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四二
“你是说，没有任何希望了吗？” 　　“这对我的傲气是一次可怕的打击。如果我真是遇到了一个名副其实的对手，他那犯罪的智能竟能够一下子制造出两桩狡诈到无法侦破的案件，那我就不这么难过了。可是请注意，我说的是‘无法侦破的’案件，而不是‘无懈可击的’案件。这两个案子离无懈可击差得还老远呢。凶手留下了不少蛛丝马迹，这些罪证都无可争辩地在揭露着他。可是，要么我们这位可爱的凶手善于及时地掩盖自己的错误，要么就是老天爷给他帮了忙……”艾勒里狠狠地在写字台上的烟灰碟里揿熄了香烟。 　　“目前咱们只有一条路…详细查明我们一直在传讯的每一个人的情况。奇怪，这些人的供词中，一定有什么隐瞒的地方！这是我们最后一线希望了。” 　　敏钦突然急忙站了起来。 　　“这我可以帮你的忙。我想起了一个情况，对你也许有用。” 　　“是吗？” 　　“昨天晚上我写书写到很晚。就是我和让奈合作的那本。我从老医生停下的地方接着写下去。于是我发现了两个与此案有关的人的一些情况。真怪，我过去对这一点连想都不曾想过。” 　　艾勒里皱起了眉头。 　　“你在手稿里发现什么了吗？” 　　“不是在手稿里，是在几份病例里。让奈收集病例有二十年了。艾勒里，这是我们职业上应该保守的秘密，一般情况下我甚至连提都不会向你提起的。” 　　“同谁有关？”艾勒里急促地问。 　　“路席斯·丹宁和萨拉·法勒。” 　　“是这么回事！” 　　“如果这情况同案件有关，你能不能保证不列入案卷呢？” 　　“可以，可以，说下去，敏钦！” 　　敏钦坐下，说了起来：“你大概知道，医学著作中如果涉及某个特定的患者时，仅仅指出他的姓名的简称或病历的号码。这是由于尊重患者，另一方面也由于患者的姓名对于所论及的问题并没有什么意义。昨晚在翻阅一些还没有被让奈收入《先天性变态反应》一书的病例时，我发现了几件过去的文件，大约有二十年的历史了。它们附有特殊的标注，要求在引用这些文件时特别谨慎，千万不能泄露患者的姓名。我说的这些患者，甚至连姓名的简称也没有标明。这种情况极不寻常，所以我立刻把整个病历都看了一下，尽管当时我并不准备在书中引用它。这些文件和丹宁、还有那个女人——法勒有关系。萨拉·法勒是作为一个难产的患者记载在病历上的。给她作了剖腹手术。再往下就是生产情况的记录，以及婴儿父母性生活的详细情况。这些证明文件都涉及到患者的隐私，要在书申引用它们是一件十分微妙的事。”敏钦的声音几乎变成了耳语。“孩子是非婚生的。现在已经长大，名字叫格尔达·道恩！” 　　艾勒里支着转椅的扶手，身子抬了起来，直瞪着博士。 　　脸上慢慢浮现出一丝微笑。 　　“格尔达·道恩是私生子女！”他说。“嘿，这可是新闻！神秘莫测的情况透亮了。不过，我还看不出这对我们破案有多大帮助。请继续说下去，老朋友。下文呢？” 　　“那时丹宁是个刚就业的青年医生，在医院还是个实习医生。他怎么同萨拉·法勒认识的，我就不知道了。他们之间出现了私情。但丹宁不可能同法勒结婚，因为他已经成了家。那时他的女儿艾迪特已经两岁。年轻的时候萨拉看来挺漂亮……当然，这个细节同医学并没有什么直接关系……再往下病历里就是纯医学性质的长篇论述了。” 　　“我明白，说下去！” 　　“结果阿拜知道了萨拉·法勒的事。因为萨拉长期服侍她，于是她便原谅了萨拉。而且还认为最好别给丹宁添麻烦，后来还把丹宁收到自己的医院来工作。阿拜对这种复杂的情况亲自做了个决定：她把孩子收为自己的养女。” 　　“我想，通过合法的手续喽？” 　　“显然是这样。萨拉别无办法。记录说她并未提出异议。她还宣誓保证永不干预孩子的教育问题。这孩子后来就正式成了阿拜的女儿。当时，阿拜的丈夫还活着，但他们夫妇却没有子女。这事的前后经过严格保密，包括医院的全体人员。只有接生的让亲博士知道。阿拜那种无法比拟的权威使后来的一切流言蜚语都烟消云散了。” 　　“这一点能使案件的许多可疑之处得到解释，”艾勒里指出。“尤其可以解释阿拜和萨拉之间的那种争吵。萨拉也许是对这项迫于情势的协议后悔了。这样一来，丹宁为什么那样起劲地证明萨拉与阿拜被害一案无关，也可以得到解释。因为如果萨拉被捕，他年轻时的那段风流韵事也就会公诸于众了。这样，他的家庭生活、社会地位、乃至他在医界的前途均会遭受极大的损害。”艾勒里摇摇头。，‘但我还是看不出这对我们破案会有什么帮助。我同意，萨拉有相当的理由杀害阿拜，要害让奈也并非事出无因。而且，也并不排除在患有偏执狂症的情况下，她可能行凶杀人。她的确是个精神不太正常的女人。不过……他突然在转椅中挺直了腰，“敏钦，我想看一眼这份病历，当然，如果可以的话。也许在那儿我能发现一些被你忽略了的东西。” 　　“我把这么多情况都向你谈了，再对你保密还有什么意义呢？”敏钦以一种疲倦的语调说。 　　他慢慢站起身来，走向房间里摆着让奈写字台的角落。 　　艾勒里看敏钦那么费劲地从转椅和墙壁之间挤过去，忍不住嘿嘿地笑了一声。 　　“你往哪儿挤，教授先生？” 　　“什么？”敏钦站住了，显得很狼狈。接着他的脸上出现了一丝窘笑。他拍拍自己的脑门，转身朝门口走去。 　　“这又一次证明，我的脑袋现在多乱！昨天我一进屋发现让奈被害，是我下令把他写字台里面的病历柜搬走的，我倒忘了个一干二净……”“什么？！” 　　事后，艾勒里总爱口忆这个场面。他肯定说，他感到一种永远难得再次体验的戏剧性的震惊。这句话一出口，使早已被遗忘的场面又复洁了，刹那间，把道恩一让奈案的侦破工作引上了另一条轨道。 　　敏钦被艾勒里突然发出的惊呼声吓呆了。 　　他呆看着艾勒里，莫名其妙。 　　艾勒里一跃而起，一声不吭地蹲到地板上。他在转椅后面跪了下来，仔细地观察着地板上铺的漆布。 　　又过了几分钟，他迅速起立，摇了摇头。 　　“这个柜子在地板上一点也没留下痕迹，漆布是新的。 　　很好，这一点正好证实了我的推断。” 　　他一步跳到敏钦的面前，抓住了他的肩头。 　　“老朋友，你把问题解决了！你别走……这个该死的柜子，真见鬼！” 　　敏钦好不容易才挣脱了双肩，坐回自己的椅子上。他怔怔地看着自己的朋友。
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