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二五


  “少跟我提钱……”

  “艾勒里。”一个低沉的声音:艾勒里转过头去,原来是比尔·安杰尔站在门口。

  “好啊,比尔,”艾勒里慢条斯理地说,他眯着眼睛,“你到底还是来了,我想你会来的:”

  比尔看上去很不开心:“我很抱歉,艾勒里。我以后再向你解释。现在,”他说着,突然提高了声音,“我想和金鲍尔小姐单独谈谈。”

  “噢,你不该来……”

  “安德丽亚……”金鲍尔夫人尖声叫嚷。

  琼斯粗鲁地说:“我本来打算忍着。安德丽亚,可你让我太出丑了。我要你立即解释清楚,否则,我们之间就完了!这个家伙到底是谁?你的戒指跑哪儿去了?你星期六晚上究竟用我的车干了些什么?如果你搅进这起凶杀案……”

  比尔茫然地说:“你的车?”

  “现在你来看看,比尔,”艾勒里说,“为什么真诚是爱情中很重要的部分。昨晚我可能会告诉你,安德丽亚没有开过一辆乳白色的卡迪拉克跑车。最重要的是在适当的地方提明智的问题……我们是不是应该关上门,坐下来像理智的人们那样讨论这些问题?”

  芬奇对管家耳语了几句,管家关上门离开了。金鲍尔夫人生气地坐下了,紧闭着嘴唇,好像是想说些什么又不知从何说起。琼斯怒视着安德丽亚,安德丽亚继续看着地板,脸色已不再苍白。比尔看上去脸色很难看。

  艾勒里平静地问:“你准备和金鲍尔小姐谈些什么,比尔?”

  比尔摇摇头:“这要由金鲍尔小姐决定,我没什么好说的。”

  安德丽亚羞涩地看了他一眼。

  经过一段紧张的沉默,艾勒里终于说:“看来还得由我来说。我本来是想听你们说的。你们的行为很奇怪……你,金鲍尔小姐,和你,比尔。非常幼稚。”——比尔脸红了——“要我说出来发生了什么吗?星期六晚上,当我检查屋内的地毯时,你的眼睛正好看到什么东西闪着光。你就把脚踩在上面。你以为没人看到时,就假装系鞋带捡起了它。我正好看见了,那是一颗大钻石,至少六克拉。”

  比尔有些激动,安德丽亚长出了一口气。琼斯的脸又成了灰白色,一脸的愤怒。

  “我想……”比尔小声嘀咕。

  “你想你没被看见。但是,你看,比尔,”艾勒里温和地说,“观察一切是我训练的一部分,而且我的信条之一就是不会让友谊阻止我去挖掘事实的真相。你不知道那颗钻石是谁的,但你害怕让德琼知道,因为你想这可能会牵连到露西。金鲍尔小姐到来的时候,你看到了她手上戒指上面的钻石不见了。不会这么巧合的,你意识到她一定来过这间屋子……但是,你看,比尔,这个我也注意到了。”

  比尔笑了:“当然了,我是天下第一号傻瓜。我真抱歉,艾勒里。”他朝安德丽亚耸耸肩膀,像是给她发了一个暗号,示意他也无能为力了。而她在紧张痛苦之中也勉强向他回敬了一个微笑。琼斯看在眼里,嘴唇闭得更紧了。

  “你把她拖进阴影中,”艾勒里继续说,仿佛一切都没发生,“因为旁边正好有片阴影。我使用了我们友谊的特权,偷听到了一切。我可以继续下去吗?”

  安德丽亚突然抬起头,她清澈的眼睛没有一丝愧疚的神情:“没有必要了,奎恩先生,”她沉稳地说,“我看多说也没有用,而且我想这方面我也不擅长。谢谢你,比尔·安杰尔,你是个好人。”

  比尔的脸又红了,而且显得局促不安。

  “星期六下午你借了我的车,”伯克·琼斯说,“该死的,安德丽亚,你一定要替我说清楚。”

  她轻蔑地看了看他:“别担心,伯克,我会的。奎恩先生,星期六下午我收到一封电报,是肯特发来的。”

  “安德丽亚。”金鲍尔夫人无力地说。

  “你不觉得,安德丽亚,”芬奇低沉的声音说,“这是不明智的……”

  她闭上眼睛:“我没什么好隐瞒的,芬奇。我没有杀他,也许你们都是那么想的。”她停顿了一下,“那封电报上说要我到那个小屋去见他,有极其要紧的事。他给我指明了去那儿的路怎么走,会面时间是9点钟。”

  “我打赌那封电报和我的一模一样。”比尔小声说。

  “我借了伯克的车,我们下午一起出去,他晚上不会用……我没告诉他我去哪儿。”

  “你为什么不告诉他们你开过车?”琼斯大声地说,“我真是搞不懂。”

  “别这样,伯克,”她平静地说,“我想奎恩先生一定会明白的。我到那儿的时候还很早。那里还没有人,所以我就到卡姆登那边去转转。当我再回来时……”

  “你第一次到那儿时大约是什么时间?”艾勒里问。

  “我也不知道。8点钟,大概是。”

  “那你再一次回到那儿时大约是什么时间呢?”

  她犹豫了一下:“哦,我记不清了。那时候天都黑了。我进去时,灯已经开着了……”

  艾勒里插嘴道:“请原谅我打断你,金鲍尔小姐。你第二次到那儿的时候,没看到什么可疑的地方吗?”

  “没有,没什么可疑的。”她说的很快,艾勒里无法提下一个问题,就点了支香烟听她说,“我进屋后,看到肯特……他躺在地板上。我当时想他已经死了。我……我没有碰他,我不敢,那血……我可能尖叫了一声就跑了出去。我跳进卡迪拉克车迅速地开车走了。当然,现在我知道了我险些撞倒的就是安杰尔先生。”她停了一下,“就是这些了。”

  一阵沉默后,伯克·琼斯清了清嗓子说,他的声音有些尴尬:“好了……对不起,安德丽亚。你星期天要我别透露曾经借过我的车时,要是告诉我……”

  “你做得很好,伯克,”安德丽亚冷冷地说,“我会永远记得你的宽宏大量。”

  格罗夫纳·芬奇走到她身边,轻轻拍着她的肩头:“就像奎恩先生说的,你真是个傻孩子,安德丽亚。为什么你早不告诉我,告诉你母亲呢?你没做错过什么。在这件事上,安杰尔先生和你一样,收到电报到了那儿,也没有目击证人。而且你看他毫不犹豫地……”

  安德丽亚闭上眼睛:“我太累了,能不能——”

  “还有那颗钻石,金鲍尔小姐?”艾勒里不经意地问。


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