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| 九 | |
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勒诺尔曼先生突然一跳：“夏普曼！他在哪儿？” 大家在走廊里一堆堆人中间找，没见到夏普曼。 “刚才夏普曼先生是跟我一起来的。”经理说。 “对，对，我知道。可是他没有跟您一道下去。” “我让他留在尸体身边。” “您让他留下了！……单独一人？” “我对他说：‘您留下，别走开。’” “当时没有别人吧？您没见到什么人吧？” “走廊里？没人。” “可旁边的阁楼间呢……或者，喏，那个拐角后面呢……没人会躲在那儿吗？” 勒诺尔曼先生似乎十分不安，走过来走过去，一个个房间打开看。突然，他跑起来，那股敏捷劲头，让大家都难以相信。 他冲下六层楼梯。经理和预审法官远远跟在他后面。到了下面，他找到守在大门口的古莱尔。 “没人出去吗？” “没人。” “奥尔维耶托街那道门呢？” “我让迪约齐守在那里。” “给他下了明确命令？” “对，局长。” 在旅馆大厅里，一群游客不安地拥挤着，议论着有关离奇凶杀案的种种传闻。旅馆的所有侍者接到电话通知，一个接一个赶来了。勒诺尔曼先生立即一个个盘问他们。 他们中没有一个能够提供一星半点情况。这时六楼一位女佣来了。大概十分钟以前，她碰到两位先生走下五六楼之间的便梯。 “他们匆匆下楼。头一个抓着后一个的手。看到这两位先生走便梯，我都觉得奇怪。” “您能认出他们吗？” “头一个？不行。他偏着头，是个单瘦的人，金黄头发。戴一顶黑色软帽……穿一身黑衣。” “另一个呢？” “哦！另一个，是个英国人，一张胖脸，剃得光光的，穿着方格子外衣。脑袋光秃秃的。” 这显然是夏普曼的特征。那女佣补充道：“他那样子……样子太可笑了……像个疯子。” 勒诺尔曼先生听了古莱尔肯定的回答还不放心，又逐个问了守在两道门口的侍者。 “您认识夏普曼先生吗？” “认识，先生，他经常与我们聊天。” “您没见到他出去吧？” “这个，没有。今早他没有出门。” 勒诺尔曼先生转身问警察分局长：“分局长先生，您带了几个人？” “四个。” “不够。请您打电话给秘书，让他把可以调用的人马都派来。并且要请您亲自部署，对几个出口实行严密看守。分局长先生，实行戒严……” “可我的顾客怎么办？……”经理抗议道。 “先生，您的顾客，我可顾不上了。我的职责重于一切。这就是，不惜一切代价，捉拿凶手……” “您认为能抓到……？”预审法官大胆问道。 “先生，我不是认为……我是确信，这两起凶杀案的凶手还在旅馆里。” “可是，夏普曼……” “此时此刻，我不能担保夏普曼还活着。不管怎么说，这是个需要争分抢秒的问题……古莱尔，带上两个人，把五楼的房间全搜一遍……经理先生，您派一个职员陪他们一起去。其他楼层，来了援军我再安排人搜。好了，古莱尔，行动吧，把眼睛睁大点……这是条大鱼。” 古莱尔带着人立即上楼去了。勒诺尔曼先生留在大厅。守在总台旁边。 这一次，他一反习惯，没有找椅子坐下，而是从正门走到奥尔维那托街的侧门，又从那里走回来。 他不时地吩咐：“经理先生，请派人看守厨房。凶手可能从那儿逃出去……经理先生，请告诉话务员，旅馆里任何人挂市内电话都不要接。要是市里有人打电话找旅馆的人，让她接通，不过要把接话人的姓名记下来。经理先生，把姓名打头字母是L 或者M 的顾客开个名单给我。” 他大声作这些吩咐，就像将军向副手们大声发布关系到战斗结局的命令一样。 在巴黎一家豪华旅馆上演的这幕惨剧，确实是一场可怕的你死我活的战斗。一方是保安局长这个精明强干的人物，另一方是狡黠凶残，正被追捕，眼看就要落网的神秘凶手。 看热闹的人聚在大厅中央，默不作声，惶惶不安，紧张得快要窒息，眼前时时浮现着凶犯可憎的面目，稍有动静就怕得要死。凶手藏在哪儿？会不会露面？是否就在他们中间？……也许就是这个？……或者就是那个？ 大家的神经紧张到了那种地步，倘若保安局长不在场，大家也许会一哄而逃，夺门而出，跑到街上。幸好局长的态度沉着镇定，大家也就觉得安全了。这情景就像一条海轮，船长优秀，指挥得当，乘客就觉得放心。 众人的目光都投向这位头发灰白，戴着眼镜，身穿橄榄色礼服，扎着栗色绸巾的先生。他伛偻着背踱来踱去，两腿摇摇颤颤。 古莱尔不时派一个陪他搜查的侍者跑来向局长报告情况。 “有新情况？”勒诺尔曼先生问。 “没有，先生。什么也没发现。” 经理有两次试图让局长改变命令。情况糟得不能容忍。好些客人或者要出去办事或是要动身去外地，都挤在办公室里，表示抗议。 “我才不管他们有没有事哩。”勒诺尔曼先生反复说。 “可我认识他们。” “对您来说这太好了。” “您越权了。” “我知道。” “大家会说您不对的。” “这我相信。” “连预审法官也会说您不对。” “叫福尔默里先生让我安静点吧！眼下他在找仆人侍者问话，这事再合适也没有了。余下的，就不关预审的事了。是警察，是我的事。” 这时一队警察开进了旅馆。保安局长把他们分成几组，派到四楼去搜查房间。然后，他向警察分局长说：“亲爱的分局长，把门的事，我就交给您了。我要求您不要软弱。出什么事，有我担着。” 说罢，他走进电梯，上到三楼。 搜查房间这活儿既费力又费时，因为要打开六十个房间的门，检查所有的浴室，所有的凹室，所有的壁柜，所有的角落。而且这活儿还毫无成效。 | |
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