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三七


  不错,由于这渎职案的发生,冈村被赶出了粮食管理局长的宝座。可是,坐过去的位置是谁也没有预期过的荣迁。这使得大家目瞪口呆,哑然无语。

  人事命令一出来,冈村就立即召集全体属员于大会议室,向大家辞别。

  平时对部下颐指气使的他,今天却至为和善。当然,表面上还是负起渎职案的责任而被调动的,所以没有露出荣迁应有的笑容来。

  “像我这种任性的人能够没有什么大过错待在这粮食管理局,完全是凭仗各位的宽容和同情的关系。真不知怎样感谢各位才好。特别是在我任内发生有损声誉的事件,实在令人扼腕,遗憾万分。站在监督位置的我,实在十分惭愧。而且,由于我监督不周,以致给各位添加一些麻烦,一并在这里深致歉意……”

  冈村局长这样道告别词。属员个个垂头聆听着。可是,每个人脸上都浮现出这下子天下太平了的神色。就从现在起,解除了这个乖戾的局长的桎梏了。再不必面对着跟酒疯无二致的那个苍白的脸而挨受责骂了,再不会有因他在高兴的时间才来上班,而得伴随他做夜间作业了。所以,当资格最老的一位处长代表大家致拍马屁的答辞时,大家心里发毛,真想要喝倒彩。

  可是,就各个处长来说,还得多恭维冈村局长才行。因为农地局长是省署内最荣耀的位置,说不定有一天处长们会被调至他属下的位置嘛。不,即使不被调至他属下,只要农地局长肯关照,升官是指日可期,相反地如得罪了他,此后有怎样的悲惨遭遇将是难以预料的。

  “就是这样,我们这等位置的人最悠闲自在。”山田事务官回到自己的办公桌跟同僚说,而呵呵地笑出声来。

  冈村转任农地局长;前任的农地局长“下凡”去当民营的肥料公司的董事。这个前任局长跟现任大臣不太合得来,大家早预料会退出公职。尽管如此,能够出去当肥料公司董事来收场,那是有农林省这个整个机构的威力的关系。据说现任次官出面斡旋了这事,即使不讨大臣喜欢的局长,还是不好把他排挤至不体面的地方去。因为那样的话,对此后的退休者会有不好影响的。

  接着公布了他属下的四、五个高级官员的异动。可是没有大异动。

  无论如何,那些异动是远离山田事务官这等人的世界里的事。谁要如何异动,跟山田是没什么相干的。直至退休,他会被绑在目前的椅子上。就这点来说,山田不致于为荣迁或谪迁而得备尝喜怒哀乐,他可以静静地坐在观众席上观赏别人的演戏。

  这不只是山田一人,省署内的七、八成就是这等人。经常有异动的是那些有资格者。

  到了下班时间,山田收拾了桌子拎起皮包走出玄关。皮包里没装什么象样的文件。装的是上下班要在电车里看的周刊杂志、寄给省署的赠阅杂志、还有今晨在车站买的体育新闻。

  有人从后面拍他肩头。回头一看,有个戴眼镜的圆脸的男人向他堆着笑脸。似曾相识的人。看了递过来的名片,才想起了是常在省署的走廊看到过的R报的记者。他叫做川边。

  虽然面熟,可是山田这等人直接跟新闻记者没有啥事,所以连名字也不曾知道。对方也初见面一般递过来名片。这种新闻记者通常在科长级以上阶层的地方才有事情办。

  “经常从旁见过山田先生,可是错过机会没问候。”新闻记者说客套话。

  “哦。”山田猜不着对方的来意。

  “耽误一点儿时间,喝茶去好吗?”记者邀请他。

  “是的。”

  山田虽没有拒绝,但还是不明白请他喝茶的理由。这位记者是经常取材农业政策的记事而驻农林省的。从山田看来,那种高阶层的农业行政的决策方面的事情,是远在天边的东西。

  “是这样,绝不会浪费您太多的时间,一会儿就行了。”川边用新闻记者生性的随便和强制的态度说。

  § 记者的疑问

  新闻记者把山田带进虎之门的中华料理店。那是家不很高级的菜馆,可是突然带人到这种场所来请客的新闻记者,总是有其用意的。

  山田一方面提高警觉,一方面对对方将要探询的事情感到兴趣。记者自己小巧小智地叫菜叫啤酒而显得兴致勃勃。

  “家住那儿?”记者招呼着问。又说:“每天上下班挤电车很辛苦吧。星期天玩高尔夫球去吗?”这种肉麻兮兮恭维的话。

  二人闲聊了喝干一瓶啤酒的工夫之后,记者说:“可是,最近冈村局长好容易被调动,转任农地局长,却是出乎意外的荣迁嘛。”

  冈村是山田的直属长官,记者扯出这个话题,当然不奇怪。可是,山田还是警觉到他触及本题来了。

  “冈村是明快果断的人,将来当上次官没问题吧。不算退休年龄,辞去官署,去当代议士也说不定。他跟政党有连系,凭借那关系筹措金钱也很方便嘛”。记者继续说,不过这话是开场白而已。

  当山田连续喝上五、六杯啤酒,忙不迭地把中华料理送进肚子里时,也就不知不觉地心情舒畅起来。记者看在眼里,于是说:“说起来,山田先生,听说您为了领回亡故的仓桥副科长的遗体,到过仙台那个遥远的地方去,可真辛苦了。”

  山田虽微醉,但一如所料对方道出本题所在,不由地抿嘴一笑。

  “怎么样,就仓桥副科长的死亡有许多谣传哟!山田先生亲眼看过仓桥先生的遗体吧?”


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