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四四
这时候有个声音在知念耳中萦绕，就是昨夜艺妓们在院子的时候说的，说她们是在路上交班的，交班的地点是长冈温泉。 　　（那么，会不会是长冈的车？） 　　相田荣一郎离开东京已经好几天，可能在长冈交班吗？ 　　知念想查一下长冈的车行。这件事做起来并不麻烦，因为从电话簿看来，长冈的车行只有两家。不必特地跑到长冈去，打电话询问就可以。 　　两家都打过，但两家的答复都一样： 　　“我们没有载过这样的客人。” 　　这证明不是来自长冈的车。那么，是从什么地方来的？ 　　知念没了主意，不能决定就这样回东京去，还是留在这里，再打听打听。 　　＊＊＊ 　　回东京后，第一件事就是到原町田去看看启子回来没有。昨日就是为此而到兴津站预备搭车的，却因看到流木引起打架的消息而临时改变主意到这里来，无意间遇见了这件事。到底哪一边才是幸运，难以判断。 　　不过，既然事已至此，探索须原的动向就成为先决条件。虽然也挂虑启子的事，但没有办法，只好暂时移后。要抓住须原的尾巴并不容易，目前最快的方法可能是向荣一郎的那些艺妓打听。尤其是叫做蝶丸的那位，因为她始终留在他身边，向她打听，一定可以得到许多消息。 　　但这也有困难，因为蝶丸不见得肯说。烟花界的女人对外面的人嘴巴很紧，不轻易泄漏消息，而荣一郎若是她的后台老板就更不会说。 　　另外那三位艺妓（连名字都不知道）以知念的身分来说，也是没有能力请她们出来。总之，即使回到东京，目前做得到的，也不过是去寻访启子罢了。 　　那么，如果留在这一带呢？ 　　这也同样行不通。相田荣一郎到底被带到什么地方去了？要寻找他的行踪也是相当困难，以一个人的能力究竟能走访多少地方？ 　　剩下的方法，就是到骏远相互银行去调查。但是银行是讲求信用的机关，同样不可能说出真相。 　　知念愈来愈觉得相田荣一郎是企图自杀。 　　须原为什么硬把自杀未遂的荣一郎带走？ 　　疑问重重迭迭，不管哪一个疑问都无法查出其真相。 　　想来想去，知念终于想出一件似乎可作为线索的事。 　　那就是这些人三天前到过长冈温泉。修善寺距离长冈很近，虽然不知道他们投宿的旅馆，但荣一郎驾驶奔驰轿车，以此为线索，向各旅馆打听就知道吧？何况有一群东京的艺妓陪伴着他，旅馆方面的人印象必然特别深。 　　打定主意后，知念立刻叫出租车。从修善寺到长冈，一路上都是田圃。仰望着天上的白云，知念不由得自问：我为什么这样固执地追查这件事？ 　　当然最大的原因是要揭露须原的诡计，但觉得似乎也是为了启子，因此才近乎疯狂地紧追不舍吧。 　　进入长冈温泉后，看见车站前面有个温泉介绍所。与其各旅馆挨家询问，不如到介绍所打听快一点。 　　知念相当乐观，虽然不知道长冈有多少家旅馆，但相田荣一郎从东京驾驶大型豪华车，载着艺妓前来，所以想必投宿第一流的旅馆。而第一流的数目是限定的，问上三、四家大概就知道了。 　　知念的猜测没有错，介绍所的人以电话询问，很快就问出来。 　　“叫做大友旅馆。三天前，一位叫做熊野的先生和四位女伴，从东京驾驶自用车来的。” 　　看来相田荣一郎是以“熊野”的假姓登记的。经过商店街后，旅馆都集中于山麓。大友旅馆的规模相当大，院子也很宽阔。 　　“亲戚的儿子离家出走，不知跑到什么地方去了。听说五、六天前到这长冈来了。是个浪荡子，从东京带了一群柳桥的艺妓，到处招摇。他的父母很忧虑，希望能快点带他回去。我是受托来寻找的，能不能请帮忙，告诉我他在什么地方？” 　　知念站在旅馆账房恳求地说，引起了对方的同情。 　　“好，我请经理来和你说。”账房说，并请知念进入会客室。 　　当知念形容荣一郎的长相时，经理不时点头说： 　　“不错，一定是他。” 　　据经理说，他们在这温泉住了三夜，最后一天，让三个艺妓回去，另外来了三个。然后于前天热热闹闹地离开，说是要去船原温泉。 　　“就是说。只有陪伴于这位客人身边的艺妓没有换？” 　　“是的。另外那三个艺妓住在别的房间，只有梳日本式头发的那位和先生住同一个房间。” 　　“她的名字是叫做蝶丸吧？” 　　“这个我倒没有听见，只是其它那些艺妓似乎对她特别客气的样子……到底她是他特别宠爱的女人。” 　　“可能是的。那么，那位先生在这里三天都没有出去吗？” 　　“没有，只在六日晚上，先生带着一位艺妓开车出去兜风，其它的艺妓都没有参加。” 　　“六日晚上出去兜风？到什么地方？” 　　“据说是丰川五谷庙。先生自己开车，你说的那位叫做蝶丸的艺妓跟先生一道，傍晚六点左右的时候去的。” 　　“丰川五谷庙？” 　　“是的，在丰桥附近。” 　　“怎么会到那种地方去？是不是那天晚上有拜拜？” 　　“没有听说。同一天大约三点的时候，有一位二十五、六岁，叫做山田的青年来会晤熊野先生。这个人逗留了半小时光景，他走后才决定要去丰川五谷庙。”经理说。 　　“请等一下，那位叫做山田的青年，是不是皮肤白白的，很和气，满俊秀的青年？”知念说出须原的秘书板仓的特征。 　　“不是，完全相反，这个人皮肤黝黑，身材粗壮，再怎么都不能说他英俊。”经理笑着说。
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