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| 一七 | |
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“噢，当然，还有一些机会，对他比较有利。这个家伙比我所想象的要狡猾得多，他非常有可能从圈套里设法逃脱。然而，另一方面，他一定会感到非常不安！ 他的这条命一定让他的耳朵嗡嗡直叫，让他的眼睛失去光明。不，我认为他不会跳过这个陷阱。他会屈服——他一定会屈服——” 他们彼此没有再多说话。雷莱恩动都没动，霍赖丝低沉的情绪又被煽动起来了。 一个无辜的人，他的性命正在这架天平上瑟瑟发抖。错误的判决，倒霉的命运—— 12个小时以后，雅克凯斯·奥布里厄兹就要被处死了。她的经历尽管也伴随着恐怖和苦恼，但是也充满了强烈的好奇心。普林斯·雷莱恩打算怎么办呢？他的这次冒险经历结果将会是什么样的呢？加斯东·迪特里尔会作出什么样的反抗呢？她曾经过着比常人更加紧张的生活，现在，这种紧张的生活又加剧了，而且要到自身的价值得到体现为止。 他们听见了楼梯上的脚步声，是男人匆匆忙忙的脚步声。声音更近了，他们已经到达了这幢楼的顶层。 霍赖丝看了看他的同伴，他已经站了起来，仔细地听着。他的形象已经被他的行为理想化了。脚步声在走廊里回响起来，这时，他突然跑到门口喊道： “快！咱们这件事就要结束了。” 两三个警员和一群侍者进来了。雷莱恩从侦探们中间抓住迪特里尔，用一只胳膊推着他，高兴地大声叫了起来： “干得好，老兄！你用桌子和玻璃水瓶玩弄的把戏真是棒极了！要让我说，这是一部杰作呀！只是，你的计划不会成功了！” “你这是什么意思？怎么了？”加斯东·迪特里尔低声含糊地说着，身体却摇摇晃晃，像快要摔倒了一样。 “我说的意思是：在这场火灾中，那些薄纸和帽盒子只烧了一半；尽管有几张钞票像纸一样被毁了，但是其他东西还在那儿，就在下边——你明白吗？那些找了很长时间的钱，就是杀人犯最有力的证据。那些钱就在那儿，就在你藏钱的那个地方——机会有时是偶然的，这笔钱已经躲过了这场火——在这儿，看！还有一多半儿，你可以核对一下——噢，你完了，完了，我的美人！” 年轻人往前靠近了一点，他呆若木鸡，两只眼的眼皮子直颤抖。他没有接受雷莱恩的邀请过来看一看，没有检查放帽子的盒子，也没有核对那笔钞票。从一开始，他就没有花时间去思考，在他本能地警告自己之前，他相信了雷莱恩所说的话，他重重地瘫在了一把椅子上，流下了眼泪。 雷莱恩使用的这种奇特的攻击方式已经大获成功。在看到自己的全部计划受挫，看到自己的秘密对手的时候，这个卑鄙的家伙已经没有力量和必要的洞察力来保护自己了。他把肚子里的东西都吐了出来。 雷莱恩并没有给他喘息的时间。 “好极了！你正在挽救自己的性命，就这样，我的好年轻人！写下你的仟悔，把你自己的心里话说出来吧。给你这只自来水笔——我承认，好运气已经背离了你。你想得太好了，你的鬼把戏也到了该收场的时候了。你按照自己的方式拥有了这笔钱，你又想把这笔钱毁了，干什么事情都没有那么容易。你拿了一个大圆肚玻璃水瓶，把它放在窗台上。这个瓶子是用来作玻璃烧杯的，当它把太阳的光线聚集在纸板和薄纸上的时候，一切就都准备得恰到好处了。10分钟以后，火就可以燃烧起来了。真是一个高明的主意！就像所有伟大的发明一样，灵感总是偶然间出现的，是不是？这使人想起了牛顿的一个苹果——一天，太阳光透过玻璃瓶里的水，照在一块棉花或者一个火柴头上，火灾就是不可避免的了。你刚才调整了太阳照射的位置，还自言自语地说：‘现在是时候了’，就把瓶子放在了右边。我祝贺你，加斯东！——看，这是一张纸，把这句话写在上面：‘谋杀吉洛姆先生的人就是我。’写，我告诉你！” 雷莱恩浑身上下带着一股不可改变的意志力，他朝着那个年轻人靠过去，按着他的手，逼着年轻人写他口述的句子。迪特里尔终于筋疲力竭了，他按照雷莱恩的口述写了下面这段话： “这是我的仟悔书，侦探长先生……” 雷莱恩说：“你行行好，把它带给迪杜伊斯先生。”雷莱恩又面向从啤酒店来的侍者们说：“我敢肯定，这些善良的人们会同意作见证人。” 雷莱恩看见已经被发生的事所湮没的迪特里尔没有动静，就摇了他一下： “嘿，你刚才还活蹦乱跳的，现在怎么傻了。表白够了，再结束工作，我的好心的白痴！” 迪特里尔站在他的面前，注视着他。 “显而易见，”雷莱恩继续说，“你只不过是一个笨蛋。那个放帽子的盒子明摆着是烧成了灰，那笔钱也烧成了灰。亲爱的小伙子，那个放帽子的盒子已经不是原来的了，那些钱是我自己的。我只烧了其中的6张，就让你把绝技招了出来。你就是一只猫头鹰，也算计不到会发生什么事吧。当我自己一条证据都没有的时候，是你在最后的时刻给了我证据。这样的证据！一张由你自己写的自白书！而且是当着目击者的面写的！——看这儿，小伙子，要是他们把你的脑袋砍下来——我诚心诚意地希望他们这样做——的确，你会非常愉快地得到应有的下场！再见，迪特里尔！” 雷莱恩下了楼，出了街，他叫霍赖丝·丹尼尔搭汽车到痛哭流涕的奥布里厄兹夫人那儿去一趟，把所发生的事告诉她。 “那你呢？”霍赖丝问。 “我还有许多事情要做——紧急的约见——” “你自己否认这些好消息会给你带来愉快吗？” “这种愉快还笼罩着一个人死亡的阴影。” 唯一愉快的事情就是，执行死刑的旗子永远没有人再去挥动，以后，所有一切都以愉快的事情终结。 她抓住他的一只手，在自己的两只手里握了好一阵。这个陌生人看起来做好事就像玩游戏一样，这件事做得真是神乎其神，她多么希望对他表达一下自己的钦佩之情呀。但是，她不能讲话，因为所有这些紧急的意外事件已经使她烦乱不安。她抑制住自己的感情，眼睛里饱含着热泪，话已经到了嘴边还是没有说出来。 雷莱恩点着头说： “谢谢你，我会报答你的。” § 三让·路易民事案 “先生，”年轻的姑娘叫了雷莱恩一声，然后继续说道，“就在我和父亲一起在尼斯过复活节的时候，我认识了一个人，他的名字叫让·路易·德安博里瓦——” 雷莱恩打断她的话说： “对不起，小姐，你刚才提起的这个年轻小伙子，他的名字好像叫让·路易·沃罗伊斯。” “那也是他的名字。”她说。 “那么，他有两个名字吗？” | |
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