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| 五四 | |
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老警官开始跟在他儿子后面跑，维利警佐一副不知就里的模样也跟着老警官跑了过去，最后连席拉和查尔斯也开始跑起来。 “艾勒里，你一直在那边鬼叫‘不要动’！到底在搞什么鬼？”老警官叫起来，“他只不过—— 是在爬——一棵——树！” “鹅妈妈！”艾勒里回头喊了声，脚步可一点儿也没慢下来。 “什么？”老警官尖叫。 “这梯子好像快垮了。贺拉提奥这个——庞然大物——他会掉下来的——他又矮又胖——他会——跌得很惨……” 老警官边跑边叫，两只小脚跑在草地上吱吱作响。艾勒里继续对着贺拉提奥喊话，而贺拉提奥依然充耳不闻。 当艾勒里跑到无花果树底下时，贺拉提奥已经埋进树枝间不见人影了。艾勒里听得见他喘着气奋力爬树的声音——他是想解开卡在枝叶间已经半坏了的风筝。 “小心，波兹先生！”艾勒里叫起来。 “艾勒里，你是在喊小鸟啊？”老警官上气不接下气地跑过来。维利、席拉、查尔斯也都跟在后头。他们都被吓坏了。不过当他们看到贺拉提奥在树上动来动去，而梯子却纹丝不动，奎恩所担心的事并没有发生，大家慌成一团，结果是白忙一场。 “波兹先生，小心点儿！”艾勒里伸长脖子又叫起来。 “什么？”贺拉提奥一脸快活天真地从枝叶间探出头来，“哦，大家好，各位好，先生小姐，” 贺拉提奥面带微笑，“该死的风筝卡住了。我马上下去。” “下来的时候小心点儿，”艾勒里苦口婆心，“下到每根横木时先用一只脚踩踩看！” “哦，乱讲什么，”贺拉提奥有点儿找碴地说，“好像我从来没有爬过梯子似的。”说完，一只手抓着风筝，右脚一下没踩好，当场踩了个空，差点儿摔下来。 “这个傻瓜哪天会摔断脖子的，”艾勒里没好气地说，“我真是笨，还替他操这个心。” “你在唠叨什么啊？”他父亲问。 “嘿，他停住了，”维利警佐说，“怎么回事，贺拉提奥？” 警佐仰头呼叫：“怎么？害怕了？你真是个了不起的大男生！” 贺拉提奥爬了一半停住了，一点儿也不担心地伸出肥胖的短手到底下的枝叶里去。梯子开始摇晃起来，摇摇欲坠，搞得艾勒里和维利慌慌张张地抓紧梯子将它稳住。 “鸟巢，”贺拉提奥傻乎乎地说，“鸟巢，真好玩。”一手抓着风筝，一手拿着白头翁鸟巢，他继续往下爬，强而有力的双臂紧紧卡住梯子的两边，“就在那根树枝上，”他边说着边从梯子走下来，“各位先生，我最喜欢完好的旧鸟巢了，可以让我开心一整天。” “禽兽。”席拉说，说完她就转身走开，不想看贺拉提奥手上抓着的鸟巢。 “好了，长官，”贺拉提奥说，对着艾勒里傻笑，“你说什么事要小心？小心什么？” 艾勒里把梯子拿下来，会同老警官和维利逐一检查。 当他检查到最后一根横木时，涨红了脸。 “我没看到有什么不对劲儿的嘛。”警佐说。 “好啦。”艾勒里笑着把梯子扔到一边去。 “什么鹅妈妈——什么了不起的汉普提·丹普提童话胖子，”他父亲大吼道，“这个案子把你搞疯了，儿子，最好回家去请个医生。” “怎么回事，贺拉提奥？”查尔斯问。 席拉很快又转过身来。 贺拉提奥站在那里，谜一样的人物，一只手伸进那个白头翁鸟巢。 “什么东西，波兹先生？”艾勒里问。 “什么都有！”贺拉提奥开怀大笑起来了，“谁想到在白头翁鸟巢里会找到这个。”他伸出他的胖手。一把沾了点鸟屎的、短扁而微翘的自动手枪就握在他的手中。是一把柯尔特点二五手枪。 “打死罗伯特·波兹的枪。”维利警佐睁大眼睛说。 “你永远慢人家一步，维利！”奎恩警官大叫，一边尽快地去抢那把自动手枪，“这是列在局里档案里的那把凶器——全都找到了！” “也就是说，”艾勒里压低声音，“这是另一把柯尔特点二五手枪——失踪了的。” 稍后，大家都纷纷走开了，艾勒里用手臂扶着他父亲，带他走到伞桌旁边：“坐下来，爸，我得把这件事想想通。” “把什么想通？”老绅士一边坐下来一边问。 他瞄了一眼那把枪，里面装着弹匣的柯尔特，“这下子我们可找到了失踪的枪，但不知道是谁把它藏在那个鸟巢里的。该死的维利竟然没有去察看那几棵树——我猜另一把SW38132型手枪以前也一定藏在那里，预谋用来杀害麦克林·波兹的。可是那又怎么样？事情都发生了——” “拜托，爸。” 老警官坐回去，艾勒里也跟着坐下来，眼睛从一开始就一直盯着置于老警官大腿上的自动手枪，半晌才把目光移开。又过了好一会儿，他忽然笑起来，伸伸懒腰，说：“嗯，没错，就是这样。” “哦，没错？怎么个没错法。”他父亲急忙问。 “你可不可以马上帮个忙，爸？传话给这屋子里的每一个人，就说今天下午在鸟巢里找到了最后那把枪，这个案子已经破了。” “破了！”老警官豁地站起来，自动手枪应声掉在草地上，老警官慢慢地弯下腰捡起来，“破案？”他不明白地又重问一次。 “清清楚楚告诉他们每个人，我己经知道是谁杀了科尔尼利娅的双胞胎儿子。” “你是说……你真的知道？就凭这一点点发现，儿子？”老警官舔舔嘴唇。 然而艾勒里很神秘地摇摇头：“我的意思是我希望每个人都以为我们知道。” | |
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