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二六


  § 第六章 历史遗案

  勃脱莱当即决定一个人行动。不能告诉司法部门,这样做太冒失。原因有两点,其一,他可以讲的,只是自己的猜测;其二,他怕司法机关进行调查,行动缓慢,而且容易泄露秘密,那时亚森·罗平必定闻风逃走。

  第二天早上八点,他提着包,离开狙齐翁郊野旅店,在附近一个林子里,脱去工人衣服,又把自己还原成英国年轻画家,到本地大镇上去找公证人艾固松。

  他向公证人说明,他喜欢这里,如能找到满意的宅子,就把家搬来。公证人介绍了几处房产。勃脱莱则说,有人向他提到过,空心省北面有个剑峰堡。

  “有是有,可是五年前,剑峰堡已经卖给我的委托人了,无法再转让。”

  “他还住在那儿?”

  “是的。啊,应该说,是他母亲住在那儿。她不太满意,城堡有点阴冷,所以,去年全家离开那儿了。”

  “眼下没人住吗?”

  “有,安夫雷狄男爵住,他是意大利人,到此地避暑,我的委托人把房子租给他了。”

  “喔,年轻的安夫雷狄是个严厉的人……”

  “这我可不清楚……我的委托人自己跟他谈的,只给我写了封信,没签合同。”

  “您认识这位男爵吗?”

  “不认识。没见他出过城堡。喔,有时在夜里,他好像坐着汽车出来。有位老厨娘给他做饭,她从不跟别人讲话。都是些怪人。”

  “您的委托人打算卖掉城堡吗?”

  “我认为不会。这座历史建筑,具有路易十三时代的建筑风格,我的委托人知道很难买到,所以很珍惜它。除非他不想住了。”

  “他叫什么?”

  “他叫凡耳梅拉。家住梦·达包尔街三十四号。”

  勃脱莱找到附近的火车站,坐车去了巴黎。他用了三天时间,找了三个地方,才见到凡耳梅拉。此人三十来岁,温文尔雅。勃脱莱不想绕圈子,直截了当说明了来意。

  “我有足够的根据,”他最后说道,“我父亲就被关在剑峰堡,里面或许还有其它受害人。我来向你弄清安夫雷狄男爵的情况。”

  “我跟他不太熟。去年冬天,我是在蒙特·卡洛认识这位男爵的。当时他想去法国避暑,听说我有个城堡,就想租用。”

  “他很年轻吗?”

  “是的,一头金发,眼睛很有神。”

  “有胡子吗?”

  “是的。两撇胡子触到了衣领。衣领后面系着扣,打扮得像个神父。啊,他太像英国神父了。”

  “那会是他。”勃脱莱自语道,“那会是他。跟我遇见的一模一样,的确是他的样子。”

  “什么?你也认识?”

  “我认识,我可以肯定,住在你那儿的人不是别人,是亚森·罗平。”

  凡耳梅拉对他的话非常感兴趣。他听勃脱莱向他讲了亚森·罗平的冒险奇闻,以及勃脱莱是如何与亚森·罗平反复斗争的经历后,揉着手兴奋地说道:“噢,剑峰堡就要名扬四海了……我很高兴。我母亲早不住那儿了,我早想找个主把它卖掉。眼下有主了,可是……”

  “可是?”

  “我认为你必须秘密行动,一旦有了确凿证据,再通知警方也不迟。您不是说我的房客是亚森·罗平吗?”

  勃脱莱谈了自己的打算,他准备夜里越过围墙,进入花园……

  凡耳梅拉马上阻止他。

  “越过那堵大墙,谈何容易。就算你过去了,马上就会被我母亲养的两条看家狗发现,它们还在城堡里头。”

  “我确实没想到……”

  “就算你躲过它们,又怎么进屋呢?怎么闯进大门,还有防盗窃呢?就算你进去了,谁给你带路呢?里面共有八十个房间。”

  “楼上第三层,有两扇窗户的卧室吗?”

  “是的,它叫紫藤室。你有办法找到吗?除了三个楼梯,走廊就像迷宫。就算我跟你说清楚了,到时候你也会分不出东南西北。”

  “请你带我去吧。”勃脱莱笑着说。

  “这可不行,我跟我母亲约好了,要去南方看她老人家。”

  勃脱莱回到朋友家,做好了准备。傍晚,他正要走,凡耳梅拉来了。

  “还需要我吗?”

  “太需要了!”

  “好吧,我跟你去。我对你有用,可以给你当助手。我很想体会体会探险的滋味。会不会碰到麻烦,这种事真有意思。来,拿着,咱俩合作开始啦。”

  他把一把粗笨的满是铁锈的钥匙,递给勃脱莱。

  “这钥匙……?”勃脱莱问道。

  “墙上有道隐蔽的暗门,几个世纪以来,这门从未打开过,我觉得没必要告诉房客。门冲荒郊野外,林中空场……”

  勃脱莱忽然中止了他的话:“他们了解这个门。我跟踪的人,准是从这扇门进花园的。就这样战斗吧,咱们会取胜的。但要十分小心才是。”

  ***

  两天以后,一个吉普赛人,驾着一匹瘦马拉着的敞篷马车,来到克罗尚。车上的人,让车夫把车停在村头的一个破旧的车棚里。凡耳梅拉、勃脱莱和他的两个同学,放下手上编织的柳条椅,从车上跳下来。

  他们用了三天时间,在花园四周转来转去,寻找机会,准备夜里行动。有一次,勃脱莱发现了两个墙垛之间的那道暗门。门隐没在一片荆棘背后,几乎与墙石上的花纹混为一体。第四天晚上,天空布满阴云,凡耳梅拉决定先去看看,如有意外就返回。


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