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一四
“那间货屋里共有几盏灯？”艾勒里问道。 　　布卢姆似乎有些不解。“呃，停车的地方有盏大灯，我的小亭子里有盏小灯。强尼还总开着车的前灯。” 　　“货屋有多大？” 　　“呃，大约有75英尺长，50英尺宽。店里的救护车晚上也停在那儿。” 　　“货车卸货处离你的亭子有多远？” 　　“噢，有段距离。车停在货屋后面卸货，那儿有条岔道通向厨房。” 　　“这么一大片黑乎乎的地方就一盏灯，”艾勒里嘀咕道。“小亭子是封闭式的吧？” 　　“对着屋内的那面有扇玻璃窗。” 　　艾勒里摆弄着他的夹鼻眼镜，问道：“布卢姆，如果我让你发誓，说任何人都不可能在你毫不知情的情况下从那扇门溜进货屋，你敢发这个誓吗？” 　　布卢姆苦笑道：“噢，先生，我可不敢。” 　　“昨晚你和萨尔瓦多在亭子间里核对货单时，门是开着的，你看到有人进门吗？” 　　“没有，先生！” 　　“但有人可能进去了？” 　　“我——我想是的……” 　　“再问一个问题，”艾勒里和颜悦色地问道。“货车是每晚必到吗？从没有间断过？都是在同一个时间？” 　　“是的，先生。据我所知，从未有过变动。” 　　“如果可以的话，我想再问一个问题。昨晚11点30时，你及时锁上货屋的门了吗？” 　　“准点锁上的。” 　　“你整夜都守在门边吗？” 　　“是的，先生。我在门边的椅子上坐了一夜。” 　　“没听到什么动静？你就没听到什么可疑的声响或看到什么可疑的东西？” 　　“没有，先生。” 　　“如果——有人——企图——从——那扇门——离开——商店大楼，”艾勒里重重地强调着每一个字，“你应该能听到声响或看见他吧？” 　　“当然能，先生，”布卢姆有气无力地答道，绝望地看了眼麦克肯兹。 　　“好极了，那么，”艾勒里慢吞吞地说着，漫不经心地朝布卢姆挥挥手，示意他退下，“调查可以继续了，警官。”他退到后面，掏出那本小册子，飞快地在上面记着什么。 　　警官一直倾听着两人的对话，他脸上的乌云已渐渐散去。这时，他叹了口气，对奥弗莱赫提说道：“你刚才正说到弗兰奇太太在11点45时进了大楼，奥弗莱赫提，接着说。” 　　夜班总管战战兢兢地擦了擦额头上的汗，又犹疑地看了眼艾勒里，这才又接着讲起了他的故事。“噢，我在夜班室值通宵，一坐就是一夜——从没离开过，拉尔斯卡和鲍尔斯两人每隔一小时就出去巡视一圈。我的职责就是守在夜班室，先生——另外，我还负责登记所有加班人员的离开时间，比如那些行政主管之类的。是的，先生，我……” 　　“别紧张，奥弗莱赫提，”警官听得津津有味。“你就说说弗兰奇太太来之后发生的事吧。你能肯定当时是11点45分吗？” 　　“当然能，先生。当时我看了眼桌上的闹钟，因为我得在时间登记表上记下所有的来访者……” 　　“哦，时间登记表？”奎恩警官咕哝道。“麦克肯兹，能不能马上把昨晚的时间登记表给我拿来？员工情况报告暂时先搁一搁。”麦克肯兹颔首离去。“好了，奥弗莱赫提，接着说吧。” 　　“哦，先生。透过大厅那边的夜用门，我看到一辆出租车在店门口停了下来，车里出来的是弗兰奇太太。打发走出租车司机后，她走上前来敲门。看到是她，我就赶紧把门打开了。她和气地跟我打了个招呼，然后问我塞洛斯·弗兰奇先生在不在。我说，不在，太太，弗兰奇先生下午早早就离开了。他确实是早就走了，先生，走时还拎着个公文包。她谢过我之后，站在那儿想了想，然后说，不管怎样，她还是要去弗兰奇先生的私人寓所。接着，她就转身离开办公室，向专用电梯走去，这个电梯是专供去寓所用的。她离开前，我问她，用不用找个伙计来替她开电梯，并替她把寓所的门打开？她说不用了，谢谢。她可真客气，先生。她伸手在包里翻了会儿，好像在找钥匙。是的，她带着钥匙——她还从包里掏出来让我看呢。然后，她……” 　　“等等，奥弗莱赫提。”警官似乎有些吃惊。“你说她有寓所钥匙？这是怎么回事，你知道吗？” 　　“噢，先生，弗兰奇先生的寓所大门只配了有限的几把钥匙，”奥弗莱赫提已经不那么紧张了。“据我所知，塞洛斯·弗兰奇先生和太太各有一把，玛丽安小姐有一把，伯尼斯小姐有一把——我在店里干了17年，对这家人的情况很了解，先生——威弗先生有一把，另外，在我办公室的抽屉里一直搁着把备用钥匙。总共是六把钥匙，先生。那把备用钥匙是应急用的。” 　　“你说弗兰奇太太离开你的办公室前，曾给你看过她的那把钥匙，是吧，奥弗莱赫提？你怎么知道那是寓所钥匙？”警官问道。 　　“这很简单，先生。您瞧，每把钥匙——它们都是特制的耶鲁钥匙，先生——每把钥匙上都有个小金片，上面刻着钥匙主人姓名的首写字母。弗兰奇太太给我看的那把钥匙上就有标记。再说，我也认得那把钥匙；就是那把，没错。” 　　“等会儿，奥弗莱赫提。”警官转向威弗。“你带寓所钥匙了吗，威弗？能不能让我看看？” 　　威弗从马夹口袋里掏出一个皮质钥匙包递给警官。在众多不同的钥匙中，有把钥匙比较特别，它顶部的小洞里焊着一块小金片，上面刻着W．W。警官抬头看着奥弗莱赫提。 　　“就像这把钥匙？” 　　“一模一样，先生，”奥弗莱赫提答道。“只是字母不同。” 　　“好极了。”警官将钥匙包还给威弗。“奥弗莱赫提，在你接着往下说之前，先回答我一个问题——你的那把备用钥匙放在什么地方？”
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