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四六

　　不，不，不！我冒险已经冒够了！我承认，其他人的事情确实是让人感兴趣。可是，一旦自己成了受害人，而且把命都差点送掉了，他的感受又会是怎么样？噢，我亲爱的朋友，那有多么可怕！你说我这一辈子能忘得了这事吗？

　　在拉·朗西里这个地方，我过着无比安静的生活。我的表姐埃美林，是一位老处女，她百般地爱护和照料我，简直把我当成了一个病人。我的身体已经复元了，脸色很好。即使是这样，说句真话，我也不会再对其他人的事情感兴趣了。决不会！比如说，昨天，我就碰上了一件事，我为什么要把这事告诉你，就因为你是个抱定了主意就决不会改变的人。你喜欢打听人家的事情的那股劲头，真像个多事的老太婆，老是把自己卷进那些跟你没关系的事情里去。昨天，我见到了一个很古怪的场面。安托万内特带着我到了巴塞科特那儿的一家酒店里，我们坐在厅堂里喝茶，周围全是农民，因为那天是赶集的日子。这时，来了三个人，两个男人，一个女人，他们一来，竟让我什1刚才的谈话都中断了。

　　那两个男人里面，有一个是一个很胖的农民，穿着长外套，长着一张快活的红脸膛，周围长满了白色的胳腮胡子。另一个年轻些，穿着灯芯绒外衣，一张瘦脸，脸色蜡黄，而且一脸凶相。这两个男人肩上都背着枪。夹在他们两人中间的是一个小个子的、身材苗条的年轻女人。她外面披着件深色的披风，头上戴着项毛皮帽子，而她那过分瘦削、极为苍白的脸，却长得让人吃惊地美，非常漂亮。

　　“这是父亲，儿子和儿媳妇。”我表姐轻轻地对我说。

　　“什么！一个这么漂亮的女人，怎么会是那个乡巴佬的老婆？”

　　“是的，是德·戈恩男爵的儿媳妇。”

　　“那老头还是个男爵？”

　　“没错，是人人一个古老高贵的家族遗传下来的，早些年，这个家族曾经是那座城堡的主人。他可一直像个农民那样过着日子，一个打猎迷，一个大酒鬼，还是一个是非精，总是同人家有打不完的官司，现在差不多走投无路了。他儿子马塞厄斯野心更大，很少下地去干活，老在打官司上用心思。后来，他去了美洲。可是，因为没钱，他又回到了村里，打那起，他爱上了离这儿很近的一个小镇上的一位姑娘，谁也不知道是为了什么，那姑娘竞答应嫁给他。5年了，她过的是一种与世隔绝的生活，唉，还不如说是像坐牢一样的日子，成年就住在那小小的庄园屋里，那屋子就挨着水井农庄。”

　　“同那父子俩住在一起？”我问她。

　　“不，那父亲远远地住在村子的另一头，住在一座孤零零的农场里。”

　　“马塞厄斯少爷喜欢嫉妒人吗？”

　　“那是十足的一头吃人老虎！”

　　“毫无道理地嫉妒人？”

　　“真是毫无道理，我说德·戈恩·纳塔莉是这世界上最正直的女人，最近几个月来即使有一个漂亮的年轻男人老在他们屋子周围转悠，那也不是她的错。可德·戈恩这父子俩就受不了啦。”

　　“是吗，那个当爹的也是这样？”

　　“那漂亮的年轻人，是那个在很久以前买下那座城堡的家族的最后一代。这就可以解释为什么老德·戈恩有那么恨他了。维格诺·杰罗姆——我认识他，也很喜欢他——是一个长相英俊、很富有的青年；他曾经发誓要同德·戈恩·纳塔莉一起私奔。这些事，全是那老家伙讲出来的，他只要一喝醉就会讲那件事儿。又来了，你听！”

　　那个老头坐在一群男人中间，这伙人正在拿他来开心，一边灌他的酒，一边拿一些事儿来逗弄他。他已经有几分醉了，可还在往下喝。他说话时愤愤不平的样子，加上他脸上那带有嘲弄意味的微笑，真可说是一副最滑稽、最矛盾的画面了。

　　“我对你们说，那花花公子是在白费气力！不管他是围着我们在那儿转悠也好，也不管他是朝着那婊子做媚眼也好，全不管用。那个窝我们是看守得紧紧的！只要他一走近，就得让他吃枪子儿，对不对，马塞厄斯？”

　　他抓住他儿媳妇的手：

　　“那么，你这个小婊子也就该知道怎么来保护自己了，”他咯咯地笑着，“嗳，你并不想要什么人来勾搭你，是不是，纳塔莉？”

　　她被这种字眼的称呼弄得羞愧不堪，这位年轻妻子的脸刷地就红了。这时，她的丈夫又吼叫开了：

　　“老爹，最好把你的嘴给闭上。别在公众场所谈论一些不该谈论的事情。”

　　“影响一个人的名誉的事情，最好就是在公众场合来解决。”那个老头反驳说，“所有的事情里，最让我关心、也是最要紧的，莫过于德·戈恩家的名誉了；那个小小的浪荡公子，就是再加上他那种巴黎的臭气派，也不能……”

　　他突然停住了。就在他面前，站着一个刚刚进来的人，正等着他把话说完。这是一个个子很高、非常结实的年轻人，全身上下是骑马的装束，手里拿着一根鞭子。

　　他那健壮而又坚毅的脸上，忽闪着一双漂亮的眼睛，眼光里面含着一丝嘲弄的笑容。

　　“这就是维格诺·杰罗姆，”表姐声音低低地对我说。

　　那年轻人看来一点也不尴尬。看见纳塔莉时，他深深地鞠了一躬；德·戈恩·马赛厄斯马上走上前来，那年轻人从头到脚地打量他，好像在说：

　　“嗨，你又敢怎么样？”

　　他的表情是那样高傲，是那样瞧不起对方，惹得德·戈恩父子都把枪从肩头上拿下来，抓在手里，就像射手准备开枪一样。儿子的样子更是怒火冲天。

　　杰罗姆在威胁面前，镇静自如，一点事也没有。过了一会，他转身走到酒店老板跟前，对他说：

　　“啊，我是来找老瓦桥的。可他的店子关门了。你能帮我把这手枪套交给他吗？

　　得给它补几针了。”

　　他把枪套交给老板，笑着说：

　　“我得带着这支手枪，谁也说不定我什么时候得用上它！”

　　然后，他还是那样镇静，掏出一只银烟盒，拿出一支烟，点燃后走了出去。从窗户里，我们看见他骑上马，慢悠悠地走了。

　　老戈恩抓起一杯白兰地，一气喝干了，接着就破口大骂。
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