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四八


  “就是那个叫什么名字的养猫女人说过类似的话,当时使我愣了一卞,觉得她的话很有意思。”

  “那些猫啊!”狄克不禁打了一个颤抖。他继续说:“顺便跟你说,我们找到凶器了,昨天。”

  “真的?哪里找到的?”

  “在养猫人家的地方。可能是凶手于行凶之后扔在那儿的。”

  “没有指纹吧,我想?”

  “揩拭得极细心。可能是别人的刀子——才用过不久——

  最近才磨利过。”

  “那么事情大概是这样罢。他被人麻醉了——然后被带到十九号——用车子?如何呢?”

  “‘可能’是由与十九号的花园相毗连的几间房子中的一间搬运过去的。”

  “这不是太冒险了吗?”

  “确实大胆,”哈卡斯特同意道,“而且对于四邻的习性一定要有非常的认识。用车子运载也许比较可能。”

  “也是一样要冒险,车子惹人注意。”

  “没有人看到,但我同意凶手不可能知道他们不会被人撞见。那天,一定有过路人注意到十九号门前停了一辆车。”

  “我看不会有人去注意的,”我说,“大家对于车子已经习以为常。当然,除非它是一辆与众不同的车子——然倒又不可能——”

  “时间当然是中午大家吃饭的时俟。柯林,你明白了吗?

  这下子又要扯到蜜勒莘·佩玛繻小姐。想想一个壮汉被瞎眼妇人戳死似乎是不可能的事——如果他被麻醉了的话——”

  “换句话说,一如黑姆太太说的‘他是到这儿来赴死的’,他在毫无怀疑的情况下,应约来到这里,喝了一杯雪利酒或是鸡尾酒——‘迷其魂’产生作用后,佩玛繻小姐便动手。然后她把杯子洗净,把尸体俐落地摆在地板上,把刀子扔到邻居的花园里,最后和往常一样地出门。”

  “半路上打电话给加文狄希社——”

  “可是她为什么要那样做?并且特别指名雪拉·威伯?”

  “但愿我们知道。”哈卡斯特看看我问,“她知道?那女孩自己知道吗?”

  “她说她不知道。”

  “她说她不知道,”哈卡斯特声音平板地说,“我是在问你,‘你’认为如何?”

  我半晌没有说话。我认为如何?现在我必须下定决心。真相终会露白。如果雪拉正如我所想的那样一个人,她并不会受到伤害。

  突然地,我从口袋里抽出一张明信片,搡到哈卡斯特的面前。

  “这是寄给雪拉的。”

  哈卡斯特扫了一眼,那是一系列伦敦建筑物明信片中的一张——中央刑事法庭。哈卡斯特翻了过来,右边是住址——

  字迹端正。R·S·威伯小姐。萨谢克斯,克罗町,帕麦斯顿路十四号。左边,字迹一样端正,写着“记住”两个字,底下则写四点十三分。

  “四点十三分,“哈卡斯特说,“那是那一天钟面上所显现的时间。”哈卡斯特摇摇头又说;“一张中央法庭的照片,两个字‘记住’,时间——”四点十三分。一定和什么有关联。”

  “她说她不知道是什么意思。”随即我又加了一句,“我相信她”哈卡斯特点点头说;“继续就此侦察下去,也许可以找出点什么”“但愿如此。”

  为了打破我们两人之间的尴尬场面,我说:“你的‘公文’不少嘛。”

  “都是通常的,大多没有什么用。死者无前科;档案里没有他的指纹,这里的资料都是那些以为认得他的人提供的。”

  他念着:“亲爱的先生,报上所刊载的那个人,我几乎可以确定他就是前几天在威尔斯登火车站登上火车的那个人。他独个自言自语,神情猛然兴奋,我当时看见了,就觉得这个人不对劲。”

  “亲爱的先生,我想这个人看起来很像我先生的堂兄约翰。他到南非去,但也许又回来了。他出国时原来留着髭,但是他当然也可以剃除。”

  “亲爱的先生,、昨晚我在地下铁看见报上所报导的这个人,当时就觉得他有点奇怪。”

  “有些女人常以为认得自己的丈夫,其实不然!有的母亲和儿子分别二十载,仍然信心十足地自以为还认得儿子。”

  “喏,这是失踪人口名单,但没有什么用处。‘乔治·巴洛。六十五岁,离家失见他的妻子认为他必然丧失了记忆。’下面有个注脚则说;‘因为涉及大笔金钱。有人看见他和一个红发寡妇四处游荡,而且还骗了人家一次。”

  “下一个是:‘哈格列弗教授”原来说定于上星期二发表演讲,但没有出现,既没打电话也无写信来说明原因。’”哈卡斯特似乎并不看重哈格列弗教授的失踪。

  “他大概以为演讲是一星期前或一星期后,”他说,“也许他以为眼管家说过了他那天有约,但管家给忘了。这种事我们遇见过很多。”

  哈卡斯特桌上的铃响了起来。他拿起听筒。

  “喂?……什么……谁发现她的?她说出名字没有?……

  我明白了,继续办吧。”他放下听筒。当他转过脸来时,脸色凝重。

  “有人在威尔布朗姆胡同的一个公共电话亭里发现一个女孩死了。”他说。

  “死了?”我瞪大眼睛问,“怎么死的?”

  “被人绞死的。用她的围巾!”

  我突然浑身发冷。

  “怎样的女孩子?不会是……”

  哈卡斯特以一种我不喜欢的冰冷的、评估的眼光瞅了我一眼。

  “不是你的女朋友,”他说,“如果你担心的是她的活。警察似乎认得死者,他说她是和雪拉同一个办公室的女孩,叫伊娜·布兰特。”

  “谁发现她的,警察?”

  “十八号的华特蒙斯小姐发现的。大概是她家里的电话故障,到公用电话亭时,发现那女孩倒在地上缩成一团。”

  有个警察打开门说;“报告长官,里格先生打电话来说,他已经上路了。他会在威尔布朗姆胡同和你相会。”


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