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五六
“时间很紧。她写信去叫马吉到圣卢来陪伴她。然后着手安排那些使她几乎丧生的事故，为找机会杀掉马吉小姐埋下伏线。图画上的绳子是她自己弄断的，汽车的刹车是她自己搞坏的。有一天峭壁上有块石头偶然滚了下去，她又编出一段惊险遭遇来。 　　“这时她在报纸上看到了我的名字（我告诉过你，黑斯廷斯，我的大名是妇孺皆知的）。她胆子很大，要想在这件谋杀案中利用我。噢，多妙的喜剧！于是我就被拉进了她所导演的这场戏里，相信她真的大难当头。这一来，她使自己有了一个很有价值的证人，而我要她去接一个朋友来同住这一点正中她的下怀。 　　“她抓住这个机会叫马吉小姐提早一天到圣卢来。 　　“作案实际上十分简单。她离开餐厅，从无线电里证实了塞顿的死讯之后，就开始实行她的计划了。她有足够的时间把塞顿写给马吉小姐的信从她衣箱里翻出来一一看过。为了自己的目的她从中选出了几封拿进自己的卧室，其余的付之一炬。下一步，大家在看焰火时，她同马吉离开我们回到屋子里。她叫她表姐围上她的披肩——马吉的外衣已被她事先藏了起来——自己则悄悄尾随她走出屋子，趁焰火的爆发声向她开了枪。然后她迅速跑回屋里，把枪藏进秘密的壁龛里（她以为谁也不知道有这么个壁龛），转身上了楼。当她听到花园里有了响动，说明尸体已经被人发现，这才下来。这就是她作案的经过。 　　“下楼后她从落地长窗跑进了花园，这里演得多逼真哪！简直了不起！一个人有幸见到了这样空前绝后的表演是永远不会忘记的。那个佣人埃伦说这是一幢不吉祥的房子，我颇有同感。尼克小姐犯罪的灵感就来自这幢鬼气森森的古屋。” 　　“但那些下了毒的巧克力，”弗雷德里卡说，“我还是弄不懂是怎么回事。” 　　“这是作案计划中的一环。你难道看不出，如果马吉死了之后尼克的生命仍受威胁的话，就可证明马吉之死纯系误杀？当她认为时机成熟了，就打个电话给赖斯太太，请她送盒巧克力来。” 　　“那么说，电话里是她的声音？” 　　“是的。最简单的解释往往是最接近事实的。她稍稍改变了一下自己说话的声音而已。这样，当你被询问的时候就拿不定主意了。你拿不定主意就必然支支吾吾，于是电话的事就会被看成是你在捏造。当巧克力送到之后，又是多简单。她把其中三块下了可卡因（她身边巧妙地藏有这种毒品），把我送花时留下的卡片放进盒子，然后再把盒子包好，当护士再来她身旁时，她当着护士的面拆了包装，掀了盖，发现了卡片，吃了一块下了毒的巧克力，就那样中毒了——但病得不至于无法抢救。她知道得很清楚什么剂量是致命的，什么剂量能显示出中毒症状但是无关大局。 　　“这件事里使我惊奇的是她会想到用我的卡片，跟花儿一起送去的卡片！啊，活见鬼！这种做法多么简单，但一般人是想不出来的。” 　　一时谁也不做声。后来弗雷德里卡问道： 　　“她为什么要把手枪放进我的外衣口袋呢？” 　　“我就知道你会问这个问题的，太太。你问得正是时候。告诉我，你有没有感觉到尼克小姐不喜欢你了？或者她是否早就对你已经怀恨在心？” 　　“很难说，”弗雷德里卡迟疑地说，“我们之间并没有真情挚爱。她过去是喜欢我的。” 　　“告诉我，拉扎勒斯先生——现在不是讲究礼貌和客套的时候了——你和尼克小姐之间可曾有过什么关系？” 　　“没有，”拉扎勒斯摇摇头，“有一段时间她吸引了我，但后来，不知为什么我跟她疏远了。” 　　“啊，”波洛用一种“果然不出山人所料”的神情点点头，说：“这是她的不幸之处。她能吸引人，却不能使人一往情深，到头来，人们都会索然离去。你没有对她越来越钟情，倒反爱上了她的朋友，她就开始恨赖斯太太了——身边走着一位有钱朋友的赖斯太太。去年冬天她立遗嘱时还是喜欢太太的，后来就不同了。 　　“她记得她那个遗嘱，却不知道它已被克罗夫特扣押下来，还以为它已到了该去的地方。这样，谁都看得出赖斯太太希望弄死尼克是有很容易解释的动机的。因此她就把要巧克力的电话打给太太。今天晚上宣读遗嘱，太太被指定为动产继承人——然后又在太太的衣袋里发现用来杀死马吉的手枪！想想吧太太，这一来，就有了充分的理由和证据逮捕你了。如果手枪是你自己在衣袋里发现的而打算把它扔掉，那就更显得可疑了。” 　　“她一定恨我。”弗雷德里卡嗫嚅着说。 　　“是的，太太，你拥有她所没有的东西——不但能够得到并且能够保持的爱情。” 　　“我大概太笨了，”查林杰说，“关于尼克遗嘱的事我还是不大明白。” 　　“不明白吗？这跟尼克作的案不是一回事，但也很简单。克罗夫特夫妇怕被警察发现，躲藏在这里。他们从尼克小姐动手术这件事里看到一个机会，尼克没立过遗嘱，他们就说服她立了一个遗嘱，并主动把它拿去寄掉——实际上扣了下来。这样，如果她发生了意外，就是说如果她死了，他们就可以伪造一份遗嘱，说是为了在澳大利亚发生的一件牵涉到菲利普·巴克利的神秘事件，尼克把一切都留给他们作为报答——大家都知道尼克的父亲菲利普确实去过澳大利亚。 　　“但尼克小姐的手术动得很成功，所以他们的希望落了空，伪造一份遗嘱至少在当时失去了意义。但不久就发生了那些致命的事故，尼克的生命受到了威胁。克罗夫特夫妇心中的希望又复燃了。最后我宣布尼克小姐中毒而死。这个机会终于被他们等到了。于是一份伪造的遗嘱马上寄到了维斯先生的手中。当然啰，他们完全不知道尼克的经济情况，还以为她比看上去要富有得多。关于房子抵押一事他们更是一无所闻了。” 　　“我想知道，波洛先生，”拉扎勒斯说，“你是怎么知道这些的？你从什么时候开始对尼克小姐产生怀疑的？” 　　“啊，说来惭愧，我被牵着鼻子转得太久了。有些东西使我很困惑，因为我觉得在我的逻辑里总有些什么不对头的地方。尼克小姐对我说的话和别人告诉我的总是有出入，不幸的是我始终相信她。 　　“后来我突然得到一个启示，尼克小姐犯了一个错误。在我劝她接一个可靠的亲友来陪她同住时，她答应了我，却隐瞒了一个事实，即她已经写了一封信去叫马吉星期二来。在她看来这个秘密在马吉死后便只有她自己知道，因此十分安全。但确实是个失着。 　　“因为马吉·巴克利一到这里就写了封信回家，信里她天真地写道：‘我看不出她有什么必要十万火急地打电报把我叫来，星期二来其实也未尝不可。’注意这种说法：‘星期二来其实也未尝不可’这句话只能说明一件事，那就是马吉反正星期一不来，星期二也要来的。这一来，我看出尼克小姐说了谎，或者说是隐瞒了真情。 　　“这时我才第一次用另外一种眼光来看待她。我不再相信她所说的每一句话，而是从截然相反的角度去研究她所提供的情况了。我想起了她的话和别人的说法之间的矛盾。我问自己，如果每次都是尼克小姐而不是别人说了谎，那会是怎样呢？ 　　“我走了一条捷径，向自己提出一个问题：到现在为止，实际上发生的是什么事？ 　　“于是我看到实际上只发生了一件事，那就是马吉·巴克利被杀害了。只发生了这件事，不过谁会因马吉之死而得益呢？ 　　“这时我想起这么一件事——在我考虑这个问题前不久，黑斯廷斯对于人们的名字信口发表了一些高见，说玛格丽特有许多爱称——马吉、马戈特等等。于是我就想马吉小姐的真名是什么呢？
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