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九
他抓住她的手腕。她想挣脱。韦尔蒙不得不来点蛮劲才将她按住。到后来，他把她拖回沙发，让她躺下，又不顾她的抱怨，立即用原来的布带将她的手脚捆绑起来。 　　“是的，这是干傻事。”他接着说，“谁给您松了绑？谁给您开的门？一个同谋？要指控您，这是多好的证据！您丈夫准会在他母亲面前利用这个论据！再说，这样做有什么用？逃走，就意味着同意离婚……谁知道结局会怎么样？……所以，必须留下来。” 　　她抽泣起来：“我怕……我怕……这枚戒指在烧我的指头……您把它弄断……把它弄断！带走……让他们再也找不到它！” 　　“可是，如果他们发现戒指不在您的手上，那么是谁把它弄断的呢？还有一个同谋……不行，您应当针锋相对，而且要勇敢地斗。因为我保证您不会吃亏……相信我吧……我保证您没事……哪怕我得去进攻德·奥里尼老伯爵夫人，推迟会面……哪怕我必须在中午之前亲自回这里，我也保证，他们从您手上摘下来的，将是您的结婚戒指……您的儿子也会回到您身边……”伊沃纳克制住情绪，听从他的吩咐，顺从地任他捆绑。他把她像刚才那样捆住，站起身来。 　　他检查了一下房间，确信他没留下痕迹。然后，他向她俯下身，小声说：“想着您的儿子。不管发生什么事，都不要怕……我在保护着您……” 　　她听到他打开又关上小客厅的门，几分钟之后，又听到他打开关上临街的大门。 　　三点半钟，一辆汽车开到门前停下。楼下的大门又响了起来。伊沃纳几乎马上看到丈夫怒容满面地冲了进来，跑到她跟前，看到她还捆着，又抓起她的手，察看那只戒指。伊沃纳晕了过去……她醒来时，不清楚自己到底睡了多长时间。但强烈的日光已经射进了小客厅。她一动，就发现布带被割断了。她转过头，看到丈夫在旁边望着自己。 　　“儿子……我的儿子……”她嘟囔着，“我要儿子……”他回答道，语气中含着讥讽：“我们的儿子在安全的地方。现在要解决的不是他，而是您的问题。我们面对面地在一起，大概是最后一次了。我们要谈的话十分重要。我应当告诉您，这次谈话将当着我母亲的面进行。您不觉得有什么不便吧？” 　　伊沃纳竭力掩饰自己的慌乱，回答道：“没什么不便。” 　　“我可以叫她吗？” 　　“可以。不过在她来之前，请让我一个人呆着。等她一到，我就准备好了。” 　　“我母亲已经在这里了。” 　　“您母亲在这里？”伊沃纳叫起来，一时失去了理智，但马上想起了奥拉斯·韦尔蒙的许诺。 　　“是的。” 　　“您想现在就谈？……马上就谈？” 　　“是的。” 　　“为什么？……为什么不在今天晚上？……明天？” 　　“就在今天，而且就在现在。”伯爵宣布道。“昨夜发生了一件怪事，我都弄不明白：有人让我赶到母亲家里，目的显然是让我离开这里。这使我决定提前进行谈话。您是否希望先吃点东西？” 　　“不……不吃……” 　　“那我就去请母亲了。” 　　他朝伊沃纳的卧室走去。伊沃纳抬眼看看钟，时间是十点三十五分！ 　　“啊！”她叫了一声，不寒而栗。 　　十点三十五分！奥拉斯·韦尔蒙救不了她了。世上任何人，任何事都救不了她了，因为不可能发生奇迹，让那枚戒指离开她的手指。 　　伯爵领着德·奥里尼老伯爵夫人进来，请她坐下。这是个干瘦女人，对伊沃纳向来怀有敌意，连招呼也不跟儿媳妇打一个，显然已经听信了儿子对伊沃纳的指控。 　　“我认为不必多说，”她开腔了，“简单地说，我儿子声称……” 　　“我不是声称，母亲，”伯爵说，“我是肯定，可以发誓：三个月以前，休假的时候，地毯匠在给这间小客厅和卧室铺地毯时，在地板缝里发现了我送给妻子的结婚戒指。这枚戒指在这里，内圈刻着十月二十三日这个日期。” 　　“那么，”德·奥里尼老伯爵夫人说，“您妻子手上戴的……” 　　“那是她订做的，用来换下这枚真正的结婚戒指。我的仆人贝尔纳按我的指示，作了长期调查，终于在巴黎附近找到了给她打戒指的首饰店老板。老板很清楚地记得顾客让他刻的不是一个日期，而是一个人名。他准备为此做证。人名他记不起来了，不过当时在他店里做事的一个工匠还记得。这个工匠接到我的信，知道我要请他作证，昨天答复说，愿意为我效劳。今早九点，贝尔纳就去把他接来了。现在两人都在我的书房里。” 　　他转向妻子：“您愿意主动把手上这枚戒指交给我吗？” 　　她一字一句地说：“自从那一夜您趁我不清醒，试图将它退下来起，您就知道这枚戒指已经没法取下来了。” 　　“既是这样，我能不能让那个工匠上来？他有必需的工具。” 　　“好吧。” 　　她声音微弱地答道。 　　她屈从了。她恍惚看到了未来，看到传出了丑闻，看到对她宣判离婚，孩子被判给父亲。她接受这种判决，却想着把孩子劫走，带着他远走高飞，到天涯海角，两个人一起，再不要别人，快快乐乐地生活…… 　　婆婆对她说：“您真轻贱，伊沃纳！” 　　伊沃纳准备向她说出一切，求她保护。可是这样做有什么用？怎么能想象德·奥里尼老伯爵夫人会相信儿媳妇是清白的呢？因此她没有回答。 　　再说，伯爵很快就领着仆人和一个挟着小包的人回来了。伯爵对那人说：“您知道要干什么吧？” 　　“知道。”那工匠说，“一枚戒指变得太紧了，要把它截断……这好办……用钳子一钳……” 　　“然后您看看，”伯爵说，“内圈的字是不是您刻的。”伊沃纳看了看钟。十一点差十分。她好像听到公馆里什么地方有争吵。不由得生出一线希望：也许韦尔蒙……可是再一听，她才听出那是流动商贩在窗下叫卖、渐渐远去的声音。完了。奥拉斯·韦尔蒙救不了她了。她明白，要想得到儿子，只能靠自己了。因为别人的许诺是空的。 　　她后退一步。看到工匠的脏手放在自己手上，她非常愤慨。 　　那人尴尬地向她道歉。伯爵对妻子说：“不过您总得狠下心来。”
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