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九七


  “哎,结城先生。”她说,“您的工作还没结束?”

  “嗯,还剩一点儿。”

  结城心里想,下来时没做外出的准备还是对了。

  “马上出不来吗?如果时间短的话,我等您吧。”

  “干吗?”

  “咱们一块儿到那边去走走好吗?我来这里,有一半乐趣是指望和您玩玩的。否则太令人遗憾了。”

  结城很有礼貌地推辞了。他说:“还有工作没做完呢。下次一定。”

  女人的脸上,明显地浮现出失望的神色。

  “太没趣了。真叫人大失所望。”女人有些扫兴,但马上又抬起头,低声耳语似地说,“哎,结城先生,说心里话,我想请您把我带到一个很远的地方去。老头子那边,我会设法把他哄住的。”

  女人再次凝视着结城,发红的眼睛泪汪汪的。

  二

  结城当天晚上八点钟前后回到了自己家。最近,他回家的时间常常提前。他本身也意识到了这种现象。往常,最早也要过夜里十二点。十点以前回家的情况几乎是没有的。但是最近八点钟就回来了。结城已经觉察到这个变化,对其原因自己也说不清楚。

  “您回来啦!”

  女用人在门口迎接他。赖子没有露面。他仍旧遵守着惯常的老例,一声不响地脱去皮鞋,满脸不高兴地径直走到里面。

  今天女用人随后跟了进来,由此知道赖子并不在家。

  “这个……您更衣吗?”走进起居室,女用人颇为迟疑地问道。

  “嗯。”他绷着脸考虑了一会儿,不高兴地答道,“不,就这样!”

  “不在家吧?”这是在问赖子。

  “是的。”女用人微低着头,小声答道,“太太六点钟左右就出去了。”

  这是因为主人的不快显然与妻子不在家有关。

  “说是去哪儿了?”结城眼睛看着别处问道。

  “太太说,校友们有个聚会要去参加。”

  “什么地方?”

  事情实在稀奇。在此之前,对于妻子的行踪,他从来没有这样执拗地向女用人打听过。

  “太太说去品川方面,但我没听说要去的具体地点。”

  “嗯,”结城嘴里这样哼了一声。把手伸到衣袋里,摸出香烟,吸了起来。蓝色的烟雾缓缓地由嘴里喷出来。

  旁边的女用人进退两难,手足无措地站在那里。

  “好了。”结城让女用人退了出去。

  他在屋檐下宽廊的藤椅上坐下。玻璃窗外面,一片夜色中黑压压的屋顶尽收眼底。由于居高临下,所处位置恰可俯视周围一带地区。外面似乎刮着风,黝黑的树丛不停地晃动。

  女用人轻轻走进来,送上红茶。结城一动不动难坐着。女用人惶恐地把茶碗放到他面前,准备退下去。

  “喂。”结城把女用人叫住了。

  “是。”女用人就地跪下来。

  “太太近来经常外出,是吧?”

  因为他过去不大过问这种事,所以女用人有些惴惴不安。

  “不是的。”她嘴里这样回答,神色显得很紧张。

  结城打住话头,没有吭声。女用人不知所措,但因主人不再开口,就悄手悄脚地退了出去。结城脑子里正在考虑着女用人讲的那句话。

  赖子说是去朋友那里。这种话赖子曾经讲过,那次大清早去上野车站,也说是为了送朋友。然而,自从知道那是谎话以来,结城心里就失去了平静。

  对方那个男子是谁呢?这还是个谜。

  前不久,为摸清早晨五点抵达上野车站的火车,结城曾查过一次北陆方面的火车时刻表,那是因为他以为赖子去迎接的人物真的是那个地区的人。但是,现在他猛然想到一件事,就是赖子曾于自己不在家期间,外出过整整两天。

  “……她到哪儿去了呢?”

  以结城的性格来说,他不是个肯向妻子提出这种质问的男子汉,而是个从不向妻子示弱的丈夫。他采取的态度是,对于妻子,无论什么都是淡然相待。

  诸如直接对妻子说:你去哪儿啦?为什么把预计的时间拖长一天啦?这种近似盘问的话,他是不肯讲的。过去的作法一向都是这个样子。

  结城知道赖子对自己已是心叛神离。他高度警惕自己不可对妻子卑躬屈膝,他是妻子的丈夫,平日里就坚持不主动理睬妻子。

  结城靠在藤椅上,脑海里仍在盘旋着。

  赖子那次是预定在外面住一宿而离开家的。她的住宿拖成两天。那么,由原订计划延长的一夜,她是在什么地方度过的呢?不,应该说,迫使她不得不延长一夜的事态,究竟是什么呢?


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