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一〇
拉乌尔问她，她总是哼哼唧唧地不回答。他不知道该怎么对待，就回到巴斯姆村，把饭店老板请来。老板告诉他：“肯定是沃什尔大娘，一个啰啰唆唆的老太婆，儿子死后就完全疯了。她儿子是伐木工，被砍倒的一棵橡树压死了。蒙泰西厄先生在世时，她常到小城堡去干活，给小路除草。” 　　老板果然认出那是沃什尔大娘。老板和拉乌尔一起把她扶到树林边，她那间破窝棚里，让她平躺在床上。她还在嘟嘟囔囔。末了，拉乌尔才听出几句翻来覆去的老话：“三棵溜，我告诉您，美丽的小姐……三棵溜……是那位先生……我告诉您……他恨您……要杀死您，美丽的小姐……当心呀……” 　　“她看错人了。”老板冷笑着走开了。“再见，沃什尔大娘，好好睡！” 　　她轻轻地哭着，双手仍紧捧着头不放，脸上显得很痛苦。拉乌尔弯下腰，发现她银色的头发丝中，有凝固的血块。她把手帕放在水罐里浸湿，帮她把血止住。她安静一点，睡着后，拉乌尔又回到空地，只一弯腰就在枯叶旁边，发现一节刚砍下来的狼牙棒似的粗树根。 　　“明白了。”他寻思，“有人打了沃什尔大娘，拖她到这里用树叶盖好，让她死掉。可这是谁打的呢？为什么打她呢？是否就是那杀人凶手干的？” 　　沃什尔大娘的话让拉乌尔担心……“美丽的小姐”是不是指卡特琳娜呢？ 　　二十四小时以前卡特琳娜在这片树林里转来转去，找未婚夫，被疯子碰上了。 　　疯子对她说：“他要杀死您，美丽的小姐……他要杀死您……”她一定吓坏了，就逃到巴黎向他拉乌尔求救。 　　从这方面看，推断好像很站得住脚。至于老太婆翻来覆去说的“三棵溜” 　　这句胡言乱语，拉乌尔就不想在上面耽搁时间了。照习惯，他认为这些谜时间一到就会不解自明。 　　夜色降临时分他才回小城堡，法官和医生早就走了。一个警察在栅门口站岗。 　　“一个警察不够。”他对贝舒说。 　　“为什么？”贝舒急忙问道。“有新情况？你担心吗？” 　　“你呢，贝舒，你不担心吗？”拉乌尔说。 　　“担什么心呢？只要把过去的事情弄清楚就行了。不会发生什么新的事情。” 　　“你多傻呀，可怜的贝舒！” 　　“究竟有什么事呢？” 　　“卡特琳娜受到严重威胁。” 　　“好家伙，她口口声声这么说，你也跟着说起来了。” 　　“杰出的贝舒，你想怎么干就怎么干。去吃晚饭，抽你的烟斗，到贝舒大宾馆睡觉吧。我守在这儿。” 　　“你是说我们睡在这里。”队长耸耸肩膀大声嚷道。 　　“对，就在这间客厅里，睡在这两把舒服的扶手椅上。你要是冷，我给你做一个暖脚筒，要是饿了，我给你一块涂上果酱的面包片，要是打呼噜，我就叫你尝尝我脚的滋味，要是你……” 　　“别说了！”贝舒笑道，“我睡觉只闭一只眼睛。” 　　“我闭另一只。合起来正好一双。” 　　仆人侍候他们吃过晚饭。他们抽着烟，亲密地聊天，回忆共同的经历，讲述一些故事。他们围着小城堡转了两次，一直走到鸽楼，还叫醒了在栅栏边打盹的站岗的警察。 　　半夜，他们才躺下来。 　　“你闭哪只眼，贝舒？” 　　“右眼。” 　　“那我就闭左眼。但我把两只耳朵都张着。” 　　屋里屋外，一片静寂。贝舒并不相信有危险，睡得沉沉的，两次打起了呼噜，腿肚子上挨了拉乌尔一脚。后来，拉乌尔也睡着了。过了一小时，他一惊而起，从什么地方传来一声喊叫。 　　“不像人喊，”贝舒结结巴巴地说。“是猫头鹰。” 　　突然，又是一声喊叫。 　　拉乌尔扑向楼梯，大叫：“在上面，在妹妹房里……他妈的，看谁敢碰她！……” 　　“我到外面守着。”贝舒说，“这个家伙要是从窗口跳出来，就抓住他。” 　　“如果他把卡特琳娜杀了呢？” 　　贝舒退回来。拉乌尔跑到最后一级，放了一枪，吓唬歹徒，并向仆人们报警。他用拳头使劲擂门，砸开一块门板，贝舒伸手拉开门闩，开了锁，他们冲进去。 　　房间里点着盏暗暗的小灯。窗户开着。卡特琳娜一个人躺在床上，呼吸困难地呻吟着，好像发了哮喘。 　　“贝舒，你快去花园，我来照料卡特琳娜。”拉乌尔吩咐道。这时，贝尔特朗德也来了。他们俯身观察姑娘，立即觉得事情不要紧。她还在呼吸。 　　尽管还在气喘，她还是低声说：“他掐我脖子……没来得及把我掐死。” 　　“他掐您脖子。”拉乌尔惊叫道，“啊！他从哪里进来的？” 　　“我不知道……窗户……我想……” 　　“窗户原来是关着的吗？” 　　“不……从来不关……” 　　“是谁？” 　　“我只看见一个影子。” 　　她没有再说下去。恐惧和痛苦使她心力交瘁，她又晕了过去。 　　§五 三棵“溜” 　　贝尔特朗德照料妹妹的时候，拉乌尔跑到窗口，看到贝舒抓着阳台的铁栏杆，悬在突饰上方。 　　“喂，这是干什么！快下来，白痴？”他说。 　　“下来以后怎么办？夜色墨黑。到下面，能做什么？” 　　“在这里又能做什么？” 　　“从这里可以看见……”
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