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一三
勃脱莱提出这样的设想：油画被装上了汽车，到达得柯贝克之前，又被转移到另外一辆车上。汽车将在得柯贝克渡过塞纳-马恩省河。假如从下游过河，最近的一个渡口是吉尔博夫，那里人迹杂乱，风险很大。从上游过河，需走拉·玛耶兰渡口，那里偏离交通要道，是个清静的大镇子。 　　夜里十二点左右，勃脱莱在距拉·玛耶兰还有八十多里处，找到一家滨河旅馆，住了一夜。第二天一大早，他去河边询问情况。河工为他翻阅旅客记录簿，四月二十三日，星期四，没有汽车过河。 　　“没有汽车，有马车吗？”勃脱莱问道，“双轮马车，运货的，或独轮敞篷车？” 　　“没有。” 　　整整一上午，勃脱莱紧张地四下寻访。他正打算离开这里，去吉尔博夫调查，旅馆里的服务员招呼他：“星期四早上，刚巧我过完十三天休假，回来时遇到一辆大马车。但它没过河。” 　　“是吗？” 　　“有帮人把车上的货搬下来，运到停在码头边的驳船上。” 　　“从哪儿来的马车？” 　　“啊，我一看就知道，车主是法狄内耳。” 　　“他住哪儿？” 　　“鲁佛朵村。” 　　勃脱莱取出小地图，查到鲁佛朵村，正好位于得柯贝克的戈佛多公路与拉·玛耶兰小路的交会处。 　　晚上六点，勃脱莱在一家小酒馆里，见到这位诺曼底人。法狄内耳是个老滑头，他不相信外地人，而且存有戒心。但他禁不住钞票和美酒的诱惑。 　　“您说的对，先生，那天早上五点，货主约我在道口见面。车一到，他们往我车上装了四个大家伙，弄得很响。其中一个人带路，把货运上驳壳船。” 　　“以前干过吗？” 　　“他们雇我运货，都六次啦。” 　　勃脱莱吃惊得心中一颤：“六次？几时开始的？” 　　“往前几天，每天都干。你问这干嘛？不过是些大石块，还有点细长的小东西，包裹得非常结实。有人护着，好像去朝拜。对了，还不准碰它们。你琢磨它干嘛？你的脸色怎么这么难看呀！” 　　“啊，没什么……天太热……” 　　勃脱莱跌跌撞撞地走出酒馆，这突如其来的意外收获，弄得他一阵晕眩。 　　他慢慢往回走着，夜里，他住进凡琅日威尔镇。第二天大清早，一位小学教师陪着他，去了镇公所，逗留了一小时，便返回城堡。 　　他收到一封信，信封上写着：“请日斯菲尔伯爵先生转交勃脱莱。” 　　信中写道：再一次警告你。不要对外张扬。不然后果自负。 　　“喔，”他自语道，“得留点神了，不然，他们会对我……” 　　上午九点，他又去废墟看了看，随后躺在门廊旁，闭目养神。 　　“啊哈，小伙子，这趟外出收获如何呀？”费叶尔先生准时来了。 　　“见到您非常高兴，法官先生。” 　　“这么说……？” 　　“这么说，我如约到达。尽管有封恐吓信，可它封不住我的嘴。” 　　费叶尔先生接过信。 　　“噢，老一套。”费叶尔先生嚷道，“我相信对你没用……” 　　“是的，它对我没用。谈谈收获吧，预审法官先生，我说到做到。十分钟之内，咱们可以把一部分真相弄清楚了。” 　　“一部分？” 　　“对。我要说的，是亚森·罗平的藏身之地。当然是问题的一部分，其它以后再说。” 　　“勃脱莱先生，你说什么我都信，但是，你怎么查到……” 　　“啊，顺其自然。哈灵敦先生给弗德列科思先生的信，准确说是给亚森·罗平的信。” 　　“就是那封被查获的信？” 　　“是的。当中有一句话，始终使我费解：‘在运送油画时，假如能得手，就把其它货物一块捎上’。这是什么用意。” 　　“此话我也记着啦。”费叶尔说。 　　“其它货物指什么？是艺术品，还是古董？除了油画和地毯，城堡里还有什么贵重物品？难道是首饰？城堡里有多少？能值几个钱？‘其它’究竟指的是什么？此外，像亚森·罗平这种精灵鬼，他看中的还怕取不走？所以，一定是件不太容易办到的、很棘手的事。但是，亚森·罗平想干的，有什么办不到的呢？” 　　“但他没办到，这里没丢什么。” 　　“他办到了，他取走了想要的东西。”勃脱莱肯定地说。 　　“啊？卢兵思的画，但是……” 　　“除了油画还有其它东西。有人用复制品把它换走了，就像对付卢兵思的油画那样。这些货品比起卢兵思的油画，更珍贵，更有价值……” 　　“你指什么？能否讲明白点儿！”法官感到诧异。 　　两人走过小教堂前的废墟，朝小门走去。 　　勃脱莱驻足问道：“您想了解吗，法官先生？” 　　“当然！” 　　勃脱莱手里提着一根拐棍，用新木头作的，很结实。他突然舞起拐棍，一下子把小教堂门前的一尊塑像敲成八瓣。 　　“发什么疯呀！”费叶尔先生愤怒地吼道，朝破碎的塑像奔去，“你发什么疯呀！你不知道这是珍贵的圣像吗！” 　　“珍贵？”勃脱莱一边说着，一边又把拐杖举起来，在空中一挥，把圣母玛丽亚的塑像打倒在地。 　　费叶尔先生扑过去抱住他。 　　“小伙子，我不允许你……” 　　朝拜初生耶稣的三王中的一个塑像，顷刻之间又化成四散飞舞的碎片，跟着是基督圣婴像和他诞生时的马槽模子……
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