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四二
“现在她不再那么难受了。在过去的日子里，你可以想象一下她的痛苦吧：自从我们的两个孩子在她眼前被压死那一刻起，无论是白天还是黑夜，他们被压死的可怕场面总是出现在她眼前，一刻也没有中断过，因此，她从没有睡着过，哪怕是一秒钟的时间。想想这种折磨吧！长长的白天，还有那漫漫黑夜，一小时接着一小时，从没有片刻间断地看着她孩子死时的惨景！” 　　“说到底，”雷莱恩反驳说，“为了摆脱这个惨景，她就要杀人？” 　　“不错，有可能是这样，”德·洛里亚先生沉思道，“是为了用睡眠来摆脱这种状况。” 　　“那我就不明白了。” 　　“你不理解，是不是因为我们讲的是一个疯女人，因为这一切不过是发生在一个混乱的脑袋里面，一定会是毫无条理、不合常情的？” 　　“很显然。不过，你的设想到底是不是以能判断是非的事实作根据的？” 　　“当然，我是以我掌握的事实为根据的，在某种情况下，我忽视了它们，不过，今天我猜想到了它们的真正意义。为了明白这些事实中的第一点，不得不让我们回到那几年以前的时光里。有一天早晨，我的老保姆第一次发现霍曼丝睡得很香。当时，她手里正抱着一条小狗，这条小狗已经被她勒死了。这种类似的事情又在其它情形下重演了三次。” 　　“每次她都睡着了？” 　　“是的，每一次，她都能睡好几个晚上。” 　　“那么，你得出了什么结论呢？” 　　“我得出的结论是，由于扼杀这些小生命，她弄得精疲力尽，这样，就容易睡着了，就能让她的神经得到松弛和休息。” 　　雷莱恩全身都在发抖：“就是这么回事！一点也没错！夺去这些生命，杀死那些小动物，能让她睡着觉。在动物身上很灵验的事情，她以后又把它们用到了女人身上。她的疯病疯到了一点上：把那些人杀掉，把她们的睡眠给夺过来！她渴望着睡眠，她从人家那儿去把睡眠抢来！就是这样，对不对？过去的两年里，她一直能睡着？”“过去的两年里，她一直能睡。”德·洛里亚先生有点结结巴巴地回答。 　　“而你就从来没想到过，她这种疯病会变本加厉，她会为了能睡个好觉，什么事都干得出来！让我们赶快，先生！这一切真是太可怕了！” 　　他们两人都向大门奔去，这时，德·洛里亚先生又犹豫起来。电话铃响了。 　　“这就是从那儿打来的。”他说。 　　“从哪儿打来的？”雷莱恩问。 　　“不错，我的老保姆在每天的同一个时候，告诉我那儿的情况。” 　　他拿起了听筒，顺手交给雷莱恩一个，雷莱恩在他耳边轻轻地把自己想要问的问题告诉了他。 　　“是你吗，菲莉西？她今天怎么样？” 　　“还可以，先生。” 　　“她睡得好吗？” 　　“近来不是很好，昨天晚上，就没有合过眼，刚才她的情绪就很不好。” 　　“现在她在干什么？” 　　“她在她自己房间里。” 　　“立即到她那儿去，菲莉西？不要离开她。” 　　“我进不去，她把门给锁上了。” 　　“你一定要进去，菲莉西，把门砸烂，我马上就到——喂！喂！——啊，真该死，他们把线给挂了！” 　　两个人二话没说，立刻离开屋子，就往大道上跑。雷莱恩把德·洛里亚塞进车子，问：“往哪儿走？” 　　“载夫雷别墅。” 　　“对了！那正是她活动范围的中心，就像一只蜘蛛伏在它的网中央一样！啊，可恶的家伙！” 　　他感到极为不安。他明白了自己面对的全部现实，整个儿就是一次可怕残酷的冒险。雷莱恩接着说：“不错，她杀害她们的目的，就是为了夺走她们的睡眠，就像她杀死那些小动物一样。这都是同一种走火入魔的情况，不过被一系列无法理喻的行为和荒诞的念头弄得错综复杂。很明显，她相信，找那些同她自己的名字相似的人是一个必不可少的条件，如果不把那些例如霍赖丝、霍莱恩等等的人杀死，她就没法睡觉。这就是一个疯女人的根据；我们是无法把握这种逻辑的，也不知道这是怎么产生的；可我们却逃不脱她这种逻辑的后果。她到处打听，四处寻找。一旦找到了这样的人，她就会预先把她劫走，在那预定的日期以前，她会一直看守着她的猎物。直到那个时刻，她会疯狂地在那个女人头上，用斧子劈开一个口子来，从那个被劈开的洞口里，她吸取那个女人的睡眠，这样，就能使她变得麻木，可以让她把那些可怕的情景忘却一定的时间。 　　“这儿，我们可以再一次看到她的荒诞和疯狂。为什么一个被害人能够保证她一百二十天的睡眠，另一个可以让她睡好一百二十五天？多么疯癫啊！这种计算让人感到神秘莫测，自然也是疯的；可事实却就是这样，在一百天或者一百二十五天后，按当时的情况而定，又一个无辜的人被杀害了；已经杀了六个人了，而第七个又已经死到临头。哎呀，先生，你负有多么可怕的责任！这样一个怪物！你本来应该死死地看住她的。” 　　德·洛里亚先生并没有反驳。他沮丧的神情，苍白的脸色，颤抖的双手，所有这一切都表明他正处在悔恨和绝望之中。 　　“她把我给骗了，”他咕哝着说，“她的外表是那样的安静，那样的温顺！还有，她毕竟还是被关在一家疯人院里。” 　　“那么，她怎么能——？” 　　“这家疯人院，”德·洛里克先生解释说，“是由一些各自分离的房子组成的，这些房子散布在一个很大的范围里。而霍曼丝住的小屋，就隔得更远。第一间房是菲莉西住的，接着是霍曼丝的睡房，还有两个分开的房间，其中一间的窗户是朝旷野开着的。我猜，那大概就是她用来关人的地方。” 　　“那么，把那些尸体运走的车子又是怎么回事呢？” 　　“疯人院的马厩跟她的房子很近。那儿有一匹马，还有一辆马车，是平时来往车站用的。很明显，霍曼丝在晚上悄悄地爬了起来，套好马，把尸体由窗户里面推了出来。” 　　“那么，那个看着她的保姆呢？”
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