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三五
进入客厅，互道寒暄。客厅里荡漾着线香的香味。山田坐着移动双膝靠近灵牌（因坐在榻榻米上的关系），烧了香。用黑缎带装饰起来的仓桥遗像展露着微笑。葬礼用的插花还留下好多好多。 　　未亡人一人在家，小孩不见人影。 　　一问，说是小孩上学去了；来住在一起的亲戚过了初七也都刚回去。 　　山田依习俗说了一遍慰问的话之后，言归正传地开始道出来意。可是他本来就是不善言词的人，也没特地改变原来的语调。是好像在嘴里细声嘟喃一般的说法：“局长和科长都对仓桥先生的遗族十分关心。所以今天，我奉局长的命令来拜访，听取太太的意向。率直地说，如果就此后的生活，太太有什么计划的话，不妨告诉我；如果目前没有什么明确的计划的话，有些事情要跟太太商量一下。所以希望知道太太的意向。” 　　未亡人低垂的头一直没抬起来。把手帕摀在眼睛，泣声絮絮叨叨地说，这次的不幸给官署添了麻烦，也多蒙大家的照顾，真多谢了。 　　山田知道：在仓桥副科长的葬礼上，有如对待殉职的官员那样，省署致送了一笔多额的慰问金；局长及其它上司也有巨额的奠仪交给未亡人。这是史无前例的。 　　山田事务官细声跟仓桥副科长的未亡人说：“局长就是那样很关心遗族的生活。所以，请原谅我进一步的相询，请问太太有没有找事情做的打算？” 　　“是的，只因为我先生去世，小孩的教育问题也得安排，所以觉得闲着过日子也不好。” 　　未亡人垂头丧气，快要四十岁的她，虽然肥胖，却为生活操劳而显得憔悴。她眼睛下面皱纹多，双颊有黑斑。 　　“是吗？那么是不是有什么适当的工作了？” 　　山田眼看这半老徐娘的寡妇，心中认为目前的她不可能找到合适的事情做。让她自己找，顶多是去当临时女佣人，住宿于东家的佣人，再好也不过是去拉保险吧。别说她，连刚出学校的年轻小姐的工作领域，现在也逐渐变得越来越窄小了。 　　“我已开始请人家代为介绍，可是还没有结果……”她瞄着摆放在双膝上的自己的手指说。 　　“是吗？……局长的意见是请你到一家出版社上班，不知你的意思怎么样？” 　　“出版社？” 　　她好像吃了一惊，倏地抬起头来。可是，她的表情忽地出现希望的光辉。 　　“可是，那样高级的工作岗位，我这等人可以胜任吗？” 　　“那家出版社跟农林省有密切关系，所以这边说话，可能就会答应的。尤其是局长出面关照一声的话，我想那不会有问题的。” 　　“能够在那样的地方上班的话那最好没有了。” 　　“是吗？太太认为可以的话，我可马上回去报告局长。” 　　“不过，出版社这种地方的工作怕很难吧。没有学问恐怕不行吧？” 　　“当编辑的话，也许要有些资格条件，可是不必具备那种条件的工作岗位也应该有吧。一任局长去想办法吧，他答应的事情嘛，不会有什么不好的。” 　　“意想不到的带来这么好的消息，我好像是在做梦似的。” 　　她的眼神可真像在做梦一般。想来，她本人也许曾找过一些地方，结果憬悟到只能当保险外务员或临时女佣人吧。 　　“不过，薪水恐怕没有期望的多。” 　　“……” 　　“可是我想可以跟出版社交涉，待遇的决定至少也得考虑小孩的教育费用。无论如何，是省署出面关说的，出版社谅必不敢用没来由的待遇来雇用太太的。” 　　“万事拜托了。果真能那样的话，实在太好，真可放心了。”面目憔悴的未亡人早已泪眼汪汪了。 　　“还有，这话千万不可外泄。”山田事务官对仓桥副科长的未亡人补上一句：“周围的人七嘴八舌地好麻烦嘛。” 　　未亡人听着，深深地点了头。听了这话，她对亡夫服务的官署的美意，可铭感五内了。她认为，只有她自己受到特别的善后安排而感激无已。 　　实际上，这是只适用于仓桥副科长的例子。山田事务官十分了解这事情的来龙去脉。仓桥的死亡，就冈村局长而言，无疑地是梦寐难安的一件事。由于仓桥的死亡，高阶层得救了；但那不是结果，而是为达成拯救高阶层的目的而招致仓桥之死亡的；山田就是这么认为。致使仓桥死亡的是西律师。而这西律师和高阶层之间，暗地里有默契。所以他们就假藉替未亡人斡旋就业来作为一种赎罪。 　　那家出版社就是跟农林省有密切关系的全国农业共荣组合。这共荣组合以农村妇女为对象发行有杂志。“农友”就是那本杂志的名称；透过共荣组合，那杂志对全国发行相当庞大的份数。那是一本不刊载广告，不做其它宣传的最畅销的杂志。不过，因为得支付给全国共荣组合支部的佣金也相当的多。 　　从而，现在农林省的实力局长冈村福夫出面关说的话，纵使没有缺，出版社也只好安插仓桥未亡人。如果拒绝，出版社害怕说不定农林省会故意为难些什么。快要四十岁的没有太多教养的未亡人，好歹能够很快地在出版社找到工作，也就是因为有这层内幕的关系。 　　当然，未亡人在出版社的工作不会是在编辑部。八成也不会在营业部。可能是总务或某单位的工友一般的差使。尽管这样，局长会嘱咐出版社支付足够生活的薪水的。说来没什么，冈村局长不啻是让共荣组合来代为赎罪。而共荣组合却不得不接受局长的安排，这也可以说是省署压力圈内的外围团体的弱点。 　　“还有一点，局长再三叮咛，如果外部知道你就要在那家出版社上班的话，说不定会有人来见你，问你一些事情，那时，请你一定要断然拒绝。怎么也拒绝不了的时候，希望不要单独跟他们见面，一定要先跟我连络一下。马上会派人来替你护航。”
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