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一七
◎对策 　　米村重一郎这一天下午两点，从外头给城东洋裁的八田英吉打了电话，要求一个小时后在皇宫前的大饭店见面。 　　来到大厅，八田那瘦长个子已经等在那儿。他们相偕来到吃茶部。 　　“是有关秘书偷听我的电话，出卖赛马情报的那件事……” 　　“是是。董事长，我向您报告了那些事，觉得很对不起秘书小姐。” 　　八田英吉低下了头，好像很愧疚的样子。 　　“不，这倒无妨。可是这件事，我也觉得很棘手。万一这件事传扬出去，对她很不利，我也会没面子。” 　　“是是。” 　　“我在想，是不是可以想个方法，既可以使她停止这兼差，又不致于伤到她。” 　　八田英吉装出深思熟虑的样子。 　　“董事长。在秘书室里加一名秘书如何？这样一来，星野小姐就不敢再偷听了。” 　　这一点重一郎也想过了，但要实现却不容易。如果现在突然增加一名秘书，星野花江会闹情绪的。女人的情绪总是那么阴晴难定。尤其星野花江向来就比较忧郁，跟别人颇有不同。他不愿平白无故造出这样的风波来。万一她采取什么手段，以后工作不免受到影响。何况有若干公司里的秘密和他个人私事，握在她手里。 　　当重一郎回答说增加一名秘书，事实上有困难时，八田英吉定定地望了一会眼前的咖啡，这才抬起了他那双柔顺的眼光说：“董事长，我想到了一计，不晓得可行不可行。就是说，秘书小姐把偷听来的情报泄露给一些人，大概可以确定了。因此，我想好像可以和哪一位马主约好，请他给董事长提供假的情报。” 　　“唔？” 　　“星野小姐偷听了以后，会传达给会员。因为是假的情报，当然不会应验。这样的情形反复了五、六次以后，会员就不再信任星野小姐的情报了。他们一定会渐渐走光的。那时，星野小姐的兼差，也自然会垮掉。” 　　这倒是一着妙计呢，重一郎想。于是他接受了这个建议。 　　“可是董事长，您要怎样请别的马主或厩舍工作人员，用电话来向您提供假情报呢？因为如果您要拜托人家，那时必须把星野秘书在偷厅的事说出来。” 　　八田英吉很高兴重一郎接纳了他的妙计，可是他不得不顾虑下一个步骤。 　　“这一点倒不必多担心。我那些马主朋友们都是喜欢开玩笑的家伙。” 　　重一郎说着笑了笑。 　　“真的？他们原来都是潇洒的人们啊。” 　　“嗯，都懂得幽默的。” 　　就为了这样的幽默感，可能使星野花江的外快泡汤，是有点可怜！可是又有什么办法呢？重一郎想。 　　谈得差不多了，重一郎就看看手表。这个小动作使八田英吉连忙起身，为多占了重一郎的时间而致歉。 　　“不不，我才打扰了你老弟啦。八田老弟，为了这件事，害你忙上加忙，真的，改天再好好致谢吧。” 　　“董事长这是哪儿的话。我平常就受您照顾，才帮了这么一丁点小忙，根本就不算什么。不过董事长，我希望以后多给我一些向您报效的机会，感激不尽。” 　　这位光靠日东公司的订单来生存的下下游业者，怯怯地表露了诚挚的意愿。 　　“谢谢你。我会好好关照一声堀内老弟的。” 　　堀内也就是下游的平和服饰的老板。如果大老板能向这位小老板关照一声，那么八田英吉的生意必然是可以安泰的了。 　　“谢谢董事长，谢谢董事长。” 　　八田英吉一次又一次地深深鞠躬。 　　出到大饭店门外，八田英吉没有马上往自己的车走去，为了恭送重一郎而肃立在那儿。 　　“那一辆就是你的车子是不是？” 　　重一郎的眼光投向上次看到过的灰色中型车。那种车的驾驶座和前座随时都可以往后倒下去，和后座连结在一起，成为一张床。 　　＊＊＊ 　　这个月近月末的一个星期六，星野花江利用午休时间，走了一小段路叫了一辆出租车。 　　她是为了一如往常地到来往的银行，看看以“滨井静枝”名义开的普存户头，有没有来自“会员”的汇款。没有汇来的，下月起便不再提供预测的情报。 　　出租车上的广播，正在播着赛马消息。 　　好像刚刚有一盘赛完，三个赛马评论家在播报员的主持下发表着意见。 　　在这当中，有彩金的插播。 　　“单胜式二号‘滨寿’二百二十圆，复胜式二号……连胜式二──七，三百五十圆。” 　　星野花江蹙了蹙眉尖。这次，她的预测又落空了。因为她在预测里，把“滨寿”从优胜马之中排除了。 　　两个月前，情形恰恰相反。 　　大热门的“光王子”，根本未入围，而她的预测正是把“光王子”从优胜马中剔除掉的。那是由于佐田兽医在电话里透露了这天早上训练后，此马心音不对劲。似乎是训练过程太激烈了些，使它过分劳累的结果。 　　次日的赛马报导，刊露了一位赛马迷的谈话：光王子失败，大出意料之外，很多人都认为此马减了肥，情况在巅峰状态。这一来，爆了大冷门，连胜复式的奖金达三千五百圆之多。 　　那些马评家预测落空后，为了保持颜面，发表意见时只好胡扯一通。所谓评论家，总是事后有先见之明，乱放马后炮的。 　　那一次，她的电话预测排除了“光王子”，由于这个“消去法”，会员们便从其余的马当中选购了马卷，有些会员必定中了大冷门，得到三千五百圆的彩金的。她的预测应该获得肯定与赞赏，只不过是没有人向她表示感谢罢了。当时，她还为此偷偷地心满意足了一番。
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