首页 -> 2006年第6期
《勾践灭吴》词语解难
作者：杨宝生
1．孤子
“令孤子、寡妇、疾疹、贫病者，纳宦其子。”此句中的“孤子”一词，课本未注。《教师教学用书》将此句译为：“还下令孤儿、寡妇、患病的人、贫苦和重病的人，由公家出钱教育他们子女。”以“孤儿”对译这里的“孤子”，大误。说“寡妇”“患病的人”“贫苦和重病的人”有“子女”都说得通；但要说“孤儿”有“子女”，是无论如何也讲不通的。因为，在现代汉语中“孤儿”只有两个义项：一是“死了父亲的儿童”；一是“失去父母的儿童”(《现代汉语词典》释义语)。无论哪个义项，其中心词都是“儿童”，“儿童”又怎么会有“子女”呢?显然如此解说是不合乎常理的。原来“孤子”一词在先秦是有其特定内涵的。汉代郑玄在给《礼记·深衣》“如孤子，衣纯以素”这句话作注时明确指出：“三十以下无父称孤。”可见，文中的“孤子”绝不相当于现代汉语中的“孤儿”一词，故不可以“孤儿”对译之；而三十岁以下无父之人(孤子)，有子女也就不足为怪了。由此观之，解释古文中的词语，必须具有历史的观点，特别是与现代汉语的常用词相同或相近的词语，更要注意考察它在那个时代是否具有特定的内涵；不然，就极易以今度古而造成误解。
2．贫病
“令孤子、寡妇、疾疹、贫病者，纳宦其子。”课本将此句中的“贫病者”一语注作“贫苦和重病的人”，亦恐失之。原因有二：其一，将“贫病”之“病”释为“重病”，则与“疾疹”的意义相重；其二，与“贫病”并列的“孤子”“寡妇”“疾疹”均各表示一种人，唯独“贫病”表示“贫苦”与“重病”两种人，似与文例不协。其实，“贫病”与“疾疹”一样，都属于同一构词方式，即“疾疹”是同义复用，“贫病”亦为同义复用。就是说，“贫病”之“病”亦为“贫困”之义，故“贫病”当将其合释为“贫困的人”。如此，“贫病”也就表示一种人了。
“病”之“贫困”之义，古文中并不鲜见。如《管子·君臣下》：“能据法而不阿，上以匡主之过，下以振民之病者，忠臣之所行也。”这句话的意思是：“能依法办事，刚正不阿，对上能匡正君主的过失，对下能赈济百姓的贫困，这是忠臣的作为。”柳宗元《捕蛇者说》：“向吾不为斯役，则久已病矣。”这句话原意是：“如果我不干这个(捕蛇)的差使，就早已贫困不堪了。”同义复用，乃古人行文之惯例，注家不明此例，将“贫病”解作二义，故失之。正如清代训诂学家王引之所言：“古人行文，不避重复，往往有平列二字上下同义者，解者分为二义，反失其旨。”
3．孺子之游者
“国之孺子之游者，无不哺也，无不歠也：必问其名。”课本将此句中的“孺子”注作“年轻人”。《教师教学用书》将此句译作：“越国出游的年轻人，没有不供给饮食的，没有不给水喝的：一定要问他叫什么名字。”此解或本于北京大学中国文学史教研室选注的《先秦文学史参考资料》(中华书局，1962年新版)。然而，如此解释，在情理上是很难讲得通的。试想，在国耻未雪、百姓遭难的国难当头之际，作为一国之君的勾践，对于那些无所事事、游手好闲、四处游荡的年轻人，不但不加以劝阻，不加以处罚，反而如此关心，如此款待，这在情理上讲得通吗?所以讲不通，关键就在于对“孺子”与“游者”二词理解有误。其实，这里的“孺子”，绝非一般意义的“年轻人”，而是指天子、诸侯或公卿士大夫的继承人。此义之“孺子”，古文中不乏其证。如，《汉书·王莽传上》：“立宣帝玄孙婴为太子，号曰孺子。”《新唐书·王承元传》：“(承元)乃谢曰：‘诸君不忘王氏及孺子，苟有令，其从我乎?”“孺子”的这一义项，乃为清代著名学者钱大听所发明，详见其《十驾斋养新录·孺子》一文的考证，此不赘言。
这里的“游”，也绝非“出游”“游玩”之义，而是“求学”。“游”之“求学”之义，于古文习见。如，宋濂《送东阳马生序》：“又患无硕师名人与游。”这句话的意思是：“又愁没有才学渊博的老师和有名的先生向他们求教。”黄宗羲(紫环姜公天枢墓志铭》：“弱冠为诸生，寻游太学。”这句话的意思是：“二十岁考取生员，随即太学学习。”
故此，“国之孺子之游者，无不哺也，无不歌也：必问其名。”这句话当释作：“越国的正在求学的公卿士大夫的继承人，(勾践)没有不给他们吃的，没有不给他们喝的，并且一定要询问他们的姓名。”越王勾践所以如此关心他们，款待他们，并且一定询问他们的姓名，显然是为了将来要任用这些学子，这些越国政要的接班人。
此外，“孺子之游者”的“之”，当释作“于”，即“在”；“之游者”，即“在学者”。这不是常用义，课本当注而未注。“之”训“于”见王引之《经传释词》及杨树达《词诠》。此不赘言。
4．既
“勾践既许之。”此“既”课本未注，从其所处语境来看，此“既”当释为“即”。“勾践既许之”即“勾践当即答应了”。“既”训“即”，古文中不为鲜见。如，苏轼《方山传子》：“而妻子奴婢有自得之意，余既耸然异之。”这句话的意思是：“而他的妻子、儿女和奴婢都显出安然自得的样子。我当时对此十分惊异。”《云溪友议，苗夫人》：“此人之贵；无以比俦，既以女妻之。”这句话的意思是：“这个人(相貌)很尊贵，没有人能和他相比，便把女儿给他做妻子。”裴学海先生概括了“既”的这一用法，在《古书虚字集释》一书中指出：“既，犹‘即’也。”
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