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四五


  “哦?”艾勒里振作了起来。“是什么使你们改变了计划?二位,请坐。星期天一大早我最受不了的是急性子的人。爸爸,冰箱里是不是还有番茄汁?今天上午我要喝很多番茄汁。”

  “是哈里定的,”罗伯塔说着坐在了靠屋角茶几边的椅子上。“他很专横,他等不及了。”

  “我是等不及了。”伯克说着也坐到了她旁边,再次握住了她的手。“我对自己说,想想看,还等什么,等根本没有意义。除此之外,我还来不及考虑其他。我现在需要的是一位牧师,仅此而已。”

  “你们还需要办一份结婚证书,”艾勒里说,“谢谢,爸爸!”他喝了一大口番茄汁。“让沃泽尔来办,需要三天时间。你们怎么能一天就办完呢?”

  “哦,我们一星期前就去登记了,领了证书,”罗伯塔说,“我是不是也可以喝一点,警官?它看起来让人嘴馋。我想起来了,我还没吃早餐呢,昨天的晚饭好像也没吃。哈里真是心太急了。”

  “别把一切都推到哈里身上,”艾勒里不快地说,“他可不能替你去办理登记手续。那么,我想我是该再次表示祝贺了。我能做些什么呢?”

  “你似乎不太感兴趣,”哈里嘟哝道,“不是吗?”

  “算了吧,朋友,”艾勒里说,“我为什么要对你们结婚感兴趣呢?鸡蛋,爸爸,还有鸡蛋吗?”

  “谢谢,警官。”罗伯塔说着,迫不及待地呷了一口。

  “马上就来,”警官说,“还有人要吗?”

  “我想要一些。”罗伯塔放下番茄汁杯,喘着气说。“哈里,你来一些吗?”

  “不用了,波蒂。”伯克盯着艾勒里。“我会带你出去吃早餐的。”

  “哈里。”

  “安静一些,哈里,”艾勒里说,“我今天情绪不太好。爸爸做的炒蛋也许是整个西区最差劲的。不过,还是吃点吧。”

  “不,谢谢。”伯克固执地说。

  “请多来些烤面包,警官。”罗伯塔说,“哈里,别惹人嫌了。”

  “马上就来。”警官说着又回到厨房去了。

  “他应该热情一点,”伯克抱怨道,“星期天早上情绪怎么就不好了呢?”

  “因为我们星期六晚上常熬夜,”艾勒里解释说,“昨晚我们没睡,到今天凌晨才上床睡觉。”

  “是工作、失眠,还是找女人去了?或者三者都有?”

  “我和爸爸昨晚去看奥林·斯泰思的歌舞剧了。”

  伯克有些不解。“情况怎样?有很多人去看了,我听说观众反应不错。艾勒里,你有时候真让人难以理解。”

  “劳瑞特唱了一首歌……”艾勒里停住了,“不提了。我们刚才在谈论的是你们勉强凑合的婚姻吧。”艾勒里看上去有什么话到了嘴边又突然咽了下去。

  罗伯塔显出愤怒的样子。

  “勉强凑合!我真不知道你们这些私人侦探的好名声是从哪里得来的。女孩子和哈里这样的男人在一起是很安全的。我和哈里讨论过要不要去看劳瑞特的演出,”罗伯塔一边说一边想做个右转弯的手式,但没做成。“鸡蛋和咸肉的味道很好!这样吃真是棒极了。艾勒里,她唱的真像人们说得那样好吗?”

  “什么?哦,很轰动。”

  “那我们就不会去了。看到别人成功我受不了。哈里你会慢慢了解到我这一点的。不管怎么样,我们是不会去的。我们要去英国。……”

  “既然春天已经来了。”伯克和艾勒里异口同声地说。对此,伯克咧嘴笑了笑。他把手放在桌上敲着喊道:“给我来点儿鸡蛋,警官!我改主意了。”

  “你们这样举办婚礼,”艾勒里发愁地说道,“是不是不合时宜呀?”

  “这个嘛,”罗伯塔愁眉苦脸地说,“正好也是我们在考虑的问题。你知道今天是什么日子吗?”

  “当然,是星期天。”看到她一脸不以为然的样子,艾勒里问,“不是吗?”

  “什么样的星期天?”

  “什么样的星期天?”

  “是棕榈主日,就是这个星期天。”

  “是嘛。”艾勒里看似有些不快。“我没听明白。什么棕榈主日?”

  “真是个异教徒!棕榈主日是复活节开始前一周的星期日,还记得吗?而且还是大斋节。当然,哈里算不上是正统的长老会教徒,而我是正统的圣公会教徒。我一直希望能在圣公会教堂里由一位圣公会牧师来主持我的婚礼。但是,在复活节前一周或者说在大斋节期间,我们是不能在教堂举办婚礼的。这会违反教义,或别的什么规矩的。这样的话,我们的事就得推迟了。”

  “那就等一两个星期嘛,等到大斋节过完了再说。”

  罗伯塔似乎心事重重。

  “不行啊,哈里已经买好了飞机票。我们今天晚上在旅馆里过一夜,明天一早就上机场。”

  “我看来,情况并不太复杂,”艾勒里说,“你们可以把机票退掉嘛。”

  “不行。”罗伯塔说,“哈里不会同意的。”

  “或者你们明天飞英国,把这桩麻烦事推迟到大斋节后再说。”

  “这不是麻烦事,我可等不到大斋节之后,”这位苏格兰人咬牙切齿地说,“奎恩,你知道吗?我不在乎你的态度。”

  “哈里。”艾勒里悲伤地说,“别激动,有话好好说。对了,你们敢肯定你们俩真的想结婚吗?”

  他们瞪着他,仿佛他的话是对他们的大不敬。

  接着,伯克一下跳了起来。“起来,波蒂!我们走。”

  “哦,哈里,坐下吧,”罗伯塔说。他不太情愿地坐下了,眼睛里冒着怒火。“我们肯定是想,艾勒里。”她轻轻地说道。

  “你爱这个人吗?”

  “我爱这个人。”


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