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二三
在大街上，行人们都在争抢报纸。人们互相攀谈着，尽管并不相识；人们相互称道着：“这肯定是他！我们始终怀疑他还活着！……这将改变很多事情的。”而且在人们的眼神里，一种激愤真实地反映出他们的快乐。冒险家又回来了。每个人充满烦恼和痛苦的生活，突然一下子变得好过起来了。 　　某个人就在这里，抓不到但又非常强大，他用他那无尽的智慧和精力在为正义服务。而且打赌马上又兴盛了起来，在工厂里，在地铁里，在小酒馆里，和在最资产阶级化的地方。“越狱……不越狱。”他们还没有来得及安排，因为一项简洁的公告告诉了人们，就在当天晚上，拉乌尔·达皮尼亚克—— 　　怀疑就是亚森·罗平的人，已经不明道理地从他休养的小号房里消失了。他被监禁了四十八个小时。人们发现了他的律师呆在里面，亨利·博纳德先生沉沉地睡着了。这位可怜的人无法解说清楚在他身上发生的一切。 　　于是一次极度的兴奋又出现了。人们忘记了一切：国际紧张局势，第一批飞行员的卓越战绩，引起公愤的条约……哈！大家都看出了罗平的挑衅性手法，充满诙谐的洒脱，他非凡的狡黠和丰富的想象力。可是哪个人精又能把这些学到手呢？他确保在这么短的时间里获得成功，那该有多么不容易呀。他运用了什么奇迹才得以骗过把他做为目标、一刻也不放松的监视呢？ 　　这只是在很久以后，在博纳德先生谢世之后，罗平才把他这次闪电般的越狱行动解释给我听的。而且他还对我说：“对我来说，揭示出全部真相已经不可能了。况且我就像那些魔术师一样，我不愿意解释我的把戏。前那个家伙又是如此地蠢笨，我一提及他就为自己脸红。” 　　我发觉他那匀称的身影充满了活力，在微笑时，鱼尾纹已经明显地挂在了他的眼角。他朝我俯下身来，一副淘气的样子，很友好地给了我膝盖一巴掌。 　　“好啦！别跟我说您没有听懂！这次越狱是经过长时间周密策划的。我早就盯住了这个老顽固的法官了。我确曾有过一次越狱，就像人们可以预先把钱藏起来一样，在危难之时，准备应付最紧急的情况。我不得不预想到这一切，甚至还包括警署要干的蠢事。所以，博纳德先生当然知道他应该于些什么，就从我提出需要他的帮助时开始。” 　　罗平向后靠去，发出充满活力和愉悦的大笑，这是一种人人都爱听的笑声。他接着上面的话，以一种常常被兴奋所打断的语调说：“倒霉的博纳德，他从不拒绝我的任何要求——当然这是另一回事了——按照我的指令，戴上了浓密的胡髯，它很长，像丝一般柔软，是一副名副其实的道具。这或许给他增添了碍手碍脚的麻烦，但对我来说却是必不可少的……他走进我的单人囚房，那天早上，穿着雨衣，因为那天正下雨，帽子压得很低。半个小时过后，看守们见到一位大胡子，帽子压得很低，穿着雨衣的人走出去，他们根本就没怀疑下面藏着的是您的仆人。在我的公文包里，他还给我带来了假发等东西。嘿，说变不就变了！” 　　“那他呢？” 　　“就在我离开之前，我十分友好地给了他下颏一记重拳，让他昏睡过去。 　　这是事先说好的。谁都不会想到这是一次同谋。所以加尼玛尔始终弄不明白我怎么能成功地乔装改扮的……” 　　然后，罗平离开了我。我又要好多年见不到他了。 　　在拉乌尔·达皮尼亚克越狱的第二天，一个身材颀长，相貌平平，穿着闪闪发光的男礼服、戴着夹鼻眼镜的人出现在欧奈维尔城堡的铁栅栏门前。 　　是司机阿希尔走上前去为他开的门。 　　“我是莱翁瑟·卡塔拉。”来访者惴惴地说。 　　“您怎么从车站走路来呢？”阿希尔发觉了这一点，有点生硬地说，“我们可以去接您的。请跟我来，先生正在图书馆里等您呢。请把您的箱子给我。” 　　他带着书记员朝城堡走去，把他引到弗朗热先生的面前，后者以某种居高临下的神态注视着这位新来的人。 　　“您知道我要求您做的事吗，卡塔拉先生？我的侄女将会详细地告诉您的。您能干这类工作吗？” 　　“我想……可以……嗯……总之，我觉得这并不难做。” 　　“我要一本按照作家的姓名字母排列的目录和一本分类的目录……” 　　“很好。这或许……请原谅……需要的时间要久一些。” 　　“没关系。您就像在自己家里一样，卡塔拉先生。我没有时间陪您参观城堡，因为我要去工厂，不过我的侄女将会十分高兴地为您带路的……！吕西尔！你能来一下吗。” 　　小姑娘从客厅里出来了。一看到书记员，她显得十分失望，然后无精打采地伸出手来，与此同时，她的叔父也结束了介绍。 　　“好啦，我告辞了，卡塔拉先生……吕西尔会带您去您的房间的。” 　　在比较冷淡的问候之后，弗朗热先生走了。 　　“走这一边。”吕西尔说着，朝楼梯走去。罗平差一点接上话茬：“我知道，我已经来过……” 　　对他来说，跟在吕西尔的脚步后面攀援这华丽的楼梯，真是一种极大的享受。就在几天前，当报警器当当作响时，他曾在这里被吓得够呛；而今天，他是以客人的身份走进这富丽堂皇的房子的。他对此很欣赏，对这些局势的倒转，因为它们是对他的骚动的生活的一种刺激。以气质来戏弄人，他已经在欣赏着他将要带给吕西尔的惊奇，那是当他向她揭示自己不是卡塔拉，而是里夏尔·迪蒙，是记者时。他跟在她的身后，疾步快走着，同时还常常停下脚步，向四周投去羡慕和赞赏的目光。 　　“这就是您的房间，卡塔拉先生……它朝向花园。” 　　“谢谢……太漂亮了，还可以听到鸟的叫声……我很喜欢鸟……如果我有办法，我要弄一只大鸟笼，一个非常大的鸟笼……” 　　他极力表现得很随便，又特别好奇，他非常开心地感到，他让这位小姑娘不舒服了，因为她想道，占据了她的思想的那位神秘的记者不会再来了。 　　“您想现在就去参观城堡，还是想先休息一下？” 　　“我想跟您聊一聊。” 　　正朝房门走去的吕西尔停下脚步，朝这位突然改变了声调的平平凡凡的人转过身来。她看到了令她目瞪口呆的一幕。小书记员站起身来，破旧的男礼服衬托出了他的英俊潇洒；他摘下夹鼻眼镜，他的双眼流露出狡黠；他按照老规矩行了一个屈膝礼，做着摘下假想的礼帽的动作。 　　“里夏尔·迪蒙愿为您效劳。” 　　她十分慌乱，不知道是应该笑还是应该发火。她双手紧贴胸前，差不多是惊恐地望着如此出现的这位新来的人。他在回答着她的无声招唤，就像是神话故事中的王子。 　　“怎么样，”记者问道，“我不是答应过您，说我还要来吗？……我觉得以一种很普通的面目出现，要更稳妥一些。我们的敌人在虎视眈眈，这一点绝不容怀疑。可是谁又会去关注某个卡塔拉呢？” 　　“您经常乔装改扮吗……迪蒙先生？” 　　“经常。这是出于我职业上的需要。我敢说我在这方面是比较成功的。您看嘛。”
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