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  2

  第二度会面,是一周之后的事。

  “碰面一次之后,似乎就会常常再遇见似的。”

  她微笑着。经过上次的交谈,我们不再陌生了,也许是因为我们都老大了,也或许她已是有夫之妇。

  “我们住的很近,就在那边,有空请过来坐坐。”

  那时她邀请我去。我想距我下车的地方只有一站,步行应当不成问题的,所以我就决心和泰子一同下车。当时,我虽然多少有点兴奋,但是心里却觉得很别扭。

  走到她家,说近嘛!步行也得十分钟,经过一排排的住家,一会儿穿过靠田地的道路,然后见到几盏住户的灯光。

  我们之间保持一段少许的距离。

  “太打扰了吧?”

  我问道,因为我想到她先生。但是另一方面,我想看看她住的地方,或许独自生活着也不一定。

  “不!不!家里没什么人。”

  她好像看穿我的心事似的,她所谓没有什么,是否表示她先生不在家?或是她依然过着独身生活?一时间,无法下判断。

  “小孩呢?”我问道。

  “啊,有一个六岁的小孩。”她爽快地回答说。

  “那你一定生活得很快乐啰。”

  我说着。当然,我不再认为她到现在还没结婚。

  “很远哦?”

  在黑暗的路途中,我如此说道。一旁的她,仍夹着一个黑色小皮包。我可以知道她在上班,但是那种职业,就不得而知了。

  “起初时,大家都这么说,习惯后,也就无所谓。”她说着。

  “夜晚路很暗吧?若太晚的话,你先生会来接你吧?”我如此试探着。

  “没有啦!他不在了。”

  她看穿我的内心地笑着。

  “已经去世了。”

  我的心像被轻击了一般。一方面觉得安了心,另一方面又感到很危险。

  “喔,那真是可怜……多久的事了?”

  “四年前。”

  “原来如此,太难为你了。”

  我轻轻地带过这段话意。

  “是啊!先生在世时,我是不曾想些什么的,但自从先生过世后,一个女人独撑家计,并不容易啊!”

  “太对不起了,那么,现在在那里高就?”

  “担任保险收款员。”

  她很大方地回答着。于是,我也才从她夹在腋下的黑色皮包了解了一切。

  “滨岛先生你呢?”她把目标转到我身上来。

  “我不过是一家小公司的职员。”

  “那也不错,孩子呢?”

  “没有。”

  “那不是太寂寞了,结婚多久了?”

  “差不多十年了吧!渐渐感到乏味了。”

  “这样说来,你太太很幸福呀!不管怎么说,比起我这位失去丈夫的女人,我的生活可苦了些。”

  于是,对泰子的生活有了大致的了解。

  一进入另一条街道,泰子对我道个抱歉,然后走入一家超级商店。我在一旁看着。她买了牛肉和葱,份量看来并不多。

  “这时候来拜访,真是过意不去。”

  我们一起步出商店之后,我说道。

  “不!不!没有关系的,今天我是主人,谁也不必客气。”

  到了她家门前,她带我进去;那是一座又旧又狭小的房子。

  “请进来!”

  她开了门,门没锁。

  “里面很零乱,我稍整理一下。”

  我就站在外面等一会儿,不久,她招呼我进去。

  这房子看来是由木板房屋改建的。共有二间房,一间六块榻榻米大,一间四块榻榻米大,都整理的十分整洁。一眼看去,就知道她是一个爱干净的女人,而且,虽然很贫穷,却很留意房间的整理。

  “健一!健一!”

  她向里面叫着,小孩应声出来。出现在我面前的是位头很大的男孩子。

  “叫伯伯!”

  她如此说着。小孩却一直盯着我看,钉钉地站在那儿。以很不友善的眼光,看着她母亲第一次带回来的我。

  “咦?怎么啦!怎不叫伯伯。”

  小孩子不得不向我鞠躬说:

  “您好!”

  “好聪明的孩子。”我赞美着说。

  “几岁啦?”

  他的年龄我听泰子说过了,但是,我还是很亲切和蔼地再问他。

  但是他没马上回答。突然站起来,躲在槅扇后,探出头偷偷地看。

  “咦?怎么不回答?”

  泰子有点责备的口气说:

  “几岁啦?健一!”

  小孩即使被母亲这样斥责,也不吭一声。问了第三次,才说:

  “六岁……”

  “这孩子是我唯一的依靠。”

  他叫健一。那孩子一跑出去玩,她就端上茶来给我,坐下来聊聊天。“我身为母亲,尽可能不愿纵容他。但是我一个女人家,管教起来也很困难,这孩子也愈来愈不听话。”她叹了口气说着。

  “尤其这年龄是最不好管教的,长大了总会好多了。谁都一样。”


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