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一六


  她们还有时间去喝杯咖啡。凯茨冲莫伊拉点了下头示意让她一起来,莫伊拉跟着她出来。从计算机房步入会议室无异于从光明走向黑暗,这些失去斗志的警官们一个个行动缓慢,像机器人似地言语迟钝,在为他们的徒劳无功而郁郁寡欢。凯茨甚至想到了“呆瓜”这个词。福利社里的情景稍稍好些。但沮丧的情绪似乎具有传染性,今天连女服务员也比平时沉默寡言了。凯茨和莫伊拉拿起自己的咖啡到一边坐下。马上要到工间休息时间了。

  “那个受害者,是叫杰基·恩格斯的?”凯茨慢慢地说道,她的目光停留在屋子里。“她曾经是个跑步者吗?”

  “可能是吧,”莫伊拉说,“不过刚才我还没问这个问题——但是,是的,她可能是。她与你和里兹·麦克根一样,从来不限制饮食。”

  “也就是说,所有你说的意思就是她不是一辆垃圾车。”

  “你可以把话说得好听些的,凯茨。”

  “有什么证据可以证明她长跑吗?像运动鞋、运动装之类的东西。”

  “我记不起来了,头儿。我总不能一直让一个强奸受害者给我罗列她的爱好!”

  “我知道,莫伊拉,我并不是指责你不好。”

  “那太好了。”

  “不过现在我想让你帮我个忙。”

  “什么?”

  “假设你和人打赌,赌是否杰基·恩格斯参加长跑。”

  “赌多少?”

  “一杯酒,你赌什么?”

  “那么她是个长跑者。”

  凯茨不说话了。她把她的咖啡杯倾斜过来让它绕圆圈,试图让里面的咖啡尽量靠近杯口而不洒出来。她望着远处,陷入了深思,看起来像是她正在和一个遥远的星球联系。“多谢,”她缓缓说道,然后她故意溅出一滴咖啡到桌子上。她用溅出的咖啡在桌上写起来。她重又开口:“一个六英尺二英寸高的黑猩猩样的、秃头、穿得像个雇佣兵的流氓,怎么可能在那五个妇女的家门口袭击她们却没有一个人发现呢?难道你不觉着奇怪吗?莫伊拉。”

  “你在说什么?你不相信艾琳·斯塔布斯吗?”

  “我也不知道自己在说什么,莫伊拉。我只是着急,我想知道这是为什么。”

  她们上楼,准备出发去找阿曼达·弗利特。

  13

  莫伊拉不愿让自己的菲斯塔跑长途,而凯茨又不太信得过那辆通用牌。凯茨脑子一热,决定开瓦莱丽的戴姆勒250去南安普敦。一坐进这辆戴姆勒车里,凯茨就有种异样的感觉。车里淡淡的皮革味道让她情不自禁地想起瓦莱丽。他说过不写信会好些,这样在他离开的日子里,两人都能更清醒些,可她心里却宁愿他能不守诺言寄回封信来。

  从布赖顿到奇切斯特的路不好走,一旦上了朴次茅斯城边的27号高速路后就能一路飞驰了。莫伊拉很喜欢这车,不停地用手抚摸着胡核木的仪表盘。凯茨打趣说,她都快把仪表盘磨得铮亮了。凯茨问莫伊拉晚上是不是要和比利约会,她说是的,然后问凯茨晚上怎么安排。

  “四处闲逛呗!也许会去长跑俱乐部开个会,吃点东西,然后早早睡觉。”

  “听起来不错嘛!”莫伊拉说。

  凯茨苦笑了一下。“让自己从阿沃卡多的阴影里摆脱出来需要些时间。瓦莱丽新年就该回来了,这之前我还得独守空房。”

  “圣诞节怎么安排?”

  “我想去看看我爸。可现在还定不下来。”

  戴姆勒低沉作响的引擎听起来劲头十足,她们终于开上了27号高速路。

  “凯茨,如果你和瓦莱丽能重新合好,你会搬过去和他一块儿住吗?”

  “当然不!”凯茨回答得干脆利落。“我还是想过独立的生活。”

  “正好我租了套房子,你可以搬到我这儿来。”

  “便宜吗?”

  “价钱公道。”

  “多少钱?”

  “房租四十镑一周,伙食我们分摊。”

  “是不是贵了点儿?”

  “天啊,你别得便宜卖乖了。”

  “让我考虑一下。”

  “没问题。”

  当她们经过伊斯特利机场时,凯茨接受了莫伊拉的邀请,然后说道:“谷壳!”

  “什么?”莫伊拉问。

  “那畜生。他的指尖很粗糙,像谷壳一样。这究竟意味着什么?”

  “想点开心的事,凯茨。”

  驶过罗汉姆服务区后,凯茨把车开下了高速路。“但愿梅森能有什么好主意。”

  她们离开主路,一眼就看见梅森警官正在路旁等着她们,身后停着一辆银光闪闪的绅宝9000。他高高的个子,身材挺拔,稍微有点谢顶,看上去是那种有几分粗旷、永不言败的男人。莫伊拉解开安全带,“挺帅的,”露出一丝微笑。俩人打开车门,梅森笑容满面地迎上前来。

  “彼得·梅森,”他笑嘻嘻地说,“你一定就是凯茨·弗拉德了。那边那位美人是莫伊拉·迪本对吗?”

  凯茨努力不笑出声来,但没能做到。“很高兴见到你。”三人握了握手,梅森显得对莫伊拉有点过分殷勤。

  “我听说你们抓到了个强奸犯?不简单啊。”

  “我们抓人的事是不是已经传得沸沸扬扬了?”凯茨有点不快。

  “人们都在说这事。你们逮的?”

  “手到擒来。”

  “真有两手!咱们步行去弗利特家吧,这离那儿不远,而且这里比较好停车。路上你们再给我好好讲讲这事儿。”

  “前头带路,彼得。”

  三人走进一条小巷,路旁是缠满荆棘的栅栏。梅森谈起了长跑,“我知道你,凯茨。在上一次图顿赛中你跑了第二。”

  “我经常参加那个比赛,如果我不是个警察,我能跑得更好。紧张的工作让我抽不出更多的时间来训练。”

  “我知道那种感受。我花了两年的时间,想突破四十分大关。结果在上次的图顿赛中我跑了四十二分钟,我恨不得吊死自己。”

  “别太在意,”凯茨说,“你得坚持下去。”

  “都两年了,我一直不停在对自己说。”


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