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| 一五 | |
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“别说了，我知道那故事。你到底想怎么样？” “陪我到三棵柳树那里去。” 他们到了那里，拉乌尔爬上中间那棵柳树，坐在树干上。“贝舒？” “什么事？” “你顺着河岸那条沟望过去，峭壁背面坡上，有一个小丘……百步左右……” “我看见了。” “你上那里去。” 拉乌尔的口气不可拒绝。贝舒越过峭壁，下到小丘上，从那里看见拉乌尔伏在一条主枝上四下里张望。 “站直，”他喊道，“尽可能站直。” 贝舒挺直身子，像一尊塑像。 “举起手。”拉乌尔命令道，“举起手，食指向天，手指点星星的样子。 好！别动。实验非常有趣，完全符合我的假设。”他从树上跳下来，点燃一支烟，从从容容地像一个悠闲的散步者，走到贝舒那里。贝舒一动不动，手指头仍指着一颗看不见的星星。 “你开什么玩笑呀？”拉乌尔装着吃惊的样子问，“摆姿势照像吗？” “什么？！”贝舒低声地抱怨说，“我都是按你的吩咐做的。” “我的吩咐？” “对，金龟子试验……” “你有点神经病了。” 拉乌尔走到贝舒身边，俯身凑在他的耳朵上说：“她在瞧你呢！” “谁？” “厨娘呀！你瞧，她在自己房里。天哪，她看到你这个土丘上的阿波罗，一定觉得你很美，线条……轮廓……” 贝舒勃然变色。拉乌尔大笑着跑开了，在远处转过身来说：“别干了……一切正常……金龟子实验成功了……我有了线索……” 在贝舒配合下作的这次实验真为拉乌尔提供了线索吗？或者他希望用别的手段来发现事实真相？不管怎么样，他还是常和卡特琳娜一起到沃什尔大娘家里去。他又和气，又有耐心，终于使可怜的疯女人变得容易接近，也不怕见生人了。他带来糖果和钱，她一把抓在手里。他向她提一些问题，始终是那几句话，不厌其烦地重复。 “三棵柳树，嗯，有人移过吗？……谁移的？您儿子知道，对不对？也许是他移的？回答我！” 老女人的眼睛有时忽地一亮，记忆似乎恢复了。她会开口的，会说出她所知道的事。只要她说几句话，就能使秘密大白于天下；时机一到，这几句关键的话就会在她脑子里形成，溜到她嘴边的。拉乌尔和卡特琳娜对此深信不疑，却又有点担心。 “她明天会开口的。”有一天拉乌尔肯定地说，“请您相信，她明天会开口的。” 第二天，当他们走到破房子前面时，看见老妇人躺在地上，倒在人字梯旁边。她想修剪一棵小灌木，可是一边梯子脚滑了。于是可怜的疯女人倒在地上，死了。 §七 公证处的办事员 沃什尔大娘的死，无论在当地，还是在检察院，都没有引起任何怀疑。 和她儿子一样，她死于事故。她虽然疯了，干点小农活还可以，她就是干活时死的。村民们叹息她母子都死于非命，把她埋了，再没有人想起她。 但是，拉乌尔发现，撑开两边梯脚的角铁螺丝被人卸掉了，一边梯脚比另一边短，也是最近被人锯的。这么一来，事故当然不可避免。 卡特琳娜也发现了这一点，又陷入恐惧不安之中。 “您很清楚，”她说，“我们的敌人疯狂出击。这又是一起谋杀。” “我还不能肯定，必须有杀人的意图才算谋杀。” “是啊，杀人意图是显而易见的。” “我不能肯定。”他重复说。 这一次，他没有竭力安抚姑娘。由于一些尚不清楚的原因，姑娘和小城堡的居民受到这么多的威胁恐吓，就是他，也感到恐惧和不安。 又接连发生了两起无法解释的事件：阿诺尔德在过桥的时候，桥断了，他掉到河里，幸好没有什么别的后果，只是伤风鼻塞而已；第二天，夏尔洛特从存放木料的旧棚子里出来的时候，棚子倒塌了，她没有被瓦砾埋住，真是一桩奇迹。 卡特琳娜有一次神经质发作，晕倒两次，终于对姐姐和贝舒讲了她所知道的一切。她是在饭厅讲的，饭厅门通厨房，阿诺尔德先生和夏尔洛特都听得见。 她把一切都说了出来：三棵柳树肯定移动了，沃什尔大娘的预言，不容置疑。她被人谋害，桩桩罪行铁证如山。 她对自己的巴黎之行、与拉乌尔的初次见面只字不提，但反过来，出于她对拉乌尔的影响出乎意料的反应，她直截了当地说出了他们共同调查的结果，他们的谈话和拉乌尔个人对沃什尔母子的调查及结论。最后她哭了。她为背弃了拉乌尔而伤心，因此发烧，卧床休息了两天。 贝尔特朗德受卡特琳娜的恐惧感染，只觉得处处都有危险，都会被人攻击。阿诺尔德先生和夏尔洛特也一样，认为敌人在墙垣间，在庄园周围到处转，从门口进进出出，想来就来，想走就走，一会儿突然发现了，一会儿又消失了，这阴险大胆的家伙选准时机动手，始终躲在暗处，干着只有他自己才知道目的的罪恶勾当，别人却无法认识他。 贝舒很兴奋。他觉得，他的挫折被拉乌尔的失败抹去了，他可不放过嘲笑拉乌尔的机会。 “我们都陷入困境了，老朋友，”他无情地嘲笑说，“你和我一样，甚至更糟。你明白，拉乌尔，碰上下大雨，是不能硬淋的，要去躲一躲……危险过了再回来。” | |
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