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| 三九 | |
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正在这时，来了三名警察。村里有一些小伙子也拥来打听消息。警察队长是一个办事有条不紊的人。他先听人详细地讲了事情的来龙去脉，然后，他考虑一会，又分别询问了四个兄弟，每听完一个人说的情况，就沉思一阵。他从他们嘴里得知，游民已经逃到庄园深处；好几次失踪之后又出现了，最后到了被称为“乌鸦岗”的地方，就再也不见踪影了。他又想了一会，说：“最好还是等一等。在夜里搜捕，特莱纳老头可能会混进我们中间……祝大家晚安。” 农庄主耸耸肩膀，嘴里虽然嘀嘀咕咕，还是服从了队长说的理由。队长安排人监视，把古索家兄弟和村里的小伙子分给自己的手下指挥。他检查了庄园里各处，确信梯子已经收好，就把指挥部设在餐厅里。他和古索师傅面对一瓶存放多年的烧酒，坐在那儿打瞌睡。 一夜无事，队长每隔两小时就出去转一圈，换一次岗。没有任何警报。 特莱纳老头呆在他的洞里也没有动。天刚蒙蒙亮，搜捕就开始了。 进行了四小时。 四小时当中，庄园的五公顷土地被二十来个人来来去去搜寻了好几遍。 他们用棍子打灌木丛，用脚去踏草丛，细细查看树洞，把枯叶堆扒开。但还是没找到特莱纳老头。 “嗬！怪了，都找不着了！”古索师傅咬牙切齿地说。“真弄不明白。” 队长说。 这现象确实没法解释。因为庄园里原有的月桂树林和卫茅丛，都被砍得干干净净。其他的树则掉光了叶子。园子里没有房屋，没有厂棚，没有磨坊。 总之，没有能让人藏身的地方。至于围墙，队长仔细观察以后，认为翻墙是不可能的。下午，人们当着预审法官和代理检察长的面，又搜查了一遍，仍然毫无结果。更有甚者，两位司法官员觉得此事十分可疑，面露不悦之色，忍不住说：“古索师傅，您肯定你们父子没有看花眼吗？” “那么我老婆，”古索师傅气得一脸猪肝色，嚷道：“那强盗掐她脖子时，难道也看花了眼？她身上还有伤痕哩，你们睁眼看看！” “就算是吧，可那强盗在哪儿呢？” “在里面，在这四堵墙里面。” “就算是吧。你们去把他找出来。至于我们，我们放弃了。事情太明白了，真要有人藏在庄园里，早就把他找出来了。” “好吧，我一定把他抓到，我跟你们说。”古索师傅大叫道，“他偷了我六千法郎，我可不能就此罢休。 是的，六千法郎！那是我卖了三头奶牛的钱，还有收的麦子、苹果。六张一千法郎的钞票。我本来要存到储蓄所去的。我凭上帝的名义向你们发誓，我是要存起来的，就像它们在我口袋里一样。” “好极了，我祝您把钱存起来。” 预审法官一边往外走一边说。代理检察长和警察们也都走了。 邻居们也带着几丝嘲笑走了。到傍晚，就剩下古索一家人和那两个仆人了。 古索师傅立即说出了自己的计划：白天搜查，晚上通宵监视。需要干多少就干多少。哼！特莱纳老头跟别人一样，是个肉体凡胎。是人就得吃喝。 特莱纳老头总得从窝里出来找吃喝吧！“就算他口袋里有几块面包，或夜里出来拾点菜根。”古索师傅说，“但说到喝，他可毫无办法。这里只有一处泉水。他要靠近它，可要费点心思。” 当晚，他亲自在泉水旁守着。三小时后，他的大儿子来换他。其余的儿子和仆人睡在家里，轮流值班。所有的蜡烛油灯全都点上了，以防意外。 连续十五夜都是这样度过的。而十五个白天，则是由两个男人和古索大妈值班，余下五人搜查埃贝维尔庄园。两个星期过去了，一无所获。 农庄主余怒未息。 他从邻城请来一位原保安局的侦探。 侦探在他家住了整整一个星期，既没找到特莱纳老头，也没发现任何有望找到他的线索。 “这事真怪。”古索师傅反复说这句话，“因为他就在这里面，这个混蛋！他在里面这是没有问题的。只是……”他站在门槛上，破口大骂敌人：“你这个白痴，难道宁愿死在洞里也不把钱吐出来吗？那你就死吧，混蛋！” 这时，古索大妈也扯着尖嗓门叫道：“你是怕坐牢吗？你把钱留下，就放你逃走。”但是特莱纳老头一声不吭。夫妻俩是白白吼叫了一通。又过去一些可恶的日子，古索师傅又气又急。 浑身直打哆嗦，睡不着。几个儿子也变得脾气暴躁，吵个不休。他们枪不离手，一心想着除掉那个游民。 村子里人们只议论这件事。古索家失窃案开头只在地方上流传，不久就惊动了报界。从省会，首都，来了一些记者，都被古索师傅一通傻话回绝了。 “你们回自己家。”他对他们说，“去管自己的事。我的事我来管，别人都别插手。” “可是，古索师傅……” “让我安静吧。” 他把他们推出门外，把门关上。 现在，特莱纳老头已经在埃贝维尔庄园里藏了四星期了。古索一家子固执地，充满信心地继续搜索。但是他们的希望还是日渐渺茫，就好像碰到了叫人泄气的神秘障碍。他们开始想，那笔钱可能追不回来了。 有一天上午，将近十点钟，一辆汽车疾速驶过村子广场，突然出了故障，停了下来。 司机检查了汽车之后，说得有一会儿才能将车修好。车主就决定到饭店去等，并在那儿吃午饭。 这是个仍然年轻的先生，留着剪得短短的络腮胡，面容讨人喜欢。他不久就跟饭店里的人聊了起来。 自然，别人免不了把古索家失窃案说给他听。他是途经此地，没听说过这件事，但显然很感兴趣。他让人细叙一遍，提出一些异议，和同桌吃饭的人讨论了几种假设，最后他大声说道：“嗨！这事不应该那么复杂。这类案子我倒是破惯了，要是我到现场看看……” “这很容易。”店主人说，“我认识古索师傅……他不会拒绝……” 事情一谈就成。古索师傅心境正好，并不强烈反对外来干涉。无论如何他妻子没有犹豫。 “让那位先生来吧……” 那位先生付了饭钱，吩咐司机，车一修好，就到大路上去试车。“我只要一个钟头。”他说，“无需更多的时间，请你在一个钟头之内把车修好。” 然后，他就到古索师傅家去了。 | |
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