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三九


  纳塔莉没有去想帕斯卡埃拉下一步做什么。她知道她会做什么。但是,她没有把它当作现实的即将发生的事情,也不觉得必须马上去管一管这件事。再说,她也是不会去阻止这致命的举动的。只要不牵涉到她,命运该怎么样就怎么样吧!让罪犯得到应得的惩罚!她不想也无力表示赞成或反对。

  艾伦-罗克动了一下,口中轻轻地哼了一声。一定是旧伤发作了,因为他一边呻吟,他的头一次又一次地朝地毯撞去。

  帕斯卡埃拉举起手。她的脸上显示出毫不留情的决心。为姐姐报仇的时候终于到了。她的手举高了一些,手里的匕首握得更紧了一些。纳塔莉听之任之。事情应该如此结果。这是合乎道理的,是公道的,她感到恐怖,同时也感到一种满足……

  但是,帕斯卡埃拉正要作出最后的努力,这个意大利女人突然之间好像身子一软,原来的决心不见了。她垂下手,匕首掉在了地上。她的表情忽然变得仁慈和绝望起来。事实上,这是她力所不能及的事情。她下不了手,她不能打击一个她发自内心所爱的人。她跪在他的面前哭了,不知道为什么哭,既不是宽恕,也没有仇恨。

  马克西姆追了一阵,当他无功而返的时候,帕斯卡埃拉已经不见了。纳塔莉关在自己的房间里……

  §第四部 普鲁瓦内克庄园

  一 新娘在等待

  乔弗鲁瓦老人,普鲁瓦内克庄园的看门人和唯一居民,正在进行日常的巡视工作。所谓的庄园,实际上只剩下一堆十分壮观的废墟,位于布列塔尼半岛的顶端,一边临海,另一边与一处古老的森林接壤。楼房倒塌了,小教堂被夷平了。他穿一件挂丝绒饰带的短上衣,黑色的裤子磨得露出了布纹,拄一根带刺的木棍一瘸一拐地走在残垣败瓦之间,看过塔楼,便又朝着围墙走去。老人来到围墙边,离开永远洞开的栅门不远,在右侧第四个缺口前停下来,实在说,这座筑有雉堞和扶垛的围墙上,缺口的地方和满地的碎石一样地多,他弯下腰,发现在潮湿的地面上有几个新鲜的脚印。

  他数了数,然后回到塔楼前,这是唯一可以住人的地方。他睡在顶楼,楼下和二楼是警卫室和已故的主人使用的三个房间。

  乔弗鲁瓦爬上十五级台阶,到达连接警卫室的大平台,看到里面有几个他不认识的人,一点不觉得吃惊。这是两个游客,一位先生和一位太太,是他在巡视庄园的时候进来的。

  他神秘兮兮对他们说,满脸笑容,令他皱纹密布的苍老的脸显得精神焕发。

  “他们今天早上又来了,这是第四次……我看见他们的脚印了……一共三个人……很可能是住在伐木工人废弃的小屋里,偷鸡摸狗的几个家伙,他们在寻找工作。”

  警卫室很大,像塔楼一样呈椭圆形,两扇大窗向外凸出,窗洞上半掩着年代久远的破壁毯,形成两个真正的独立的空间。警卫室居高临下,可以看到一个保养得很差的花园的痕迹,满地蔓延的常春藤下埋着一堆堆隆起的石头。整间屋子给人很亲切的感觉,好像一直有人住着似的,巨大的壁炉里堆着木柴,家具放得整整齐齐,还有鲜花,书籍,古老的挂钟,钟摆还在来回摆动,打猎时用的号角,猎枪上的火轮,长长短短的刀枪剑戟,墙上挂着一排先人的画像。

  这时,有个女人在台阶下面喊:“乔弗鲁瓦!”

  “啊!是您啊,阿尔梅尔小姐,”老人回到平台处应道。“有什么事要办吗?”

  “他不在吗?”

  “不在,小姐。”

  “有没有消息?”

  “没有。”

  “那就等明天吧。你下来拿今天的花。把昨天的扔掉。”

  “好的,小姐。”

  接着,他转身对两位旅游者,依旧用颇为亲密的语气说道:“是德·阿尼里斯小姐……阿尼里斯庄园的,离这儿一小时的路程。一个很漂亮的女人!她从前骑驴子来。但是,那头驴子老死了。”

  他说着就走了,不再理会那两位先生和女士。

  他们听见台阶上传来他的脚步声和拐杖声,通过其中一扇窗子,看见他走到外面,跟着一个人走了,那个人个子挺高,有点儿发胖,穿一身过时的衣服,有点土里土气,也有点大家闺秀的模样。两个人边走边说,很是投合。

  两位先生和女士开始研究警卫室,从一本本书的书名到墙上的一幅幅画像。

  “纳塔莉,要不要我跟您说说?”那男的说。“唔!这间屋子给人一种空置的感觉,但是精心维护,保持得和过去有人住的时候一模一样。在布列斯特的旅馆,他们就是这么说的。普鲁瓦内克夫人已经去世,她的儿子不在了,那个老管家懵里懵懂的,管理庄园也只是尽力而为罢了,就是说管理得非常糟糕。”

  纳塔莉回应说:“既然是这样,马克西姆,我们来这里干什么?”

  “我们来调查啊。按照您的意思,我们已经调查四天了。”

  “可是,我们得到的资料很不明确。”

  “那有什么办法?帕斯卡埃拉好像听到,杰里科是在布列塔尼的一座庄园里长大的,叫做普鲁万……大概是这么个名字吧。我列了一张名单,但是,我担心这一次又白费力气了。”

  “我们走吧。”她说,“这些颓垣断壁让人看了伤心……”

  “所有的遗址都是这样的。”马克西姆说。

  他仔细看了看那些刀剑,摸了摸几杆火枪,最后扫视了一遍工作台。他正准备结束调查,突然高声叫了起来:“啊!这,这太奇怪了,纳塔莉,想不到会有这么大的发现!”

  “是什么?”纳塔莉说,很奇怪他会这么激动。

  “您看,”马克西姆说,“这本打开的书!……您看书名……还有,书边上的红铅笔印……”

  她赶紧走前几步。但是,刚读了引文的前几个字,她猛地后退一步,口中喃喃地说:“《海盗》!……噢!快走,马克西姆……他在这里……可以肯定……您怎么解释啊?……”

  他解释说:“不,纳塔莉,艾伦-罗克在巴黎。我们走的那天,我还见过他。”

  “可是,这本书呢?……”


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