第十五回 霹雳火秦明



  黄信写了申状,派人送给青州知府。知府召来兵马统制霹雳火秦明说∶“花荣勾结清风山贼人反抗朝廷,着你前去擒拿。”秦明说∶ “小贼竟敢如此无理,不须大人忧心,下官带领军马,不拿住贼人,不回来见大人!”
  秦明领兵马来到清风山下,花荣率喽罗下山相迎。秦明喝道∶“ 花荣,朝廷没亏待你,为何勾结贼寇,反叛朝廷?还不下马受缚!” 花荣道∶“在下怎敢反叛朝廷,都是刘知寨无中生有,官报私仇,望统制详察。”
  秦明不再答话,手持狼牙棒直取花荣。花荣挺枪迎战,斗了几十回合,拨马便走,就势取弓在手,一箭射落秦明盔上红缨,然后回山。秦明大怒,命令攻山,不料刚到山下,一阵擂木、炮石、灰瓶打来,顿时死伤数十人。
  官兵败退,花荣趁机指挥喽罗杀下山来,官兵和喽罗混战在一起。秦明拍马寻找上山小路,不想连人带马落进陷坑,立即被挠钩手擒获,绑送上山。
  花荣一见,忙给秦明松绑,扶他在厅里坐下。秦明说∶“被擒之人,任杀任剐,只想问你们为首的是谁?”花荣指着宋江道∶“这位是郓城押司宋江,这三位是燕顺、王英、郑天寿。”
  秦明问∶“宋押司莫不就是及时雨宋江?”宋江说∶“在下便是。”秦明拜道∶“久闻大名,不想在这里相会,感谢不杀之恩。请放我回青州去。”燕顺道∶“你带来的兵马都没了,知府能不怪罪你?不如在此地落草。”
  秦明说∶“我生是大宋人,死是大宋鬼,朝廷不曾亏待我,我不能背叛朝廷。”花荣道∶“兄长既不肯落草,我们也不勉强于你。今日天色已晚,请在山上暂歇一夜,明日送你下山。”
  次日,秦明飞马来到青州城外,见城门紧闭,无人进出。城郊原有人家、房屋被火烧毁,尸首遍地。他向城门上的守军大叫∶“放下吊桥,让我进去!”
  知府走了出来喝道∶“你这反贼,昨夜领人来攻打城池,在城外杀人放火;现在又来哄骗开城,取你的家小。你白费心思,你的妻子叫我杀了。不信你看!”军汉挑出秦明妻子的首级,秦明一见,气炸了胸膛。
  秦明正不知何去何从,宋江和花荣来了。宋江说∶“你妻子被知府杀了,不如回清风山,花荣有个妹妹,甚是贤慧,我做媒与你为妻。昨晚是我派人来以你的名义杀人放火。目的是绝你退路,请你上山共事。”
  秦明无奈,只得说道∶“既已如此,只好上山。但那个黄信是我徒弟,他非常崇敬宋义士,我告诉他及时雨在山上,他一定能来。” 宋江大喜。
  秦明和宋江、花荣等在黄信接应下攻进了清风寨。燕顺等杀了刘知寨一家,王英又抢了知寨夫人欲回山寨。宋江对那妇人喝道∶“我救你下山为何恩将仇报?”燕顺一刀将那妇人砍成两段。
  青州知府上奏朝廷,请发大军进剿清风山。宋江闻报对众人说∶ “此间寨小,不可久留。南边有个梁山泊,方圆八百里,晁天王已有三五千人马,我们何不带领这里人马前去入伙!”众人一致赞同。
  宋江在山寨为秦明和花荣妹妹完婚后,叫大家把财宝、衣物、行李装进十余辆车子,带领三百多喽罗向梁山泊进发,途中还收纳了小温侯吕方和赛仁贵郭盛。
  宋江和燕顺先行一步,去梁山泊报信。他们走到晌午,进了路旁酒店歇息吃酒,恰好遇见故交石勇。石勇见宋江,说∶“我刚从郓城来,令弟要我带封家书给你。”
  宋江扯开一看,立即捶胸顿足哭了起来,说∶“我是不孝逆子,流亡异乡,老父身亡。
  不能尽人子之道,与畜生何异!”众人这才知道信上说宋太公谢世,要宋江回家安葬。宋江当即辞别燕顺,启程回家。
  林冲下山迎接花荣等清风山的人马上山,晁盖在聚义厅上宴请众好汉,从此,梁山泊实力大增。晁盖、吴用等筹措添造大船,建筑房屋,整顿军械,操练兵马,准备迎战来进剿的官军。
  宋江回到家乡,晚上偷偷进了庄门,只见家中一切如故,不像是在办丧事,心中疑惑。
  他询问庄客,方知父亲健在,便怒冲冲走了进去,见了宋清骂道∶“你这忤逆畜生,为何写信戏弄我?”
  宋太公闻声而出,说∶“我儿不要焦躁,此事不怪你兄弟,是我叫他写的信。一是我想你,欲见你一面; 再是怕你在外受坏人撺掇,落草去了。因此写信喊你回来。”
  忽然庄外火把通明,喊声四起。官军围住村庄,连声叫道∶“不要放走了宋江!”原来,自宋江逃走以后,缉捕公人昼夜埋伏在宋家庄探听宋江消息,今日见宋江回来,便带领官兵来捉拿他。
  宋太公闻报,让人搭了梯子,爬上墙头,探头观看,郓城都头赵能、赵得兄弟见了说道∶“宋太公,你是晓事的,快把宋江献出来,否则把你一起捉去。
  宋太公从梯子上下来,宋江说∶“父亲,孩儿挺身出去也不妨,县府里有儿相识的,况且皇上新立太子,已大赦天下,必当减罪。孩儿服刑也有期限,将来还可回来看望父亲。”
  宋太公哭道∶“这下可苦了孩儿!”