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二二
太田次官似乎领会了冈村局长所说的西的言词之意义。 　　“那么，就由这边安排车辆去那个叫做什么温泉的比较好。”次官露出放心貌，说。 　　“就那么办。” 　　“还有……”次官特地皱起眉头：“这事能做到不让新闻记者发觉到的话那最好没有了。”说着偷觑了局长一眼。 　　“当然，这一点我会吩咐特别小心。” 　　“谁去领取仓桥君的尸体呢？” 　　“还没有想到这个。”局长寻思着，可是这种人选总比选购香烟还要简单。“就这样，总务科的山田事务官好吧。” 　　“啊，就是跟随你到北海道的那个事务官吗？” 　　“是的。他虽然不够伶俐，年纪也大，可是好好交代的话，在不惹人注意这一点是很适任的。并且他在总务科，是他份内的事。” 　　“年纪大，做事就牢靠。”次官这才露出没有笑声的笑容。 　　“通知遗族这事怎么办？”次官关怀道。 　　“本来应该现在就通知。可是那么一来，就得让遗族也一道坐车去现场才行。那就不大好，我想，车子出发到那里两个钟头后通知。从那儿回到东京怕需要十二、三个钟头吧。” 　　次官颔首。认为那样就行了。 　　“对大臣的报告现在去最好是吧？” 　　这是次官向局长的发问。次官知道冈村是大臣喜欢的人。 　　“山边先生那边稍后由我去说明好了。” 　　冈村轻快地回答。他藉不叫大臣而称呼先生来向次官夸示其亲密程度。 　　“那么，我马上安排车子去。总务处长那里只跟他说一声就行，山田君由我来直接吩咐。” 　　“麻烦你了。” 　　次官心情愉快地送局长至门口，之后重又开始练习高尔夫球。 　　步上走廊冈村心想：这样子次官就可以放下心来去参加昭和氮肥的高尔夫球邀请赛了。 　　冈村回到局长室。按了桌上电钮叫来总务处长。秃头高个子的总务处长，听到仓桥副科长的猝死大吃一惊。冈村故意不说出详情，现出不悦的神色。处长也就没有询问详情的勇气。不久山田事务官被叫进来。 　　山田事务官乘午后的列车从上野往仙台。是急忙忙的起程。 　　被局长和处长叫去，接到的命令是前往仓桥副科长遇难猝死的仙台山间的温泉地，把他的尸体领回来。 　　冈村局长是这样说：仓桥副科长在温泉附近的悬崖失足掉下溪流死了。是事故死亡，不过领尸体回到这边以前不希望一般人知道。所以，前往那边把尸体从旅社搬进车里，并护送尸体同车回到东京来。车子只由司机一人驾驶已经起程离开东京。本来山田应该同车前去，但因路途远、费时间，所以山田乘火车去。在省署的车子未到达以前，在那里先把事情安排妥当。 　　“我一个人去吗？” 　　山田问的是仓桥的遗族。局长却说，尸体运回东京后，遗族就会被召来于停放尸体的地方，另有人做那个安排。 　　“这么说，尸体是不运往遗族的家里了？”山田冷冷地说。 　　“另有缘故决定停放在总务处长的官舍。刚好那官舍目前空着没用，场所也够宽，守灵也方便。”局长答道。 　　副处长的官舍由于前任调职外县后，新任没住进来，所以一直空着。 　　山田一团疑惑，可是局长直接说的，也就不再问。疑惑得藏在自己心里，这是多年来的官吏生活的习惯。 　　“那边有西律师。就是西先生，你认识吧。”局长说。 　　“没有直接讲过话。见过他，面熟的。” 　　“有关尸体的一切事情，那个西先生可能早就收拾好了。二人原同住一家温泉旅社嘛。你依照他的指示做就行。” 　　山田把局长的嘱咐记在小簿子里。可是当场就挨骂了。 　　“那种事情不必一一记下来，又不是小孩子，记在大脑里就行了。”冈村局长当真发起脾气来。 　　山田事务官在车箱里，思想着起程的那些事。局长说不要记在小簿子里，可是山田返回自己的桌子就趁没有忘记前把命令写在小簿子里。吩咐不要记，是局长担心留下什么把柄的关系吧。 　　山田事务官抵达作并温泉，是在当晚的九点钟光景。 　　这样偏僻的乡间，一到了温泉地还是有大旅社聚集一处，路上也有少许温泉客在行走。他问出租车司机，是不是有溪流而成断崖的地方。司机说，那地方是在稍微过去的前面。 　　山田也十分了解说是已死的仓桥副科长。山田跟他没有往来，可是山田一直认为仓桥那人许是多年来一直待在基层的关系，尽管处理实务很老练，却在性格上有些自卑的根性。 　　仓桥常常背地里说上司的坏话。所谓的上司差不多都是“有资格者”，那跟仓桥和山田这样的“士兵”身分不同。所以“士兵”这个自卑感，动辄使得他们对省署的机构抱持偏见。而那偏见又藉对上司的反抗而表现出来；仓桥副科长也有那种倾向。 　　可是，想来仓桥似并不具有彻底的“叛骨”。只要有机会，他似乎也在企盼着平步仕途。于是乎对于期许他的“有资格者”的上司，总是比较顺从。至于对不欣赏他的上司则采取反抗。就这一点而言，仓桥有处世上的融通性。同僚也批评仓桥有些狡猾的地方。
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