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一四 | |
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市之助把刚脱下不久的外出衣服再次穿上。 “嫂嫂几岁了?” “记得今年是五十七啦。” “还这么年轻的,真希望她快好起来。” 美奈子帮着丈夫更衣说。 “今晚说不定赶不回来了。” 出门时,市之助这么说。 “知道了。如果病况不乐观,等天亮后我也赶过去看看。可是雪代还在发烧,不太好办。” “还是看着雪代吧。老年人过世,是无可如何的事。如果因此使孩子严重起来,那就麻烦。明天再看看情形吧。” 市之助关照了门户后出到外头。披斗篷提着灯笼的男子,仍然站在原来的地方。 美奈子出到门外,提画有生田家家纹灯笼的男子,戴着头巾微微低了一下头。两个男人在阖夜里,从窄路走过去。橘红色灯光摇曳着渐渐变小。目送着的美奈子脸上,雪花飘落下来。 是森冷的晚上,美奈子颤抖着肩膀,关上了门,挂上了栓。在火炉上烤了烤手,然后脱衣缩进棉被里,小孩一直在酣睡。 美奈子想着本家的杉子。万一她真死了,宗右卫门会续弦吗?还只六十岁,不算多么老。不过四十岁的老大以下有三个儿子,都娶了媳妇,也都有孙子了。本家有一大把财产,想娶一门续弦太太,该不会是难事。可是,这位续弦太太恐怕不会太好过吧。——美奈子想着想着,不久也被孩子的安详气息感染着,眼皮就重起来了。 2 美奈子被第二次敲门声吵醒,是在市之助走后正落入迷迷糊糊的当口。挂钟指着十一点半。 “晚安,晚安。” 在敲门声中有低低的嗓声。似曾相识,的确是刚刚才把丈夫接走的人。 美奈子迅速地披上了衣服,穿上木屐,取下门栓。她在黑暗里看到的是圆形灯笼上的本家家纹,和避着灯光的戴头巾披斗篷男子。 “又来了。” 那人还是深深地戴着头巾,低低头说。 “嗯?” “太太的病况有变化了。所以府上的先生要我马上过来接您。” 男子的话低低的。 “是这样哦。” 不算意外,可是美奈子的胸臆里还是起了一阵骚乱。 “有那么严重吗?” “是。好像很不好。” 丈夫临走时说的是天亮后再看看情形吧。想必是他到了那边以后,才知道杉子的病况比预料中更危险。要她马上赶过去,是为了让她也见老人这最后一眼吧。美奈子要来人进来等她准备。 “不,我在这里就好。” 那人在又冷又暗的外头不肯动,不过马上又从美奈子背后叫住: “太太。您先生要您把孩子也一块带过去。” “孩子也带过去。” 丈夫知道孩子正在发烧的。因此当然也晓得在这么寒冷的晚上,不可能把孩子带到二里远的本家,美奈子想。是想让孩子也见见杉子最后一眼吧,可是万一孩子的感冒更严重起来,那可怎么办?她心里有了一丝抵抗。 美奈子准备好了以后看了一眼棉被里的孩子。五岁的雪代,因发烧而红着脸。 “孩子因为感冒发烧,恐怕不能带过去。” 美奈子向斗篷男子说,对方便转告丈夫的话: “您先生的意思是多穿几件衣服,务必带来。” 美奈子不知如何是好。该顺从丈夫的话呢?抑在家留下来,以防感冒恶化?如果要把孩子留下,那就得托邻居庄作夫妇照顾。美奈子于是请对方稍候,过去邻居敲门。披斗篷的男子提着灯笼,不发一言地看着她。 邻居庄作的老婆阿房出来应门。雪代平时是常受到阿房疼爱的。美奈子说: “真对不起啦,阿房姐。我这边来了本家的人,说是嫂嫂病况危险,要我赶过去。” “是本家的杉子嫂嫂吗?” 阿房说着,把盯在美奈子脸上的眼光转到她后面的斗篷男子。 “早先,这位先生已经来过,把我先生接到本家去了。现在又要我和雪代也过去,所以我猜嫂嫂的病一定很严重。本来也想背着孩子去,可是雪代正在发烧,真不晓得怎么办好。” “把小阿雪也带过去?”阿房马上开口说:“那怎么行。今儿晚上,冷成这个样子,两里路头,可不近哪,发烧的孩子怎受得了。我看,还是你自己去,小阿雪就让我来帮你带好啦。” “这真……” “没关系的。我会陪她睡。万一醒过来,有我在身边就不会哭的。” 这时,斗篷男子插了一口。 “这边的先生吩咐要把小孩也带过去。” 是低沉的,像是自语的嗓声。 “说归说,我看还是不妥当。” 阿房的嗓门提高了不少。然后又加了一句: “这么个晚上,想要小阿雪的命啊?” 男子似乎不服气,却也不响了。 从屋里传出了哭声。 “看,醒啦。” 好心的阿房,和美奈子一块进去。 阿房在雪代枕边蹲下,摸摸她的头说: “小阿雪乖。妈妈有事要出去一下,婶婶来陪陪你吧。小阿雪好乖。” “对。妈妈很快就回来的。小阿雪乖乖地跟婶婶在家里睡觉吧。” 孩子看到母亲已换好衣服,也就不敢再撒娇,但还是有些不依的样子。 | |
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