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| 五一 | |
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到楼上，莎丽就垮了，她的身体不停地发抖，两个男人都不说话。霍华德两脚分得很开地站着，只剩了一个人的外形。艾勒里在小朱庇特塑像前走来走去。 “对不起，”莎丽擤了擤鼻子，“我好像对做错事特别在行。霍华德，现在我们怎么办？” “我知道就好了。” “这好像是一种，”莎丽抓着椅子的把手，疲惫地说，“刚刚才从一个困境中跳出来，马上又再掉进另一个陷阱。简直太可笑了，我敢打赌，如果事情是发生在别人身上，我一定会笑出来。 我们就像两只无头苍蝇，拼命地想逃出火柴盒。 项链的事，我该如何向迪兹解释？” 艾勒里没有说出口：这问题是你在决定拿项链去典当的时候，就应该想到的。 “我以为我会有时间，”她叹了口气，“我以为，我会有时间想出办法来。没想到，这么快就……” 是的，艾勒里心想，这是整件事件最令人不可思议的地方。是一种压力，一种事情一件接一件发生的压力，事情发生的速度，已经超过了他们所能容忍的程度。有些东西是必须放弃的…… 这股压力中，有着不寻常的因素，不寻常的因素……这句话一直在他脑海中重复……不寻常…… 霍华德一直在说话，不过，都是些含糊不清的话。 “你说什么，霍华德？” “没什么，”莎丽说，“霍华德刚刚说，也许我可以解释说，项链在那个被偷的首饰盒里，和其他的珠宝一起被偷了……” “到现在都没找回来，莎丽，就是这样！” “霍华德，你一点忙也帮不上。当时我已经给了迪兹一张清单，上面列明了所有在盒子里的首饰。你要我怎么说？说我‘忘记了’吗？况且，这段时间来，那项链一直是在他楼下的保险箱里，我告诉过你，我是到他书房去拿这项链的。 迪兹一定也在保险箱看过那项链，因为他常常会打开保险箱，据我所知，沃尔弗特也是。” “沃尔弗特，”霍华德又逮到话题，“如果不是……不是那……这些麻烦都不会发生！” “噢，别再说这些了，霍华德。” “等等。” “干嘛？” “不，等等，”霍华德的声音变得很小，很难听，“有个办法可行，莎丽，虽然我不喜欢这个主意，但是……” “什么办法？” 霍华德望着她。 “什么办法，霍华德？”她一脸困惑。 他谨慎地说：“我们设计一场……抢劫。” “抢劫？”她坐直了身子，“抢劫？”她吓坏了。 “是的，就发生在昨晚，或是晚上的任何时候。爸爸和沃尔弗特今天早上都没有到过书房，这一点我可以肯定。我们可以说……嗯，我们把保险箱打开，开着保险箱的门。敲碎法式玻璃门的一块玻璃。然后，莎丽，你打电话到办公室给爸爸……” “霍华德，你在说什么啊？” 他忘了她完全不知道“那一桩”抢劫。现在她开始起疑，他也发现了这一点，正在想办法掩饰。 “那你说怎么办。”他简短地说。 莎丽望向艾勒里，但是很快又望向别处。 “艾勒里，”霍华德的声音还算平静，“怎么想？” “想法有很多，霍华德，却没有一个是让人高兴的。” “是，我知道，我是说……” “没有用的。” “那我们该怎么办？” “你可以实话实说。” “多谢啦！” “你问我，我就这样告诉你。这件事现在已经很复杂，毫无希望，你们已经没有第二条路可以选了。”艾勒里耸了耸肩，“其实，你们一直都没有第二条路可以选。” “不，我不能告诉他，我不会这么做，我不能这么深的伤害他！”艾勒里望着他。霍华德的眼神移动了，“好吧，随你便，我也不想伤害我自己。” “但这不是我的问题，”莎丽哀伤地说，“我不是为我自己，我不是，我不是。” “看起来，”艾勒里打破沉默，“已经走到结局了。” 霍华德唐突地说：“你一点建议也没有吗？” “霍华德，我告诉过你，当铺那件事是我最后一次帮你们。我一开始就反对你们所做的这些事情。既然我无法阻止你们做傻事，至少我可以不再增加你们的愚蠢。很抱歉。” 霍华德敷衍地点点头：“莎丽？” 她从椅子上站起来。 由于想要分析这两位当事人的心理，艾勒里也跟着他们去了迪德里希的书房。明智之举应该是赶快收拾行李，离开这个地方。但是他还是坚持跟随着他们的脚步，仿佛自己也是其中的一份子。也许这只是好奇心的驱使，或是好奇心加上一种畸形的忠诚，或是良心——就像一开始同意加入，就得贯彻始终，尽管事情的发展，早已不关他的事。 他们走进去，莎丽的背靠在书房的门上，艾勒里站在角落。 没有人开口说话。 霍华德把手帕拿在手上。此时的情景，像在看一出哑剧。他垫着手帕打开迪德里希的保险箱，然后把手帕缠在手掌上，粗暴地在保险箱里翻找，最后，他拿出一个天鹅绒的盒子，把它打开，里头是空的。 “就是这盒子，是吗？” “是的。” 霍华德把盒子丢到地上，盒子打开着，躺在保险箱旁边的地板上。他让保险箱的门开着。 接下来呢？这场面实在很有研究价值。 霍华德走向法式玻璃门，半道上顺手拿起他父亲桌上一块生铁铸的镇纸。 “霍华德……”艾勒里说。 “干嘛？” | |
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