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四
“我知道他们等急了。好小子——乔治！我在这儿呢！” 　　“弗雷迪想喝酒都快想疯了。来吧，姑娘！” 　　他边说边好奇地瞟了波洛一眼，大概觉得波洛一点都不像尼克的其他朋友，跟这么个老头有什么话可谈这么久的。 　　姑娘把手一伸，介绍说： 　　“这位是查林杰中校——呃——” 　　那姑娘在等波洛作自我介绍，但出我意料之外，波洛没有说出自己的姓名。他站起来客气地鞠了一躬，呐呐地说： 　　“英国海军里的！我对英国海军素来敬仰备至。” 　　在人家请他介绍自己的时候却说出这些不伦不类的话来，真是唐突无礼。查林杰中校的脸更红了。尼克·巴克利马上扭转了僵局，说： 　　“来吧，乔治，别那么怪模怪样的。我们找弗雷迪和吉姆去吧。” 　　她对波洛笑道： 　　“谢谢你的鸡尾酒。但愿你的脚脖子快快痊愈。” 　　她对我点头一笑，挽着海员的胳膊走了。 　　“他是小姐的一个朋友，”波洛若有所思地说，“是她那些欢天喜地的伙伴中的一个。他是怎样的人呢？请你用专家的眼光判断一下，黑斯廷斯。他是不是人们可以称之为‘好人’的那种人？” 　　我迟疑了片刻，想弄清楚波洛所说的“好人”究竟是指哪一类人。后来我犹豫不决地同意了。 　　“他看起来好像并不坏，”我说，“一眼之下我也看不出什么名堂来。” 　　“不一定吧？”波洛说着弯下腰去把姑娘忘在这儿的那顶帽子拿了起来，心不在焉地用手指顶着它旋转。 　　“他对她很有意思吧？你是怎么想的，黑斯廷斯？” 　　“我亲爱的波洛！我怎么知道呢？来，把这顶帽子给我，让我去还给她。” 　　波洛没理我，继续慢慢地在指头上旋转那顶帽子，说道： 　　“他对她也许还没有什么意思，不过我倒要把这顶帽子留着玩玩。” 　　“真的吗，波洛？” 　　“是的，我的朋友。我老糊涂了，是吗？” 　　我觉得正是如此，只不过难于出口罢了。波洛嘻嘻一笑，用一个指头搔着鼻梁，凑过身来说： 　　“但是不对，我还不至于像你所想象的那么神志不清。我们要把这顶帽子还给她的，不过不是现在，还得过一会儿。我们要把它带到‘悬崖山庄’去。这样我们就有个借口可以再看看那位迷人的尼克小姐了。” 　　“波洛，”我说，“我觉得你堕入情网了。” 　　“她美得很，呃？” 　　“你自己看得见，何必问我？” 　　“因为我说不准。对我来说，现在凡是年轻的都是美的。啊，青春哪，青春……但你觉得怎样？其实你对于美的鉴赏力也不见得高明。你在阿根廷住得太久了。你欣赏的是五年前那一套，不过虽然过时也还是比我强，她很漂亮，是不是？男人和女人都会被她迷住的。” 　　“有个人就已被她迷得神魂颠倒的啦！波洛。”我说，“我这句话是一点儿也不会错的。你为什么对这个女子这么感兴趣？” 　　“我感兴趣了？” 　　“嘿，回味一下你自己刚才说的那些话吧。” 　　“你误会了，我的朋友。我对那位女郎可能是感兴趣，是的，但我对她的帽子更觉得兴味无穷。” 　　我困惑地看着他，但他显然不是在开玩笑。他对我点点头，把帽子向我递过来说： 　　“是呀，黑斯廷斯，就是这顶异乎寻常的帽子。你看得出我感兴趣的原因吗？” 　　“一顶挺好的帽子，”我说，“一顶普普通通的帽子。许多姑娘都戴这种帽子。” 　　“但不像这一顶！” 　　我更仔细地打量了这顶帽子。 　　“看出点什么了吗，黑斯廷斯？” 　　“……淡黄色的女帽，式样美观……” 　　“我不要你形容它。你还没看出来？简直叫人不能相信，我可怜的黑斯廷斯，你这双眼睛大概从来就没有派过用场，真叫我诧异。可是你注意看呀，我亲爱的老傻瓜，这并不需要动脑筋，用眼睛就行了。仔细看看——看呀——” 　　后来我总算看到了他要我看的东西。那顶帽子在他一个手指上慢慢地打转，而那个手指头插在帽子边沿上的一个小洞眼里。看到这个洞眼后，我明白了他的意思。他从洞里抽出手指，把帽子递给我。那是个小小的边缘整齐的圆洞，可我想不出这个小洞洞有什么含意——如果它真的有什么含意的话。 　　“尼克小姐讨厌黄蜂，哈哈，‘蜂逐花钿入云鬓’。真奇怪呀，黄蜂钻进了美人儿那芬芳的头发，在帽子上就留下了一个洞。” 　　“黄蜂是钻不出这样一个洞的。” 　　“啊，对极了，黑斯廷斯！我早就说过你是聪明绝顶的！蜂儿自然钻不出这样一个洞，但子弹却有这个本事，我的伙计。” 　　“子弹？” 　　“一点不错，像这样的一颗子弹。” 　　他伸出手来，掌心里有一样小东西。 　　“这是一颗打过的弹头，我的朋友。就是它，而不是小石子，当我们刚才在闲谈时打在阳台上的。一颗子弹！” 　　“你的意思是……” 　　“我的意思是只差一英寸，这个被子弹击穿的洞就不在帽子上而在她的脑袋上了。现在懂了吧，黑斯廷斯，我为什么这么感兴趣？我的朋友，你对我说不应当使用‘不可能’这个字眼，你说对了。是呀，人总是人。但那开枪的人犯了一个重大的错误：他居然胆敢在距离赫尔克里·波洛不到十二码的地方开枪杀人！对他来说，这是大失策！现在你总该明白我们为什么要到‘悬崖山庄’去看那位小姐了吧？三天里三次险些丧命，这是她自己说的。我们必须赶快行动，黑斯廷斯，危险已经迫在眉睫了！”
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