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三七
“非常少，他很讨厌写信，谈生意时绝大部分时候都靠那边那部电话，那部电话可直通他纽约的办公室。” 　　“但他会打字吧？” 　　“马马虎虎，”罗莎接过艾勒里递给她的一根烟，舒服地坐在皮长凳上，“干吗对我爸这么有兴趣呢，探长？” 　　“他常使用这地方吗？”墨莱一步一个脚印地问。 　　“一天大概个把钟头吧。”她好奇地看着探长。 　　“那你替令尊打过字吗？” 　　“我？”她笑了，“从来没有，探长，我是我们家的雄蜂，什么都不会做。” 　　墨莱这下子没辙了，他把方头雪茄放在烟灰缸上，故作随意地又问：“哦，这么说你不会打字喽？” 　　“抱歉我这么问，奎恩先生，这到底是干什么？你们发现了什么新的线索，是吗？这——”她忽然坐直起来，把跷着的脚一放，湛蓝的双眼闪着不解的神采。 　　艾勒里一摊手说：“这是墨莱探长想知道的，戈弗雷小姐，他有优先发问的权力。” 　　“失陪一下。”墨莱探长忽然告歉一声，急急地奔出图书室。 　　罗莎靠坐回去，抽着烟，在她茫然凝视着天花板时，艾勒里可清楚地看见她日晒的褐色颈部。他带着几分笑意研究她，这女孩实在是个天生的好演员，光看外表，似乎只是个冷静、自制、很正常的年轻女孩罢了，然而，在她颈子底部有一根筋不自主地跳动着，仿佛有什么呼之欲出。 　　他拖着步子走到书桌后，坐上旋转椅，这才完全确定自己真是累坏了，毕竟，好长一段路跋涉过来再加上没头没脑的这一场。但他也只能自个儿叹口气，取下夹鼻眼睛，仔仔细细擦拭起来，好让自己手上有事忙着。罗莎斜着眼开始瞄他，头也仍然昂着。 　　“奎恩先生，你自己知道吗？”她轻声说，“不戴眼镜时，你几乎称得上帅哥一级的？” 　　“呃？哦，那当然，正因为如此我才戴这眼镜，好避开那些意图不轨的女生，可怜的约翰·马可就是欠缺这样的防御工事。”大言不惭的这一刻，他仍擦着眼镜。 　　罗莎沉默了片刻，但再开口时声音仍很开朗：“你知道，我听过你的大名，我想大部分人都听过，只是你不像我原先想象的那样，我想象你应该长得吓人一点。你抓到过非常多凶手，对吧？” 　　“是有一些，没办法，这是祖传的、流淌在血液里的，我很清楚自己，每当有什么犯罪案件一靠近，我体内便立刻起了某种化学变化，迅速到达燃点，无关弗洛伊德，只是数理性的、推演性的东西。怪的是，我高中时几何学极差，因为我始终没办法真正搞懂那个，我喜欢的是思考关系复杂、微妙，且彼此相互冲突的两个群体，特别是带着暴力形式呈现出来。马可的事件更具备这类的特质，因此，这人叫我着迷，”说着话，艾勒里双手在书桌上同时忙碌起来。罗莎偷看了一眼，那是个半透明信封，装着一堆破纸片，“举例来说，他光着身子被杀这很狠毒的图像，对我而言，便是全新的谋杀诡计，它召唤着我血液里的某种物质，这我很确定。” 　　罗莎的青筋剧烈地跳动着，艾勒里清楚地注意到了，但其实大可不必，因为她连肩膀都颤抖起来：“这——这实在太可怕了。”她压着嗓子说道。 　　“不，很有意思罢了。你知道，我们不能让情绪影响到工作本身，得分割开来。”他只说到这里便开始专注于手上的工作。她看到他从口袋中摸出个奇怪的小盒子，打开，里头是一个小巧的刷子和一小玻璃瓶灰色粉末，然后，他将那堆破纸片聚在一起，洒上粉末，再极轻柔又极熟练地用小刷子拂开粉末，口哨吹着悲哀的歌，又不厌其烦地把每张纸片翻过来，并重复刚刚的所有动作。这会儿，似乎有什么引起了他的注意，他从小盒子里又拿出个小巧的放大镜，扭开书桌上的灯，仔细观察起其中一枚纸片，但她看到他摇起头来。 　　“你干什么？”她突然问道。 　　“没什么，只是找找看有没有指纹。”他继续吹着口哨，把小玻璃瓶和小刷子收进盒子里，重新装进口袋，并伸手拿起桌上的糨糊罐子，“令尊该不会介意我自己来吧，我相信。”他搜索抽屉，取出一整张空白的黄纸，然后把那堆破纸片拼图般粘在黄纸上。 　　“这是——” 　　“反正，”他突然脸色一变，“我们得等墨莱探长，嗯？”说着，他放开手上的纸张，站起来，“现在，戈弗雷小姐，为了澄清我一个古怪的小小想法，请允许我握握你的手。” 　　“握我的手？！”她坐直起来，两眼圆睁。 　　“是的，”艾勒里柔声回答，紧挨着她也坐上皮长椅，执起她一只僵直的手，放在自己双掌之中，“对侦探的办案——哦——苦差事而言，这样的乐趣其实极不寻常，我看得很清楚，这是柔软、阳光之色，且非常动人的手——好，这只叫华生医生的手看过了，该换另一只叫福尔摩斯的手，请放轻松些，没关系的。”她惊愕得忘了抽回自己的手，他则俯着身，让她把手摊在双掌上，仔仔细细查看指尖的柔细皮肤，跟着，他把她的手翻过来，检查她的指甲，并以自己的指尖轻拂着她指甲表面，“嗯，虽然不见得是最终结论，但这至少证明了我并未说谎。” 　　她缩了一下，急急抽回自己的手，眼中满是惊疑之色。 　　“奎恩先生，你到底乱说些什么？” 　　艾勒里叹了口气，点了根烟：“这么快就翻脸啦，这又再一次证明，我们两人生命中的美好时光总短暂得令人唏嘘……好好，戈弗雷小姐，请别介意我刚刚小发了一番神经病，我只是想让自已相信你的坦诚无隐罢了。” 　　“你意思是说我是个骗子？”罗莎喘着气。 　　“请别这么想，你知道，人的行为——通常——会在敏感的人身上留下可见的印记，贝尔医生如此教导柯南·道尔，道尔则依据这个创造了福尔摩斯，这正是福尔摩斯举世闻名演绎法的最主要根源。同理，打字会让指尖的皮肤硬化，且女性打字员通常把指甲修短，然而你的指尖，请容我引述简单的诗文来比喻，柔软如同小鸟的胸脯。你的指甲也留得远比一般的女性要长，当然，吹毛求疵地说，不见得这一切能证明什么，只说明你并非经常打字罢了，但这却给了我一个绝好机会，让我能握你的手。” 　　“别麻烦啦，”墨莱探长接着话走进了书房，极其善地向罗莎点点头，“在我年轻还在受训时，我们常这么讲，奎恩先生，这位年轻小姐没问题。” 　　“尽管良心总让我们显得软弱，”艾勒里说，清楚感觉出自己脸颊罪恶感地热了起来，“但我却从小怀疑其价值，探长。” 　　罗莎站了起来，脸色很强硬：“我有嫌疑，是吗——在我出了这么多事的情况下？” 　　“我亲爱的小姐，”墨莱露齿一笑，“每一样事物，每一个人在证实清白之前，我们一概怀疑，但现在你清白了，那张字条不是你打的。” 　　罗莎笑了起来，很绝望地笑：“你们说的到底是什么？什么字条？”
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