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二一


  这个玩笑,多美子听了,还是不能释怀,冈村也没有笑。

  “真怪。”冈村用手托腮,突然说。

  桌上的杯子,都已经空空了。

  多美子每当店门打开了,就往门口张望。

  ——今冈三郎的失踪,已经不只一天了,连续三天、四天、五天也都没有消息,经过了一星期、十天他还是没有回到东京。

  这件事形成了一阵骚动,没有任何消息传回来,大家都推断今冈三郎已经遇难了。

  今冈三郎本来就是攀登很危险的上流,很可能掉落在山谷中,或许不小心被急流冲走,碰到河中的大石。

  他所就读的大学,组织了一支救援队。可是,不知道今冈三郎当时所走的路线。而再根据冈村、杉原的说法,推定是姬川的上流,可是这范围也很大。

  虽然,不确定地点,搜索队还是拜托当地的村民,尽可能协助寻找。这些山谷都是V字型,搜救的工作,更困难,而且这些山谷都很深,于是搜救失败。

  第二年春假,再次组搜救队,还是毫无所获。最后,暑假再组搜救队。这时,正好是今冈三郎失踪一年。

  这样的努力,还是没有发现尸体,于是确定今冈三郎是真正遇难了。三度组织成的搜救队,也终告解散。

  6

  入秋了——

  芝坦多美子相信今冈三郎已经死了。今冈失踪不明已经超过一年以上,于是要求警方搜索,但是在各地灾变死亡的尸体中都没有发现今冈。

  在这段期间,多美子没有再见到冈村忠夫、杉原忠良。她都是躲在家中。今冈三郎已经死了,再见到他的朋友冈村、杉原也无意义,只是触景伤情罢了。

  记得冈村也说过,今冈走在没有人迹的深谷,不小心就会曝尸荒野,她的脑海中浮现着今冈三郎的尸骨被溪流流过,被落叶覆盖着;早上雾起,下午白云飘过,尸骨不在水中,也会被雪冰冻着。

  芝坦多美子,很早以前,就会作短歌。现在今冈死后,她也更热心去作短歌了。当然,歌中都表达对已经死亡的未婚夫的感伤。

  某一日——

  芝坦多美子在看邮寄来的“花影”杂志。

  这份子杂志中,刊登着全国各地的会员,所作的短歌;编辑对这些作品,都会做一番评论。

  其中,她注意到一首——

  “登越山后遥远地来觅谷溪,看到盛开的‘藤蓟’花。”

  作者就是藤泽市南仲通二〇五番地的桑原道子。

  编辑的评论是这样。

  “作者登越后山,偶然中看见‘藤蓟’花很惊讶。这花原生产在富士山一带,分布于日本中部,属菊科植物,花比普通的花儿稍大;约六——九公分,深紫色,鲜丽非常,植物图鉴中有解说。应该在富士山周围,怎么会在新潟县的偏僻地出现呢?不合乎自然生态。大概是作者为抒其情感而虚构的;在深山峻谷中,心情忧郁,而它开出大朵鲜丽的花,两相对照,是作者对景色美丽而有所咏叹。”

  芝垣多美子,并不很在意地看过去。

  ——又经过一个月。

  次月,“花影”杂志中,刊载了藤泽市桑原道子对上个月,编辑对他的短歌所作的评论,给予反驳。

  “先生,我做的歌中,新潟县奥地开的花,的确是我亲眼所见,并非虚构。今年夏天,我从白马山至糸鱼川下,经过小泷川的溪谷,溪谷成V字型,水很冰冷,有野生的山葵;经过了非常危险的小径,偶见令人瞠目,有着浓紫色的藤蓟花,而且还是好几枝,我为景物所动,所以做了这首短歌。有关藤蓟花,我看了先生的评论,也查过植物图鉴和其它的参考书,这花是开在以富士山为中心的山黎县、长野县南部,静冈县一带;很不可思议的是,这花竟开在白马山麓小泷川溪谷。但是,真的是据我所见而作的,并非虚构。”

  多美子看到这篇文章,非常惊讶。

  小泷川是姬川流中,最大的支流之一,就是今冈三郎所探险的溪谷附近一带。

  芝垣多美子一想到这里,就目瞪口呆,好像一座雕像,不会行动;这时,她正在整理自己脑中影像。

  她瞬间想起一个场面,在新宿车站,想要买杂志时,杉原忠良向一个背背包的少年,拿了一包东西,当时,她以为那是零食。

  但是,杉原忠良对植物特别有兴趣,也许这个少年也同样喜爱植物,因为这种关系,他们两个人就变成了好朋友。

  这个少年背着背包,并不是要出发的样子,好像是才回来的样子,也许这个对植物有兴趣的少年,是因为想要寻找植物,而到别的地方去。

  今冈三郎失去音讯,也就是第二次探险,杉原告诉今冈、冈村说是要在松本车站分手,然后往东颈城郡奴奈川而行。这正如同冈村所说的。那么杉原所说的和冈村一致。

  但是这样推断对吗?

  多美子又想,在新宿车站杉原向少年拿的不正是植物的种籽吗?新宿站是中央线的起点。中途在大月车站,有支线往富士山麓方面,那个少年可能是刚从那里回到新宿,偶然遇到杉原。

  少年在富士山麓,采集了植物的种籽回来,遇到有同好的杉原,少年把种籽送给了杉原。这样的推断,应该是合理的。

  今冈三郎是独自进入小泷川溪谷,一方面,如果杉原从松本下车,再搭下一班车,直追今冈三郎后面,但这又为什么?

  破案很简单,杉原对东颈城郡奴奈川已经绝望,反而认为今冈三郎的目标,姬川上流更有希望。

  那么杉原为何不向今冈说明,而要求同行呢?

  或许可以这样解释,要查探的东西是翡翠,这是有着很高价值的东西,万一发现翡翠原石,是很值钱的,再依此寻找原石的原产地,这份财产就无可计较了。况且,拥有此山的是乡下人,根本不知道它有这么高的价值。


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