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二五
“没有，她服的量不足以致命。医生才走，他说可以担保她没有生命危险。” 　　“可她为何——” 　　“她的小儿子亚克失踪了。” 　　“被人绑架了？” 　　“是的，他正在森林边上玩耍，来了一辆汽车——从里面上来两个上了年纪的女人。后来，人们听到叫喊声。克拉瑞丝还没来得及呼救，就无力地倒下去了，只听她颤抖地说：‘又是他干的——这个家伙——这下全都完了。’她当时就像疯了一样，突然拿起一瓶药水，一口喝了下去。” 　　“后来呢？” 　　“后来，我和丈夫把她抬进了房间。她痛苦得要死。” 　　“谁告诉您我的地址和姓名呢？” 　　“医生给她处置时，她自己告诉我的。于是，我就立即给您打了电话。” 　　“还有别人知道这个情况吗？” 　　“没有。我知道克拉瑞丝遭遇的烦恼事太多了，她不愿意再声张出去。” 　　“我可以看看她吗？” 　　“这会儿她正在睡觉。医生说了她不能受一点刺激。” 　　“医生对她的健康是怎么说的？” 　　“他担心她发烧，怕她过度兴奋或精神冲动，那样的话，她有可能再次服毒。而再一次服毒——” 　　“怎样才能防止呢？” 　　“一两个星期内必须让她得到绝对的安静。而这怎么能够做到呢，因为她的小亚克——” 　　罗平打断她的话，说：“您说只要能找到她的儿子——” 　　“这是显然的，只要找到她的儿子，她就会恢复的。” 　　“您肯定？您能肯定吗？果真是这样，对吗？就这样，等梅尔奇夫人醒来后，您就告诉她我留下了话：今晚午夜之前，我一定把她的儿子找回来。今晚午夜之前。我说话一定算数。” 　　罗平说完，立刻离开房间，钻进汽车，冲司机喊道：“马上去巴黎，到拉马丁街心公园，德珀勒克议员家。” 　　§ 六、死刑难逃 　　罗平的汽车里备有书刊、纸张和笔墨，就像一个办公室。此外，还是一个名副其实的演员化妆室。里面备有一个装满各种化妆品的小匣子，一个装着各式衣服的大箱子，另外，还有一个盛日常杂物的箱子，里面装了一些雨伞、手杖、围巾、夹鼻眼镜等用具。总之，一应俱全，乘车途中就可以改头换面地打扮一番。 　　于是，当晚六点多钟，到德珀勒克议员的花园门前按铃时，他已是一位身材矮胖、头戴礼帽、满脸络腮胡、戴着夹鼻眼镜的老先生了。 　　看门女仆把他带到楼门台阶前。此刻，维克朵娃听到铃声也出来了。 　　他问道：“我是维尔纳医生，请问德珀勒克先生能否接见？” 　　“德珀勒克先生正在屋里。不过，这个时候——” 　　“请转交我的名片。” 　　他在名片上写了几个字：“受梅尔奇夫人委托前来。”然后，他又叮嘱道：“把这个给他，他一定会见我。” 　　“不过——”维克朵娃还想说什么。 　　“嗨！你这个老太婆，让你去你就去，跟我摆什么架子。” 　　她一下子呆住了，结结巴巴地说：“你啊！——原来是你！” 　　“你认错了，我是路易十四国王。” 　　他把她拉到前厅的一个角落，说：“听我说——等会儿我跟他谈时，你就赶快回自己的房间去，收拾好行李，马上离开这里。” 　　“为什么？” 　　“先别问，就照我说的去做。我的汽车就停在大街拐角上，快去吧，去通报我的姓名，我在办公室里等着。” 　　“这里太黑。” 　　“开开灯。” 　　她把灯打开，罗平则独自留在前厅。 　　“应该在这儿，”罗平坐下来想道，“那个水晶瓶塞就在这儿。要么德珀勒克总是把它带在身上——不，不可能。他准是找到了一个可靠的隐藏之处，一定会把它藏在哪儿的。这个秘密之处肯定非常牢靠，至今还没有一个人发觉——” 　　他仔细察看房间的每一件物品，忽然想起德珀勒克曾写给普拉斯威尔的那封信：“那玩艺儿就放在那儿，伸手便可拿到，我尊敬的朋友——你的手甚至已经碰到它了——再往前那么一点点，就到你的手里了——” 　　自从发生那事件以后，德珀勒克的房间似乎一点都没有改变模样，桌子上依然摆放着原来的物品：书刊、帐簿、墨水、放邮票的小盒子、烟丝、烟斗等等，被很多手反复翻动过的东西。 　　“嘿！这个家伙！”罗平心里想道，“既狠毒又狡猾，真是个难对付的家伙——” 　　尽管罗平对自己此行的目的和如何进行都心中有数，但是再次跟这位对手打交道的风险，他还是没有把握。德珀勒克在较量中可能占上风，并把他们之间的话题扭转到与罗平所设想的完全相反的方向。罗平不禁为此感到恼火。 　　听到来人的走路声，他立刻坐直了身子。 　　德珀勒克迈进屋来。 　　他没说话，只向罗平打了个手势，请他重新坐下，自己也坐在 　　桌旁，看看手里的名片，问道： 　　“您是维尔纳医生？” 　　“是的，议员先生，我是圣·日耳曼的维尔纳医生。”
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