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| 八 | |
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“是的，我该住口了。我也不想再说什么了，先生。我的台词已经说完，这场喜剧也该收场了。我刚刚写了一封短信，只想请您把它交给您的主子普拉斯威尔先生。克莱梦丝，快给玻诺涅斯先生带路。我的大门时刻为您敞开，随时恭候您的光临。来这儿就像在您自己家里，玻诺涅斯先生。我愿做您的忠实奴仆——” 罗平略略犹豫一下，很想回敬几句，消消心头之气，至少要保住点面子。就像帷幕落下之前，演员总要在舞台上面向观众致意道别，然后再心满意足地退场一样。 可眼下自己实在是太惨了，理屈词穷，无话可说，于是只好把帽子往头上使劲一扣，无奈地跟在看门女人后面。如此谢幕真是太丢面子了。 “可恶的家伙！”罗平一出门，回头朝德珀勒克的窗子骂道：“流氓加无赖！等着瞧，议员先生！——竟敢训我什么‘孤胆英雄——胆大包天——’是的，我发誓，会有这么一天——” 他怒火攻心，但又不得不承认这个新对手的高明，在这件事上胜算一筹。 德珀勒克遇事不慌，沉着自信，同警察暗探周旋时应付自如，连搜查自己房间的事都不屑一顾，尤其是对这第九个“侦探”所采取的那种从容而无礼的态度，都说明他的个性、头脑、毅力十分健全，而且既能干又镇定，对自身及手中的王牌充满自信。 但他手中到底掌握了什么王牌呢？大家究竟在进行一场什么样的赌博？赌注掌握在谁手里？赌博各方又都下了多少本钱？对此，罗平一无所知。可他却在这场赌博最酣之时，懵头懵脑地一跟斗扎了进来，介入到这势不两立的双方之间。双方各自的立场，手中的武器和招数他不了解，他们的秘密计划更无从知晓。然而他不能相信双方费尽心机，只是为了争夺一个水晶瓶塞。 庆幸的只有一件事，那就是德珀勒克没有看破自己的身份，以为他也是为警察局干事的。如此说来，不管是德珀勒克，还是警察局，都不知道今天又有个第三者介入这场赌博中。这是罗平唯一的杀手锏，有了这杀手锏，他就可以运筹自如了。对他来说，这是最大的收获。 他毫不犹豫地打开德珀勒克要他交给警察局秘书长的信。信上写道： 那玩意儿就放在那儿，伸手便可拿到，我尊敬的普拉斯威尔先生！你的手甚至已经碰到它了！再往前那么一点点，就到你的手里了——可是，你的运气实在不佳。 他们竟派不出一个比你聪明一点的人来对付我，可怜的普拉斯威尔！再见，普拉斯威尔。要是你被我当场抓住，就是你的倒霉之日，那时休怪我不客气了。 德珀勒克 “伸手便可拿到——”罗平看完信，一遍遍地默念着这句话，说不定这是实话呢。有时候，把钱藏在最不引人注意的地方才最保险！无论如何也得亲自去看看——德珀勒克为什么会被别人严密监视，这也需要搞清，应该查查这个人的来历。” 罗平在一家专门事务所里搞到了德珀勒克的情报卡片，上面记录着： 阿列克西·德珀勒克近两年一直任罗讷河口地方议员，属于自由党派。此人无明确政治主张，但曾投入巨款参与竞选，所以获得牢固地位。此人查无任何动产，但在巴黎有一幢私人寓所，并在昂吉安和尼斯拥有别墅，曾在各种赌博场中投赌。其财源不明。从不出入政府部门，也不结交政界朋友，在各界颇具影响，为人热心，乐于助人。 “这只是一些公开性的流水帐，”罗平看过卡片后，心想，“我要的是关于他生活情况的记录。如有一张警察局的卡片，那就可以了解他的私生活，有利于我的行动，并且可以知道该不该同他打交道。是的，我必须抓紧时间！” 罗平当时常住的地方位于凯旋门附近的夏多布瑞安大街。他化名为密歇尔·珀蒙。那是一栋舒适的房子，还有一个仆人，叫阿西尔，是个可靠的人。罗平手下人打来的电话均由仆人向他汇报。 罗平一踏进自己的居所，就得到一个令他惊讶的消息：一位女工模样的人已经等了他一个多小时。 “什么？不该有人到这里来找我啊！她是个年轻人吗？” “不年轻——看样子不太年轻。” “看样子不太年轻！” “她没戴帽子，只包了一块头巾，脸被遮住了——看样子更像一个职员——像一个小商店的店员——” “她说找谁？” “找密歇尔·珀蒙先生。”仆人答。 “怪了。她说有什么事吗？” “她只提到了昂吉安事件——所以，我认为——” “哦？昂吉安事件！她居然知道我跟这件事有关！——既然她能找到这儿，说明她一定知道些什么——” “我没问更多的，但我想应当留下她。” “做得对。她现在在哪儿？” “在客厅里。我为她开了灯。” 罗平匆匆穿过前厅，推开客厅门。 “你都胡说了些什么？”他对仆人叫道，“房间里哪来的人！” “没有人？”阿西尔边说边跑了进来。 客厅里果然空无一人。 “呀！这可出鬼了！”仆人叫道，“二十分钟前，我怕有问题，还特地来看了。她当时分明在里面，我还不至于花眼吧！” “瞧你，”罗平埋怨道，“刚才她在这儿等候时，你去了哪儿？” “我一直在前厅，老板，我一刻也没离开过！就算她要出去，我也会看见的。真见鬼！” “可她的确已经走了。” “走了——不错——”仆人有点不知所措，“她或许等得不耐烦了，所以走了，可她究竟是打哪儿出去的，我的上帝！” | |
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