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三九


  “你不知道罗丝安娜·麦格罗小姐在旅途中被谋杀了吗?”

  他的脸部有种表情一晃而过。

  “不知道。”他终于开口,“不知道……我真的不知道。”他皱起了前额,“真的吗?”他突然补一句。

  “你居然没听到一点消息,这可真奇怪。老实说,我不相信。”

  马丁·贝克有种感觉,面前这个人已经停止听他说什么了。

  “这就难怪了,现在我才知道为什么被带来这儿。”

  “你听到我刚刚说的话吗?到处都在大肆报导这件事,你竟说你完全不知道,这不是很奇怪吗?我就是不相信。”

  “如果我真的知道这件事,我一定会自动来找你们。”

  “自动来?”

  “对,来当证人。”

  “证明什么?”

  “证明我见过她。她在哪里被杀的?在哥审堡吗?”

  “不是,在船上,就在她房里。”

  “应该不会吧。”

  “为什么不?”

  “一定会有人听到,每个房间都挤满了人。”

  “听起来更不可能的是,你居然不知道这件事,这真令人难以置信。”

  “等等,这我可以解释,因为我从来不看报纸。”

  “但是收音机里也播放过很多次,电视上的新闻节目也是;而这张照片,在阿卡图特上登了好几次。你难道没有电视吗?”

  “有,我有,但是我只看有关大自然的节目以及长片。”

  马丁·贝克静静坐着,瞪着他。一分钟后他说:“你为什么不看报纸?”

  “他们登的我都不感兴趣。主要是些政治,还有……对呀,就是你说的那些。谋杀啊、意外事件啊,还有其他不幸的事。”

  “你从来不读一些什么吗?”

  “当然有,我读一些杂志,有关运动、钓鱼以及户外生活的,有时也读一些冒险小说。”

  “哪些杂志?”

  “《运动家》,可以说每期都买,《运动大全》和《纪录》我也常买,还有《雷克踢》,我小时候就读过一本。有时候一些美国出版的钓鱼或运动杂志,我也买。”

  “你常和同事聊时事吗?”

  “没有,他们了解我,也知道我不感兴趣。当然,他们彼此之间聊得不错,但我很少听,这绝对是真的。”

  马丁·贝克不说话。

  “我知道这听来很怪异,但我只能说这是真的,你得相信我。”

  “你有信仰吗?”

  “没有。为什么问这个?”

  马丁·贝克拿出一支烟,递给他。

  “不,谢谢。我不抽烟。”

  “你喝酒吗?”

  “我喜欢啤酒,周六下班后我常去喝一两杯,但我不喝烈酒。”

  马丁·贝克定定地看着他,而班特森并不打算回避他的眼神。

  “好吧,不管怎么说,我们终于找到你了。”

  “对啊!我是说,你怎么办到的,居然知道我在船上?”

  “噢,那是个意外,刚好有人认识你。情况是这样:目前为止,我们接触的人之中,你是惟一和这个女人说过话的人。你怎么搭上她的?”

  “我想想看……我想起来了,她那时站到我旁边问我一些事情。”

  “然后呢?”

  “尽我所能地回答啊!我的英文不太好。”

  “但你不是常看一些美国杂志吗?”

  “没错,所以我才常找机会和臭屁老英及老美聊天,练习一下啰。我大概每周看一场美国电影,哪一部都行;也常看电视上的侦探片,虽然我对情节不感兴趣。”

  “你和罗丝安娜·麦格罗谈过话,你们都谈些什么?”

  “这个嘛……”

  “试着回想看看,可能很重要。”

  “她聊些有关她自己的事。”

  “像什么呢?”

  “像是她住哪里啊,不过我不太记得她说的地方了。”

  “有可能是纽约吗?”

  “噢,不是,她提到美国的某个州,可能是内华达。我真的不记得了。”

  “还有什么呢?”

  “她说她在图书馆工作,这我记得很清楚。她还说她去过北角和拉普兰,而且见过午夜的太阳。她还问了一大堆事。”

  “你们常在一起吗?”

  “噢,我不能这么说,我们聊过三四次。”

  “什么时候?在旅程中的哪一段?”

  班特森并未立即回答。

  “应该都在第一天吧!我还记得在柏格和勇司布洛之间。船在水闸之间时,很多旅客都离船观光去了,那时我们在一起。”

  “你对这运河区了解吗?”

  “相当了解。”

  “你之前去过吗?”

  “去过几次。如果船期适合的话,我常在旅游计划中走一段水路。虽然这些老旧的船已经所剩不多,这次旅游仍然很愉快。”

  “去过多少次?”

  “我没法立刻回答你,我得要算一算。不过这些年来至少有十次了,而且行程都不同,只有一次全程都在船上,那次是从哥审堡到斯德哥尔摩。”

  “你都是买甲板乘客的票吗?”

  “对,全程舱位需要很早就预订,而且,也比较贵。”

  “没有舱房不是比较不舒服吗?”

  “一点也不会,如果你愿意,也可以睡在甲板下交谊厅的沙发上。我对这种事情并不特别担心。”


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