首页 -> 2006年第3期
奔跑的风景
作者：季栋梁
从学校回来的第二天，爹就把羊鞭塞在了我手里。我也能算个劳力，到了受苦的年龄了，可到地里干活，只能挣半个工分，要是放羊，就可以挣满工了。
爹从八岁开始给财主放羊，到了大集体，爹还是一个羊把式，结果把放羊放成了一辈子的事。无论刮风，还是下雨，总是赶着羊群到塬坡上去，一顶草帽，一个水壶，一把羊鞭，一个油乎乎的干粮口袋，风—程，雨一程。
早晨起来，爹给我灌了一水壶的水，装了一个白面馍和三个玉米面饼，把一顶麦秸秆编的草帽往我脖子里一挂，又在我的肩膀上拍一把，然后两只手扳着我的肩膀扭了两扭，憨憨地一笑，对我说把羊从刘家湾垴赶出去，过冰草沟，再过卧牛洼，然后上百里塬，那里天宽，地层，草厚，离庄稼地又远，把羊往开一撒，你就野去吧。我点点头，从爹的口气里听得出放羊是一件多么爽快惬意的活计吧。爹又摸了一把我的头说，五黄六月，正午，山里孤得很，你不害怕吧。我说我不害怕，有羊哩。爹就嘻嘻嘻地一笑说到底是我的儿子，知道羊能给人解孤哩。
但谁都知道放羊是一件苦活计，尤其是夏日，百草丰茂，羊要揽膘，天明得早，黑得晚，早晨羊出了圈，要到乌鸦归巢时分才能归圈，日子大啊。
队里的羊是大群羊，一群羊有二百多只。
我赶着羊出了山。
爹护送着羊出了庄子，然后就站在沙土梁上看我。我走出老远了，爹又追上来。我以为有什么事，可爹追上来却说：“你赶着羊走的背影真像我。”他摸了我的头一下，嘻嘻嘻地笑得那样开心。
我说：“爹，你回去吧。”
草叶的气息和花的香气在早晨纯净的空气中，要多清爽有多清爽，吸一口进去，凉爽，滑润，带着一种甜丝丝的味道。
太阳刚刚爬上东山，还木愣愣的，像刚刚睡醒的人脸上蒙着一层不真实的雾气一样，朦朦胧胧的一团水红。那顺着地皮铺洒过来的阳光，飘乎乎的，像随风而动的水绸。地上的草却个个精神抖擞，叶子像箭杆一样坚挺，平时披头散发铺展在地上的苁草叶子也是都竖立起来。露水像青玉做成的串珠挂在叶秆上，晶莹剔透，天气柔爽得很。布谷鸟、麻雀、燕子、鸽子、鹞子、鹰、隼、野鸡……在天空飞翔，它们的歌喉显然是被那珍珠一般的露水浸润过，清脆、柔润、亮丽，每叫出一声来，都像一粒极小的石子碰在音质很好的铜锣上一样，在山谷中萦荡回环。伏在草丛中的花姐姐、蚂蚱、蝈蝈、丝虫、金牛……在阳光的抚慰下，像一群从潮湿的睡梦中醒来的娃娃，开始此起彼伏地叫唱了。百鸟百音，千虫千声，生动活泼。不时有黄羊、狐狸、野兔、黄鼠狼从眼前沟壕里蹿出，随即又遁人远处的山谷中去了，留下一个瞬间的幻影。
山塬上浮着一层薄薄的雾气，像苫盖着一层轻柔的素纱。在太阳的挑拨下，一丝一匹地挂向山头，飘向天空中去了。到了高远的天空，就成了薄薄的云翼。
羊群知道它们要去的地方，不用多费心，它们一路走去，不恋路途上的草，背上驮着阳光，个个金黄。
我提着鞭子，跟着羊群，按着爹指定的方向随羊而走。熟过的牛皮拧成的鞭穗子上挽了麻匹搓成的鞭梢，猛甩一下，山谷里就传来“叭——叭——”的回声。我爱甩响鞭，因此爹特意在鞭梢上挽了一截麻匹。
卧牛洼像一口大锅，沿着四周的缓坡，就能上到百里塬。
到了卧牛洼，羊群就很自然地撒开，认真地吃草了，顺着缓坡往上吃。因为雨水好，什么草都长得茁壮，叶肥汁满的，草地就显得非常富有，看上去就像质地好、十分华丽的毯子一样。在这样的草地上，羊是十分幸福的，它们轻轻地走过草地，传来的声音就像清风抚过。我混在羊群中，也像一只羊就在草地浪荡，时而跑到羊群的前面，时而落在羊群的后面。
夏日草地上的花比春天要稀少一些，多数草都在春天开过花了，现在正是孕子结实的时节。我开始在草地上寻找那刚刚结出的鲜嫩的果实来吃，有酸酸甜甜的，有涩涩苦苦的。不一会儿，我的两个口袋就装满了这样的果实，我开始追逐那些在草地上啄食花蕊嫩叶和果实的鸟和兔子之类。
一群野鸡拖着长长的尾羽，像个绅士在相对平坦的草地上散步一样，步履轻盈，优雅。它身材修长，匀称，线条流畅，舒展，没有臃肿的脯和腿，每一枝翎羽都充满了飞翔的欲望。呱呱鸡总是在坡地上觅食，它们的羽毛更接近于土地的颜色。呱呱鸡长得太像家鸡，身体臃肿，缺乏线条感，一看就不适合飞翔，更适合于奔跑，因此在飞翔的鸟群中最显得笨拙。它要飞起来，不像其他鸟，一展翅便能冲天而起，它常常要顺着山坡往下奔跑，依赖惯性凭借塄坎或悬崖间的落差才能飞起。因此娃娃也能逮住它。要逮它有一个窍门，就是必须一直将它箍住逼往上坡的路，它就飞不起来。有时候追着追着忽然不见了，原来它抱起一个土疙瘩，一翻身将自己压在下面，因为它的毛色是土黄色夹杂着麻灰的斑纹，常常迷惑了人们的眼睛。然而，有经验的人却很快就识破了，搬开土疙瘩，一把就擒住它了，倘若遇到心地善良的人，总会对着那发抖的呱呱鸡笑笑，然后一举手让它飞走。
早晨要逮住呱呱鸡是不容易的，因为一个晚上的休憩，它的腿和翅膀上攒足了力气，是可以和人赛跑一番的。
除了呱呱鸡，不要说是野鸡、鸽子、鹰、隼，就是麻雀、蜂鸟、地麻雀也对人是不屑一顾的，它们甚至允许你走到离它们非常近的地方，然后翅膀一伸，就上了天，丢下几声呜叫，它们是那样的自由与骄傲，给你留下的是一片怅惘与无奈。
我追了一阵呱呱鸡，又去追野兔。靠着奔跑，人是追不上兔子的，但追兔子也有个窍门，正好与捕捉呱呱鸡相反。如果要是顺着坡往上追，不要说是人，就是狗也追不上。但如果从山坡往下追，就不一定追不上。因为兔子前腿长后腿短，顺着山坡往下跑，跑得一快就顺着山坡滚下来。因此追兔子，就得逼着它顺坡往下跑。但是，兔子机敏，它常常一个非常美妙而舒适的转弯，就把人甩下了一大截。
什么事重复几次后，如果还没有收获，就有些无聊了。
我乱追了一通之后，看看羊群已经漫过了卧牛洼，便追着羊群向百里塬而去了。
九、十点钟的太阳，光芒像三月柔嫩的杨柳枝一样温柔，偶尔有清风掠过，是非常爽意的。羊群到了百里塬这空大的山塬，不再走得拥挤，就像一个个怀有心事的人一样，自动散开在草地上去了。
百里塬不是有多么平坦，起起伏伏中形成了一些平缓的小山峁，站在山峁上，能看到周围的庄稼地，豆、麦地黄灿灿的，劳作的人们跪伏在地里，像在做—件虔诚的事一样。而糜地、谷地还像一汪一汪碧澄澄的水潭，正是扬花抽穗时节。今年雨水广，庄稼长得喜气洋洋。一条剃、路，像蛇在庄稼地里游动，即使是一块平层展的庄稼地里的捷路，也绝对不是笔直的，仿佛