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一一 | |
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“那我为什么又要接受呢?” “因为这是关系到要么接受,要未放弃的事,你懂,他不懂。” “那么,是作一笔交易吗?” “是的。” “钱吗?” “是的。” 布尔赖夫耸耸肩说:“肯定是给几张千元的支票吧?你以为,布尔赖夫和他的伙伴们是傻瓜吗?……喏,埃萨莱斯,为什么你想同我们和解呢?你的秘密,我们差不多全知道了……” “你们知道秘密,但你们对使用方法一无所知。你们根本不知道秘密的地方,就这样。” “我们会发现的。” “永远不可能。” “你死了,我们会去搜查。” “我死了?由于上校的告发,几小时后,你们将受到追捕,可能被抓获,你们根本不可能进行什么搜查。因此你们一点选择余地都没有了。要么我给你们钱,要么入狱。” “要是我们接受和解,”布尔赖夫感到他说得有理,“什么时候付款呢?” “立即就付。” “在这儿吗?” “是。” “不会很少吧,我再说一遍。” “不会,比你希望的多得多,无限的多。” “多少?” “四百万。” §五 丈夫和妻子 这伙人像触了电一样,身子一振。布尔赖夫急忙走过来。“嗯?你说什么?” “我说四百万,你们每人一百万。” “什么!……什么!……你保证吗?……四百万?……” “是四百万。” 这数字太大了,太出乎人们的意外,不但那伙人感到意外,帕特里斯也感到吃惊。他们以为是个陷阱,布尔赖夫不得不说:“你的这个建议超过了我们的预计……因而我在想你为什么要这样做。” “你乐意要少一点,是吗?” “是,”布尔赖夫坦率地说。 “可惜,不能再少。为了逃脱死亡,我只有一个办法,打开我的保险箱。 里面正好放着四捆千元的钞票。”布尔赖夫还不明白,而且越来越怀疑。 “谁能担保,我们得到四百万后,不会要求更多呢?” “要求什么?藏金的秘密?” “是的。” “不会的,因为你们知道我宁愿死。四百万是我的最大限度。你要吗? 我不要求你们的任何承诺,任何誓言,一旦你们腰包装满,就会只想着溜之大吉,你们不会杀我,因为你杀了我,你们就完蛋了。” 道理说得无可置疑,布尔赖夫没有反驳。 “保险箱在这间房里吗?” “是的,在第一和第二扇窗子之间,我的肖像后面。”布尔赖夫取掉画框,说:“没看见。” “保险箱固定在槽板中,中间有一块盖板。盖板中央有一朵花饰,是用生铁制作的,四角也有四朵花,按字母CORA 顺序分别向右转动四朵花,这是密钥。” “这四个字母就是柯拉丽名字的头四个字吗?”布尔赖夫一边接埃萨莱斯所说的去做,一边问着。 “不是的,是可兰经名字的前四个字母。你好了没有?”一会儿功夫,布尔赖夫就说:“好了,钥匙呢?” “没有钥匙。第五个字母N 是中间那朵花。” 布尔赖夫转动第五朵花,里面的松锁机关响了一下。“你只要把它抽出来,”埃萨莱斯指挥着,“保险箱不大。它就嵌在墙上的一块石头里,把手伸进去,你就能拿到四个文件夹。”真的,帕特里斯这时总以为会发生什么异常情况,使布尔赖夫无法找到,让他陷入埃萨莱斯设置的圈套。布尔赖夫的同伙也有这种感觉,因为他们脸色刷白,布尔赖夫也是小心翼翼地,心怀疑虑地做着。 最后,布尔赖夫转过身来,回到埃萨莱斯身边,手里拿着用带子捆在一起的四个文件夹,厚厚的一摞。他解开绳结,拿出一叠,放在膝盖上,他的膝盖在发抖。当他从里面抽出一扎大面值钞票时,他像一个发烧的老人一样,全身都在发抖。他喃喃地说:“千元一张的钞票……共有十包。” 那伙人像抢劫一样地,一人拿了一扎,翻了翻里面,嘀咕着:“十包……对了……十包千元钞票。” 一会儿,他们中的一个人惊叫道:“快走……快走……” 他们突然感到害怕了。他们无法想象,埃萨莱斯怎么会给他们这样一大笔钱,他一定会在他们离开房子之前又把钱追回去。这是肯定的。天花板会掉在他们头上。墙壁会合拢来夹住他们,把他们憋死。这倒使他们的敌人省了心。 帕特里斯·贝尔瓦也这样认为。灾难即将来临,埃萨莱斯的报复是不可避免的。像他这样勇于斗争的人,如果不是脑子里又打了什么主意,是决不会轻易抛出四百万巨款的。帕特里斯感到很紧张,气都喘不过来了。从他目睹这场悲剧开始到现在,还没有像现在这样激动得全身发抖,同时他注意到柯拉丽妈妈也表现得越来越不安。然而布尔赖夫却恢复了冷静,他拦着他的伙伴们说:“别傻了!他同西蒙老头会挣脱绳索来追我们的。”而这四个人都是一手捏着钞票,另一只手空着的,于是他们四个人一起把埃萨莱斯的胳膊捆在椅子上。埃萨莱斯骂道:“蠢货!你们是为盗取秘密而来,你们知道它的无比重要性,你们为了区区四百万法郎而丧失理智,上校比你们有胆量。”他们又把他的嘴塞住,而布尔赖夫朝他头上重重地击了一拳,把他打晕过去了。 “这样我们便可以放心撤退了。”布尔赖夫说。有一个人问:“那么上校就留在这儿了?” “当然。” 这办法似乎不妥,他又说:“不管怎样,我们最要紧的问题,并不是进一步伤害埃萨莱斯,而是尽快逃走,埃萨莱斯也是为此。我们都得赶在上校那封控告信送到警察局长手里之前,我估计中午以前会送到。” “那怎么办?” “我们把他装进汽车,随便扔到什么地方,让警察去收拾。” “他的证件呢?” “我们到路上再去搜搜。帮我一把。” | |
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