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一四


  § 五、巴齐莱耶芙公主

  一

  在这家有五百间客房的大饭店里,每天下午和晚上,出出进进的人如潮水一般,因此,像玛尔柯·阿维斯托这样很平常的人,自然不可能引起阿勒克桑德拉·巴齐莱耶芙公主这样事事不在意,似乎一切心思只在自己身上的人注意了。

  这就使得维克托几乎可以不间断地对她实行监视。头四天,她肯定未离开过饭店,而且,没有人来访,也没有收到任何信件,如果她跟外界联系,只能像维克托与拉尔莫纳联系那样——通过房间里的电话。

  维克托最盼望的是晚饭时刻。那时,他虽然避免同她的目光相遇,但他自己的两眼却始终不离开她。这漂亮的人儿简直把他的魂勾住了。似乎他有了上流社会的装扮,就可以动情,可以欣赏美人了。一想到这么一个尤物竟是一个冒险家的猎物,他就非常愤怒,心里骂着:“不,……这不可能……像她这种出身和身分的人,是不可能成为亚森·罗平这种无赖的情妇的。”

  而且,能够想象她就是潜入“破窝”的女盗、在沃吉拉尔街杀人的凶手吗?人家家资万贯,生着一双这么高贵、白皙、纤细的手,指上的钻戒闪闪发光,难道会去盗窈那区区几十万法郎?

  第四天晚上,她在大厅一个角落里抽了几支烟以后,就上楼去了。维克托赶紧抢先进了她要乘的电梯。她一进来,他赶紧起来,颔首致意,但并不看她。

  第五天晚上也是如此,好像是出于偶然,做得十分自然,就是再遇上二十次,他们也只是这样泛泛地、毫不在意地致礼而已。她每次都是面对门,站在电梯司机旁边。维克托总在她后面。

  第六天晚上,他们没有遇上。

  但是第七天晚上,维克托在电梯栅门合上时赶到了,又像以往那样,待在里处。

  到了四楼,巴齐莱耶芙走出电梯,朝右边自己的套房走去。维克托跟着她走出来,他也住在同一边,只是再过去一点。

  在空荡荡的走廊里,她走了不到十步,突然停下来,伸手去摸脖子,僵持在上边。

  这时,维克托走了过来。她拉住他的手臂,不安地大声说:“先生……有人拿走了我的一个祖母绿发夹……我夹在头发上的……是在电梯里拿走的……我相信……”

  他吃了一惊,她的语气咄咄逼人。

  “很遗憾,夫人……”

  他们对视了一阵。她镇定下来,说:“我再回去找一找,”她说着,就往回走,“夹子可能掉在地上了。”

  这回是他拉她的手臂。

  “对不起,夫人……去找之前,有件事最好弄清楚,您感到有人碰您的头发了吗?”

  “是的。可我当时没注意,事后……”

  “那么,只能是我……或者是电梯司机……”

  “啊!司机决不可能……”

  “那就是我?”

  一阵沉默。他们又对视起来,互相打量。

  她低声说:“我可能搞错了,先生。我大概没别夹子,会在梳妆台上找到的。”

  他拉住她:“夫人,我们一分开,事情就无可挽回了。您会保留对我的怀疑。这我是不能容忍的。我坚决要求您和我一起,到总台去,您去陈诉……哪怕是说我拿了也行……”

  她想了一下,果断地说:“不,先生。不必了。您住在饭店里吗?”

  “住345 号房间。玛尔柯·阿维斯托先生。”

  她念着这个名字走了。

  维克托回到自己房间,他朋友拉尔莫纳正在等他。

  “怎么样?”

  “到手了。”维克托回答,“但她几乎马上就发现了,我们之间立即发生了冲突。”

  “以后呢?”

  “她顶不住。”

  “顶不住?”

  “对。她不敢怀疑到底。”

  他掏出那个发夹,放到抽屉里,说道:“等我预计的反应发生以后,我会还她的。只是需要很长时间。”

  电话铃响了,他抓起话筒。

  “喂……是我,夫人。发夹?……找到了……啊!好哇。我真高兴……夫人,谨向您致意。”

  他挂上话筒,笑起来。

  “拉尔莫纳,发夹在这个抽屉里,她却在她的梳妆台上找到了。这说明她不敢报案,怕闹得满城风雨。”

  “可是,她知道发夹丢了。”

  “当然。”

  “她推测被人偷了?”

  “对。”

  “被你?”

  “对。”

  “她认为你是贼?”

  “这正是我希望的。”

  “你希望?”

  “怎么?”维克托喊道,“你不明白我的意图?”

  “是的……”

  “这很简单!就是引起公主注意,激起她的好奇心,成为她的密友,获得她的绝对信任,并且,通过她找到亚森·罗平。”

  “需要的时间太长了。”

  “正因为如此,我才突然行动。不过,也需要谨慎、灵活。只是,这件事多叫人动心!一想到接触了亚森·罗平的外围,再接近他,成为他的同伙,他的左右手,当他伸手去取他寻找到的一千万法郎时,我,便衣侦探维克托也将在场……这个念头让我激动不已!且不说……且不说她是那么漂亮!圣洁的公主!”

  “怎么,维克托,你对这种无聊事还有瘾?”

  “不,没瘾了。可我生了一双眼睛就是为了欣赏美的。”

  “你在玩火哩,维克托……”

  “正好相反!我愈是觉得她漂亮,就愈是憎恨亚森·罗平那个混蛋。那家伙真走运!”


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