观念；而天下者乃是皇帝的天下。
其原因之二在于，中国的社会惯性限制、约束了社会成员的思维范围。例如，技术惯性导致的思维惯性(中国因为有了瓷器，而没有发明和使用玻璃，限制了光学、化学的发展)，政治惯性导致的思维惯性(郑和下西洋的资料被销毁，使当时中国百姓少了一条了解外部世界，去外国谋发展的途径)，思想惯性导致的思维惯性(科学技术被视为与社会政治稳定相矛盾的奇技淫巧)，等等。
人才是社会发展的动力
应当指出的是，曹雪芹在悲痛自己和众姐妹的才华不得用于现实社会去“补天”的同时，他的内心是不甘的。为此，他只能用文学艺术的手段，幻想着有朝一日人人都能才尽其用。例如，第78回，晴雯屈死后，曹雪芹借一名小丫头的嘴替晴雯说：“你们不知道，我不是死：如今天上少了一个花神，玉皇爷叫我去管花儿。”贾宝玉听说后，就看着芙蓉花笑道：“此花也须得这样一个人去管。我就料定他那样的人必有一番事业!”
历史已经翻过了不堪回首而又不能不回首的那一页。今天中国人特别是青年人，由于有了获得新知识、新信息的广泛渠道，他们的人生价值也就有了实现的更多机会。拥有大量这样青年人的中国，其前途是不可限量的!
作者单位：北京山海文化苑