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五一 | |
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整个晚上,约翰·F.这时才开口:“年轻人,你是说你知道吉姆有罪?” “我没有那样说,”艾勒里低吼。“但我的作证会使事情完全不利于吉姆。因为那会清清楚楚证明:只有吉姆一个人可能给鸡尾酒下毒;而且就是上到最高法院也动摇不了这样的证词。所以我不应该去作证。” “史密斯先生,”达金一个人进来,“各位,抱歉这样突然闯进来,”局长声音沙哑地说,“但这张传票我非得亲自送来不可。” “传票?给我?”艾勒里问。 “是的,先生,史密斯先生,法庭传你星期一到庭为检方就检方起诉吉姆·海特的案子作证。” §第二十三章 洛拉与支票 “我也拿到一张,”星期一上午,在法庭中,洛拉小声对埃勒里·奎恩说。 “拿到什么?” “一张传票,我今天要为敬爱的检方作证。” “那小伙子一副胸有成竹的样子,”马丁法官说。“奇怪,J.C.佩蒂格鲁来法庭做什么?” “谁?”艾勒里望望四周。 “J.C.佩蒂格鲁,做房地产买卖那个人,布雷德福正在对他小声说话。J.C.不可能和这个案子有关呀。” 洛拉声音奇怪地说:“哦,傻瓜。” 艾勒里和马丁看看她。她脸色苍白。 “洛拉,你怎么了?”帕特丽夏问。 “没什么。我相信不可能是——” “纽博尔德来了,”马丁法官说着,急忙起身。“洛拉,记住,只回答卡特的问题,别主动提供多余的东西。”庭警大声喊全体起立时,他不放弃地小声说,“说不定在盘问时我会有一两个妙招。” J.C.佩蒂格鲁在证人椅上就座后,拿出一条莱特镇农民常用的那种圆点花样的手帕揩脸。是的,他回答,他名叫J.C.佩蒂格鲁,在莱特镇从事房地产生意,多年来一直是莱特家的朋友——他女儿卡梅尔是帕恃丽夏·莱特最好的朋友。(帕特丽夏的嘴唇一撇。她的“好朋友”从一月一日起就不曾打过电话给她。) 今天早上,卡特·布雷德福身上有股“水做的”的胜利的感觉——他的额头因汗湿而光滑,仿佛和J.C.两个人共同演出手帕二重奏。 问:佩蒂格鲁先生,你认得我手上所拿这张作废的支票吗? 答:认得。 问:把上面的字念出来。 答:日期,一九四〇年十二月三十一日;另外还写着,凭票支付现金一百元整;签名,J.C.佩蒂格鲁。 问:佩蒂格鲁先生,这是你签发的支票吗? 答:是的。 问:而且是在一个特别的日子签发——去年最后一天,就是新年除夕那天? 答:是的,先生。 问:佩蒂格鲁先生,你当时签这张支票给谁? 答:给洛拉·莱特。 问:请告诉我们当时你给洛拉·莱特小姐这张百元支票的情形。 答:我实在觉得好玩……我是说,我没办法……唔,去年最后一天,我正在我那间位于上村的办公室打扫时,洛拉来找,说她手头刚好有点紧;而她从小就跟我认识,可不可以借她一百元。我看她很着急—— 问:只要告诉我们当时她说什么以及你说什么就可以了。 答:唔,我想这就是全部了。我把钱给她。哦,对了,她本来说要现金,我说没有多余的现金,而且当时也已经超过银行营业时间,所以我给她一张支票。她说:“哈,假如没办法也只好这样了。”我签好支票给她,她道了谢,就是这样子。我可以走了吗? 问:莱特小姐有没有告诉你,她要那笔钱做什么? 答:没有,先生。而且我也没有问她。 那张支票被列入证物。马丁法官本来准备要求取消J.C.的所有证词,可是翻过来一看支票背面所写的字,立刻脸色苍白地咬咬嘴唇,大方地摇摇手,谢绝进行盘问。J.C.因为急于离开证人席,以致脚步踉跄,几乎跌倒。他遥遥给了荷米欧妮一个惨淡的微笑,整张脸在冒汗,不停揩拭。 洛拉·莱特发誓时很紧张,但她的目光有挑衅的意味, 卡特·布雷德福的脸孔因而微微涨红。他首先给她看那张支票。 “莱特小姐,去年十二月三十一日,你从J.C.佩蒂格鲁那儿拿到这张支票以后,做了什么?” “我把它放进皮包里,”洛拉说。 法庭中有窃笑声。但马丁法官却皱眉,所以洛拉坐得更直了一点。 “这个我知道,”卡特说,“但你把那张支票给了谁?” “我不记得了。” 艾勒里心想,傻女孩,他已经逮住你了,别弄巧成拙。 布雷德福将支票拿到她面前:“莱特小姐,也许这可以恢复你的记忆。请念一下它后面的背书。” 洛拉咽咽口水,然后低声念:“吉姆·海特。” 被告席上,吉姆·海特不知何故抓住这时刻微笑了一下,但那是疲倦的微笑,转瞬间,他又恢复了漠不关心的神态。 “你能不能解释,为什么吉姆·海特的背书出现在你从J.C.佩蒂格鲁借来的支票背面?” “我把支票给了吉姆。” “什么时候?” “同一天晚上。” “在什么地方给他的?” “在我妹妹诺拉家。” “在你妹妹诺拉家。你难道不是听过了,到目前为止的作证都表明,除夕派对时,你没有在你妹妹家?” “没有错。” “唔,那你究竟是在,还是不在?” 布雷德福的声音中含着某种残酷的成分。帕特丽夏在栏杆前的座位中因痛苦而扭动身子,她的嘴唇几乎要把“我恨你”三个字大声叫出来。 |
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