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三四


  诺埃尔·多热鲁在形成他对B 光线的信念时,再也不提他过去想象的对银幕现象的解释的那种不知道的放射,这放射是我们自身形象的具体化,而且是在我们自身之外放射的。更为明智和由于实验而更清楚了的诺埃尔·多热鲁放弃把新的事实与太阳的热能联系起来,虽然他过去经常利用这种热能。他明确地提出地心引力的光线,这光线是他从我的小册子中知道其存在的,也许还通过他与金星人的通讯而得知。金星人已控制了这些光线,正如通过最平凡的照片认人那样认识了发亮的光线。

  BERGE 这五个字母并不是贝尔热罗妮特的开始部分,这种致命的错误猜测使贝朗热尔·马西涅克身受其害。这是要写BERGER 这个字①。在垂死时,头脑昏昏沉沉的诺埃尔·多热鲁找不到别的指示金星的名词,只想到牧羊人星。他的无力的手只能写下几个字母。

  这个知晓这一秘密的人还来得及说出他所知晓的主要东西:通过万有引力的光线,金星把一些激动的信息送到地球上。

  【① BERGER 是牧羊人,而牧羊人星即指金星。——译注】

  如果人们接受在这初步报告里宣布的连续的推论——这报告,我希望有一天会被人看作是从诺埃尔·多热鲁那里偷去的报告的同一题材的作品——的话,剩下的还有许多我们不知其真相的论点。金星人所用来观察和放映的机器是怎样构成的?通过怎样的奇特的装置,他们完全固定了两个行星之间的放射,这两个行星在空间的移动是非常复杂的——仅是对地球,人们已知道有十七种移动方式。

  在我们身旁发生的问题是:用于在默东放映的银幕其性质如何?它涂上的那层深灰色物质是什么?它是怎样组成的?它又怎么重现形象的?这许多问题,我们的科学还不能解决。但它还没有理由宣布它们是无法解决的。我肯定科学有责任通过公众提供的各种方法来研究这些问题。有人说马西涅克已死了。希望人们能利用这机会!希望人们宣布默东的梯形实验室成为国有财产!让一个人损害全人类而占有巨大的秘密,任意地把这些秘密消灭,这是不能允许的。这种事不应发生。几天以后,我们会与金星的居民建立不断的联系。他们将对我们叙述我们过去的几千年历史,向我们显示他们弄清楚的谜,使我们得以利用另一种文明所获得的成果,比起这种文明,我们的文明似乎是凌乱不堪、一无所知、原始野蛮……

  §十六 两人嘴唇的吻合

  只要阅读那一时期的报纸就可以知道,在邦雅曼·普雷沃泰勒的回忆录发表后,默东的幻象把人们的情绪激发到了高潮。我有四份昨天的报纸摆在桌上。报纸的八页中没有一行文字与人们立即称为高明的假设有关。

  但赞同和热情是一致的,或几乎是一致的。只有一些科学家发出了强烈的抗议,回忆录的大胆比它的漏洞更激怒他们。在公众看来,这不是关系到一种假设,而是关系到明确的事实。每个人都提供证据,像给建筑物提供一块石头那样。不论抗议怎样强烈——人们一丝不苟地阐述——这些抗议似乎是暂时的,可能会被仔细的研究和对现象认真的调查所否定。

  所有的报纸文章、访问和发表的信件都导向邦雅曼·普雷沃泰勒的结论。

  他所推荐的措施得到有力的宣传。应当尽快行动起来,在默东的梯形实验室组织一系列的实验。

  在这激动人心的情况下,马西涅克的被绑架就不算什么了。马西涅克死了么?人们没有发现能知道谁绑架了他以及把他关在了什么地方的线索。算了。这并不重要。像邦雅曼·普雷沃泰勒所说的,时机太好了,人们不可不利用。从第一个早上起,人们就在围地的门上贴上了封条。人们等候什么人来开始测验呢?

  至于我,我对我在布吉瓦勒的冒险行动一声不响,因为我一直担心损害到贝朗热尔,她是与这件事最直接有关的。不过我还是回到了塞纳河畔。从大致的调查得知,马西涅克和韦勒莫曾在冬天的一部分时间生活在岛上,由一个男童陪伴着,当他们不在时,他看守那两人中的一个用假名租来的房子。

  我去探索了这房子。没有人再住在那里了,只有几件家具、几件工具而已。

  到了第四天,一个紧急任命的委员会在下午到围地举行了会议。由于天空多云,人们只限于检查在墙壁的基座中找到的铁罐,接着在升起银幕时,在银幕上的几个地方和四周,切割下一些深灰色的物质。

  经过分析,没有发现任何特殊的东西。人们发现了一些有机物质和酸的混合物,其名词术语枯燥无味,这些东西不论怎样处理,都不能提供对最细微的现象的一点解释。到了第六天,天空晴朗,委员们又来了,还增加了一些官员和混杂在人群中的好奇的人。

  他们站立在银幕前毫无结果而且有些可笑。所有的人窥视着一件不会出现的事物,站在空无一物的墙前,张大着眼睛,脸上的肌肉紧缩,带着一种可笑的严肃的神情。

  一个钟头在焦急的等待中过去了。墙壁仍然无动于衷。

  由于公众期待这场测验能作为众所周知的最激动人心的事件的结局,因而失望的情绪会更强烈。是否应当放弃测验并且承认只有诺埃尔·多热鲁的公式能引发幻象呢?至于我,我是相信的。除了那些已取去的物质外,还有一种液体,这是马西涅克按照公式配的。像我的叔叔一样,他把它装在蓝色的小玻璃瓶子里,在每次放映前涂在银幕上,使它具有一种浮现幻象的神秘力量。

  进行了搜查,没有玻璃瓶也没有蓝色的瓶子。

  人们开始对马西涅克的消失,也许是死亡感到遗憾。当邦雅曼·普雷沃泰勒的假设表现出它的重要性时,那巨大的秘密是否已丢失了?

  到了第十一天的早上,也就是邦雅曼·普雷沃泰勒的回忆录发表十一天后的五月二十七日,报纸刊登出泰奥多尔·马西涅克的一个启事,宣布在这一天的傍晚,在他的指导下,围地将举行第三次放映。

  中午左右,他出现了。但门是关闭的,有四个警察守着,他不能进入。

  但下午三点钟时,警察局的一位官员到来,他持有全权谈判权。

  马西涅克提出了他的条件,他又重新成为围地的绝对主宰者。围地将由警察包围,除他以外别人一律禁止入内。任何观众不得带照相机或任何工具。


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