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四一
星期二到星期三之间的那一整夜，老磨坊屋里寂静无声、死气沉沉；屋外则吵吵嚷嚷、动荡不定，人们深受大灾难降临前的头昏脑涨折磨着。维克多、园丁、园丁的儿子轮番跳上自行车，奔向圣埃洛夫，那里有人从专区捎来新的消息。女人们发出哀叹。临近凌晨三点钟时，菲律普听出了沙布勒克斯师傅气冲冲的说话声。 　　拂晓时分，出现了暂时的平静。菲律普经过几个晚上的熬夜已经筋疲力尽，终于睡着了，入睡时他还听见从花园的石子路上传来的来来回回的脚步声。早晨稍晚些时候，喧闹声又突然把他吵醒了。 　　他猛地跳下床。台阶前面，维克多从马上跳下来，大声喊道：“最后通牒被驳回！要开战了！要开战了！” 　　§二 　　菲律普一穿好衣服就下楼去了。他看见所有的仆人都聚集在前厅里议论那个消息。维克多向他证实了这个消息：他刚从黑山回来。 　　此外，邮递员从一名警察那里获悉专区火车站已被军队占领。至于他自己，从圣埃洛夫离开时，他在邮局里看见了许多通讯兵。 　　这些紧急措施与最后通牒被驳回是协调一致的，证实那个令人忧虑的结局的逼近。 　　菲律普也禁不住说道：“要开战了。” 　　“两天以来，我一直在大肆宣扬这件事！”维克多说道。他显得特别激动。“……这里难道不早就应该做一些准备吗？……离边境只有二十步远啊！” 　　突然响起了一阵铃声。卡特琳娜冲进大厅里，莫雷斯塔尔太太在那里出现了。 　　“你到哪里去了？我在找你。医生还没来吗？啊！是你，菲律普！快点，给医生挂电话。” 　　“是不是爸爸……” 　　“你爸爸很好，只是，他睡得太久，还没醒过来……也许是吗啡……挂电话吧。” 　　她走开了。菲律普拿起听筒。就在这时，有人拍了拍他的肩膀。是维克多，他的激动一分钟一分钟地增长，他一脸茫然地问道：“该怎么做，菲律普先生？我们留下来，还是把屋子锁上、离开这里？夫人不明白……” 　　还没等别人回答，他又转过身去问道：“不是吗，卡特琳娜，夫人不明白……先生完全恢复健康……那么，我们要做决定了！” 　　“很显然，”女仆说道，“应该把什么事都预见到。假如敌人侵犯我们怎么办呢？” 　　他们俩一起穿过大厅，打开门，然后又关上，向窗外打着手势。 　　一个妇女走了进来，是个老妇人，老磨坊雇她来洗衣服。她挥舞着双臂。 　　“是真的吗？是真的吗？要打仗了！我的儿子，最小的那个正在服兵役呢！……另外一个在预备队……是真的吗？不是真的，对吗？是瞎编出来的故事，对吗？” 　　“瞎编出来的故事！”园丁的老婆突然跑出来说道，“你等着瞧吧……他们俩全都要上战场的……我丈夫也一样，他是本土保卫军士兵。” 　　一个三四岁的小孩跟在她后面，怀里还抱着另外一个小的，裹着襁褓，动不动就哭鼻子。 　　“他们肯定要走，”维克多说道，“……我也一样！你们等着瞧，他们会召唤我的，尽管我已经过了年龄！你们等着瞧吧！” 　　“你跟别人一样，”园丁也参与进来，冷冷说道。“只要拿得起枪……可我们那十六岁的大儿子昂利奥特，你认为他们会忘记他吗？” 　　“啊！这孩子，”做母亲的喝斥道，“如果有人想把他从我这儿抢走，我就把他藏起来。” 　　“如果是那些警察呢？”所有的人都指手画脚，互相谴责。这时，维克多重复道：“眼下，应该离开这里。把大门关上，离开这里。这是最明智的。我们不能就这么呆着，呆在离边境才二十步远的地方。”在他的眼里，战争表现为老人和妇女的溃逃，成群结队地逃难，推着装满家具和床铺的推车。 　　他跺着脚，恨不得马上就搬家。这时，晒台上响起了一阵嘈杂声。一个小农民钻进了客厅。“他看见了！他看见了！”他走在他的师傅沙布勒克斯农场主的前面；农场主像龙卷风一样跑到这里，眼珠都快暴出来了。“我看见了！我看见了！总共有五个。我看见了！” 　　“看见什么了？”维克多摇晃着他问道，“你看见什么了？” 　　“枪骑兵！” 　　“枪骑兵！你肯定吗？” 　　“就像看见你一样肯定！总共有五个，骑着马！啊！从前我太熟悉他们了……枪骑兵，我告诉你……他们会把一切都烧光的！”听见这边的喧闹声，莫雷斯塔尔太太也跑了过来。“你们闭嘴吧！你们都怎么了？” 　　“我看见他们了，”沙布勒克斯吼道，“……枪骑兵！他们出发去找同伙。” 　　“枪骑兵！”她惶恐不安地喃喃道。“是的，就像那个时候一样！” 　　“啊！上帝啊……这可能吗！……” 　　“我看见他们了，我跟你说……通知镇长先生。” 　　她感到气愤。 　　“通知他！可他生病了……最后，你们还是闭嘴吧……菲律普，医生呢？”
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