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四九
“并不是我提出的条件激起了他的义愤，要是我事先不清楚我是在跟谁打交道的话，我也就不会冒这个险了——尽管他抑制住了没有提到德·戈恩太太的名字。当然，我也没有说出来，可他想得到更多，他一直贪得无厌地跟我讨价还价。我们本来应该像两个男子汉那样，互相争论，然后在考虑到双方利益的基础上达成协议，可是，这是一件事关一个女人的幸福和命运的生死攸关的大事情啊。最后，我厌烦透了这种讨价还价，作了让步，我们达成了协议，这个协议，我在当时当地就把它搞妥贴了。我和他互相交换了两份文件：一份里面，写的是他把水井农庄按照我付给他的那笔钱卖给我；另一份写的是在他们的离婚判决宣布时，我还得给他往美洲寄同样数目的钱。后面这份文件，立即就被他装到口袋里去了——事情就这样办妥了。我能肯定，当时，他是真心接受这个解决办法的。他瞪着我的那模样，更少像把我当成一个敌人，一个对头，却更多地像把我当成了一个给他帮了忙的人。他甚至还把那通向野外的小门的钥匙给了我，好让我能抄近路回家。不幸的是，我拿起自己的帽子和大衣时，犯了一个大错误，没有拿上那份他签了名的、把庄园卖给我的文件。 　　“就在那一瞬间，德·戈恩·马塞厄斯看到了他可以利用我的疏忽，占一笔大便宜：他既能保住他的财产，保住他的妻子，又能拿到那笔钱。真是比闪电还快，他抢走了那份文件，一枪托砸在我脑袋上，接着扔掉了枪，双手卡住了我的喉咙。他也真是事先太欠考虑了。我比他更强壮，经过一阵激烈而又短暂的搏斗之后，我制服了他，还在地板的角落里找到了一根绳子，把他捆了个结实。代理检察官先生，要是说我的敌人的决心是突然间产生的，那么，我的情况也差不多。因为一切都已经谈得好好的，他又接受了这笔交易，在那个时候，我至少应该关心我自己的利益，强迫他遵守这个协议。上了几步楼梯，我来到了二楼。我一点也不怀疑，德·戈恩太太一定听到了我们说话的声音。打开了自己的手电筒，我一间间寝室找她去，前面三间都没人，第四间的门锁上了。我敲敲门，没人答应。那个时刻，可是一个男人，容不得有什么东西挡他的道。我刚才在一间房里看到有把锤子，我跑过去，抓起那把锤子，就把门给砸烂了。没错，纳塔莉就在那儿，躺在地板上，已经昏死过去了。 　　“我把她抱了起来，背着她下了楼，又穿过了厨房。一看到外面的雪，我立即意识到，我在雪地上留下的脚印会让人很容易追踪到的。可这又有什么关系？有什么理由要害怕德·戈恩·马塞厄斯发现我的踪迹？真是毫无道理。我已经给了他六万法郎，而且，根据文件上写明的，在他离婚以后，我还必须付他同样的数目。不说他的房子，也不说他的土地，他应该滚到一边去，把纳塔莉留下给我。在我们之间，除了一件事，没作其它任何改变；我没有等他同意，就立即把那件我最渴望得到的、宝抵押品抓到了手里。因此，我害怕的事情绝对不是以后来自德·戈恩·马塞厄斯对我的攻击，而是他妻子对我气愤的责备。当她明白了是我把她抢来的时候，她该怎样骂我？德·戈恩太太后来并没有责备我。我相信，也可以坦白地告诉你，原因就是爱情唤起了爱情。那天晚上，在我家里，由于情感的爆发，她承认了她对我的感情。她就像我爱着她一样地爱着我。打那一刻起，我们俩的命运就交融在一起。今天清早五点，我和她就出发了，可一刻也没有想到过，我们会遇到什么法律上的麻烦。” 　　维格诺·杰罗姆的故事讲完了。他可真是滔滔不绝，一口气讲完的。就像是一个熟记在心里的故事，用不着对任何细节作半点修改。 　　接下来是短暂的沉默，这时，霍赖丝轻轻地说：“听起来，真可能是那么回事，不管怎么讲，很符合逻辑。” 　　“那些反方的证词还没来呢，”雷莱恩说，“等会你再听听。都是非常严重的。特别有一件事——” 　　代理检察官立即提出了这件事：“那么，到底德·戈恩先生现在在哪里？” 　　“你是说德·戈恩·马塞厄斯？”杰罗姆问。 　　“是的。你刚才用诚实的口气，一连串的一事实所作的陈述，我们都非常愿意相信。不幸的是，你忘记了最为重要的一点：德·戈恩怎么了？在这间房里，你把他捆了起来。不错，可是他今天早晨却不见了。” 　　“代理检察官先生，这很明显，德·戈恩·马塞厄斯同意了我们的协议，然后，就走了。” 　　“从哪条路走的？” 　　“毫无疑问，是朝通向他父亲房于的那条路走的。” 　　“他的脚印在哪里？地上的白雪是一个最公上的证人。在你同他打斗以后，在雪地上，我们发现了你，你走开了。可是为什么我们没有发现他？他来了，可是再没有走开。那么，他在哪里？找不到他的一点踪迹，也可以——”代理检察官放低了声音，“是的，也可以说，有通到井台那里的足迹，也有围绕着井台的足迹。这些踪迹说明，最后的搏斗是在那里发生的，在此以后，就再找不到什么了，什么也没有。” 　　杰罗姆耸耸肩膀说：“你提到了这件事，代理检察官先生，从你的言下之意看，是指控我杀了人。对此，我没有什么可说的。” 　　“那么，对于在离井十五码的地方捡到了你的左轮手枪这件事，你有什么要说的吗？” 　　“没有。” 　　“你对那天晚上的三声枪响，同你手枪里的3发子弹不见了这一奇怪的巧合，有什么想说的吗？” 　　“没有。代理检察官先生，根据你说的那样，在井台旁边发生了最后一次搏斗，我就无话可说了。因为我是在这间房里，把德·戈恩先生捆了起来，扔在这儿，也因为我的手枪也留在这里了。另外，要是听到有谁开枪的话，那也不是我开的。” 　　“那就是说，这不过是一个偶然的巧合？”
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