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二九
“是的，”她说。“我们就是这样想。我伯伯的佣人都对他很忠心，当然他们对他的想法感到很不高兴——”她停顿了一下。 　　“噢当然！佣人对这种事非常敏感。我记得我姑妈——” 　　苏珊再度打断她的话。 　　“他怀疑的是佣人，我想？我是说，怀疑他们下毒？” 　　“我不知道……我——真的——” 　　苏珊注意到她的困惑。 　　“不是佣人。是不是某一个人？” 　　“我不知道，班克斯太太。我真的不知道——” 　　但是她避开苏珊的眼光。苏珊心想，纪尔克莉丝特小姐知道的远比她愿意承认的多。 　　有可能纪尔克莉丝特小姐知道很多…… 　　苏珊决定暂时不要追问下去，她说：“你自己未来有什么计划，纪尔克莉丝特小姐？” 　　“这，真的，我正打算跟你提这件事，班克斯太太。我告诉过安惠所先生我愿意留下来直到一切都处理好。” 　　“我知道。我非常感激。” 　　“我想问你这可能需要多久，因为，当然，我必须开始找另外一个工作。” 　　苏珊想了想。 　　“这里真的也没什么好清理的。只要一两天我就可以整理好，通知拍卖商。” 　　“那么你决定把一切东西都卖掉？” 　　“是的。我想这幢别墅租出去没什么困难吧？” 　　“噢没有——想租的人大排长龙，我确信。能租到的别墅太少了。你总是非得用买的不可。” 　　“这么一来就好办了，你知道。” 　　苏珊犹豫了一下才说，“我想告诉你——我希望你收下三个月的薪水。” 　　“你真是非常大方，班克斯太太。我真的感激你。而且你准备——我是说我可不可以请你——如果必要时——帮——帮我写封推荐信？说我帮你一个亲戚做过——工作令人满意？” 　　“噢，当然。 　　“我不知道我是不是该作这个要求，”纪尔克莉丝特小姐的双手开始发抖，而且尽力稳住自己的声音。“但是能不能不要——不要提到这里的情况——甚至不要提到名字？” 　　苏珊瞪大眼睛看她。 　　“我不了解你的意思。” 　　“那是因为你没有想过，班克斯太太。这是谋杀。报纸上登过的谋杀案，而且每个人都看过。你不明白吗？人们可能会想：”两个女人住在一起，其中一个被杀害——也许是另外一个干的。‘你不明白吗？班克斯太太？我相信如果是我要请人，我会——哦，我会事前多想一想——如果你了解我的意思。因为这很难说！这叫我一直很担心，班克斯太太；我晚上都睡不着觉躺在那里想，也许我永远找不到另外的工作——找不到这一类的工作。除了这种工作，其他的我还能做什么？” 　　这个问题带着潜在的悲怆感。苏珊突然感到苦恼。她了解到这位依雇主的一念之差而生存、谈吐愉人的平凡妇人的绝望感。而且纪尔克莉丝特小姐所说的也多是实话。如果不是迫不得已，你不会聘请一个曾经涉身谋杀案的妇人帮你做家务事，不管她再怎么无辜。 　　苏珊说：“但是如果他们捉到了下手的人——” 　　“噢，那当然就没事了。不过他们捉得到吗？我个人就不认为警方有任何概念。而且如果凶手没有捉住——那，那就剩下不是非常可能，但是却还是可能下手的我。” 　　苏珊若有所思地点点头。柯娜·蓝斯贵尼特死掉对纪尔克莉丝特小姐并没有什么好处，这是事实——但是又有谁知道呢？而且除此之外还有那么多的故事——丑陋的故事——两个住在一起的女人之间产生了憎恨——因奇怪的病态动机而突然发生暴力行为。不认识她们的人可能想象柯娜·蓝斯贵尼特和纪尔克莉丝特小姐之间就是如此…… 　　苏珊如往常一般果断地说：“不要操心，纪尔克莉丝特小姐，”她活泼轻快地说。“我确信我能帮你在我朋友那里找个工作。这没什么困难。” 　　“我恐怕，”纪尔克莉丝特小姐恢复了些往常的态度说，“我不能承担任何真正粗重的工作，只能烧烧家常菜和做做家事——。” 　　电话铃声响起，纪尔克莉丝特小姐应声跳了起来。 　　“天啊，会是谁打来的？” 　　“我想是我先生，”苏珊跳起来说，“他说今晚要打电话来给我。” 　　他过去接电话。 　　“喂？——是的，我是班克斯太太……” 　　暂停了一下，然后她的语气改变，变得温柔热情。“喂，亲爱的——是的，是我……噢，相当好……不知名的某一个人谋杀的……没什么特别的…… 　　只有安惠所先生……什么？……很难说，不过我想是这样……是的，正如我们所想的。……一切按照计划……我会卖掉。没有什么我们想要的……一两天的事……真的可怕极了……不要大惊小怪。我知道我在干什么……葛瑞格，你不……你已经小心……没有，没什么。没什么事。晚安，亲爱的。” 　　她挂断电话。纪尔克莉丝特小姐人在附近，有点妨碍到她。虽然她有意地退回厨房里，但是还是可能听到她的话。她想要问葛瑞格一些什么，但是她没有问。 　　她站在电话机旁边，心神恍惚地皱起眉头。然后突然想起了一个主意。 　　“当然，”她喃喃自语。“就这样办。” 　　她拿起电话，拨通长途电话交换台。
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