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三八
“爬楼梯很辛苦，是不是？”姑娘问道。 　　“是的，是的……尤其是想到要去见一个死人。我的腿都软了。” 　　走到第五十级，墙上有个洞，光线从外面照进来。多罗泰凑到洞口，看见拉罗什树林，但是，因为外墙的一处檐口，看不见主塔的塔基。 　　大家继续往上走。德拉吕先生嘴里哼着歌，但是声音抖得愈来愈厉害，最后更成了一丝丝喘息。 　　达里奥还在数：“一百……一百一十……一百二十……” 　　数到一百三十二，他宣布说：“楼梯被一堵墙挡住了。在这一点上，老祖宗也没有撤谎。” 　　“梯级上真的有三块砖吗？”多罗泰问道。 　　“一点不错。” 　　“有铁镐吗？” 　　“在这儿。” 　　“很好，一切都与遗嘱相符。”她爬上楼梯，仔细巡视了周围的环境。 　　“我们就照着善良的老人的吩咐做吧。” 　　她又命令道：“韦伯斯特，您把墙拆了。只不过是一块石膏板罢了。” 　　果然，他稍稍一碰，那墙就倒了。露出一扇又矮又宽的门。 　　“见鬼，”公证人喃喃地说，他不再掩盖内心的惊慌，“整个计划在一步一步地实现。” 　　“哈！哈！”多罗泰狡黠地笑道。“德拉吕先生，您的怀疑态度已经有所改变，就差说这扇门会自动打开了。” 　　“我完全肯定。这个老疯子曾经是一个能干的机械师，而且是第一流的导演。” 　　“您这么说他，好像他已经死了似的。”多罗泰故意刺了他一句。 　　他挽住多罗泰的胳膊。 　　“是这样啊。不管怎么说，是的，我承认他在里面，但是，他不可能活着！不，不可能活着！” 　　她一只脚踩在其中一块砖上。埃灵顿和达里奥踩住另外两块砖。那扇门猛地往上一弹，晃几下以后，门轴转动了。 　　“圣母啊！”达里奥在私下里嘀咕。“我们见到奇迹了。会不会见到撒旦啊？……” 　　靠着手电筒的光柱，看得出这是一间相当大的卧室，没有窗户，拱形的天花板。石墙上没有任何装饰。室内没有任何家具。但是，可以见到另一个矮一些的房间，应当是放床的凹室，前面遮着一块马马虎虎地挂在梁上的壁毯。 　　五个男人和多罗泰，静静地，一动不动地站在那里。德拉吕先生脸色煞白，好像不大舒服似的。是酒醉呢，还是眼前的这个谜令他恐慌呢？ 　　没有人再笑了。多罗泰两眼紧盯着壁毯。可以说，这次奇遇不只限于侯爵的继承人们在城堡邂逅，也不是宣读他那些异想天开的遗愿。它还要延续到古塔上这个从未有人到过的角落里，一直到外人不得入内，侯爵在里面喝下催眠的……或者说致命的药水的地方。壁毯后面到底是什么？一定有一张床……几件衣服，或许还保持着它们原来覆盖的身体的形状……然后，还有一堆骸骨她向同伴们转过头，对他们说：“要我走在最前面吗？” 　　他们还是站着不动，既犹豫不决，又有点儿尴尬…… 　　于是，她朝前走了一步，接着是第二步。 　　差不多碰到壁毯了。她迟迟疑疑地伸出手，抓住壁毯的一角慢慢地向上提，几个年轻人同时走上前来。 　　手电筒的光射向前方。 　　在房间靠里的地方有一张床。床上躺着一个人。 　　不管怎么样，眼前的景象完全出人意料，有几秒钟时间，多罗泰感到眼前天昏地暗，她的手放开了壁毯。 　　阿奇博尔德·韦伯斯特虽然也心慌得很，但是，他立即重新撩起壁毯，径直朝那个睡梦中的人走过去，好像要去推他，一下子叫醒他似的。另外几个人立即跟在后面。可是，阿奇博尔德·韦伯斯特站在床前，垂着双手，吓得动弹不了了。 　　这个人看上去六十岁上下，脸色苍白，皮肤完全没有血色，连一滴血的影子都不见，苍白之中有一种不属于任何年龄的东西。他的脸剃得精光。没有眉毛，没有睫毛。鼻骨隆起，好像有些肺痨病人的鼻子。身上瘦得没有一点儿肉。一副颔骨，两块颧骨，加上其它几根骨头，布满皱纹的大眼皮低垂，两只招风耳朵，光秃的脑壳向前延伸到宽阔的额头，这就是他的整个面孔。 　　“手指……手指……”多罗泰低声说。 　　左手缺第四只手指，在连接手掌的地方被齐根斩断，和遗嘱上所说的完全一致。 　　他穿一件栗色呢子服，黑色的丝绸背心上用绿线绣着花，下身是一条短裤。一双细羊毛编织的袜子。所有这些东西都已破旧不堪，几乎被虫蛀去了一半，脚上没有穿鞋子。 　　“他已经死了。”其中一个年轻人小声地说道。 　　为了肯定这一点，照理应该弯下腰，用耳朵贴着他的胸口，听听他的心脏。但是，人人都有这种奇怪的感觉，只要碰一碰这个人样的东西，它就会化作尘土，所有这一切都将像幽魂一样化为乌有。 　　再说，尝试这么一次经验，算不算亵渎神灵呢？怀疑死亡，查问一具尸体，没有人敢这么做。 　　姑娘浑身发抖，她的女人的神经紧张到了极点。德拉吕先生在一旁恳求说：“我们走吧……我们走吧……这与我们无关……这是魔鬼干的事……” 　　但是，乔治·埃灵顿出了个主意。他从口袋里取出一面镜子，将它对着那人的嘴巴。 　　过了一会儿，玻璃镜变得有些模糊起来。 　　“哦！”他结结巴巴地说道……“我想他还活着呢！” 　　“他活着！他活着！”几个年轻人交头接耳，心情更加无法平静。 　　德拉吕先生在床边坐下来，双腿抖得已经不听使唤，口里不断重复：“魔鬼干的事……我们没有权利……”
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