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八〇


  第二十九章

  再一次的,我又身在威尔布朗姆胡同,朝西面行。

  我驻足在十九号的铁栅门前,这一次没有人高声尖叫跑出来。一切都那般整洁,那般平静。

  我来到大门前,摁铃。

  蜜勒莘·佩玛繻小姐出来开门。

  “是我,柯林·蓝姆,”我说,“我能进来和你谈谈吗?”

  “当然”她先让我走进客室。

  “你在这里似乎很久了,蓝姆先生。我知道你和本地的警察设有关系——”

  “你说得对。真的,我想从第一次你对我说话以来,你便一点不错地知道了我是谁。”‘“我不太明白你的意思。”

  “我实在蠢极了,佩玛繻小姐。我到这地方来是为了找你。我第一天在此地遇到了你——但我不知道我已找到了你!”

  “也许是谋杀案使你分了心。”

  “诚如你所说。我还笨得把一张纸看错了。”

  “你说这些的用意何在?”

  “我只是说游戏结束了,佩玛繻小姐。我已经找出负责策划的重心。那些重要的记录和备忘录都由你以盲人点字法保存下来。赖金在波特伯雷所偷取的情报传递给你,再从这儿由赖姆塞送到目的地。需要的时候,他便在夜里从花园里来到你的房子。有一天,他在你的园子里遗落了一枚捷克硬币-——”

  “那是他的疏忽。”

  “人难免有疏忽的时候,你的掩护做得很好,你双目失明,在一家学院为残废儿童服务,你的屋子里有盲人点字的儿童书籍是很自然的事——你有不寻常的才智和人格,我不知道驱动你的力量是从哪里来的——”

  “我奉献了我自己。”

  “是的,我想也是如此。”

  “你为何告诉我这个?似乎别有用意。”

  我看看我的表。

  “你还有两个小时,佩玛繻小姐。两小时之内,特勤人员将来这里接办一切——”

  “我不明白,你为何比你们的人早先到这里来,好似在给我警告——”

  “我是来警告你。我是自己来的,我将留在这里,直到我方的人员到达。例外的是你,如果你选择离开,还有两个小时。”

  “为什么?为什么呢?”

  我缓缓地说道。“因为我想你有万分之一的机会成为我的岳母……我也许是想错了。”

  她和我都没有开口。蜜勒莘·佩玛繻站起来,走到窗边。

  我的眼睛一直没离开她。我对蜜勒莘·佩玛繻并没有任何幻想,我丝毫不信任她。她双目失明,然而如果你一不留神,即使一个瞎眼妇人也能逮住你。她的失明并不使她受到障碍,一旦让逮住机会,我使要陷入险境。

  她静静地说;“我不告诉你是对或是错。是什么使你认为——这样?”

  “眼睛。”

  “然而我们的个性并不一样。”

  “是的”她几乎是挑衅地说。

  “为了她。我已尽我最大的努力。”

  “那是意见问题。你首先要有个理由。”

  “如它所应该的。”

  “我不同意。”

  寂静又落了下来。然后我问道:“你知道她是谁——那一天?”

  “直到我听到她的名字……我一直不让她知道我的存在——一直如此。”

  “你并不是那样一个硬心肠的人。”

  “不要胡说了。”

  我再次看看我的表。

  “时间不断地过去了。”我说。

  她从窗边走回来,走向桌旁。

  “我这儿有一帧她小时候的照片……”

  当她拉开抽屉时,我站在她身后。不是手枪,是一把致命的小刀……”

  我的手贴近她的手,将它拿走。

  “我也许心软,但不是傻瓜。”我说。

  她摸到一张椅子,坐下。没有任何表情。

  “我不想领你的情。有什么用呢?我将在这里等待——他们来到。机会总是有的——即使在监狱里。”

  “你是说——信仰灌输?““如果你喜欢这么说。”

  我们坐在那里,虽然互为敌人,但互相了解。

  “我已经辞职,”我对她说,“我将回到我原来的工作——

  海洋生物学。澳洲有所大学提供我一个教席。”

  “我认为你这样做是明智之举。你在这行业里得不到你所想要的。你就像罗丝玛莉的父亲一样。他不懂列宁的一句金言:败在性格软弱。”

  我想起赫邱里·白罗的话。

  “我满足于,”我说,“做一个人……”

  我们静静地坐着,各自以为对方的观点是错的。


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